— А ты зачем сюда вернулась? — хмуро поинтересовалась я, с кряхтеньем поднимаясь на ноги. — А-а-а, понимаю, пришла полюбоваться, как я демона укокошила?!
— Укокошила?! — возмущенно всплеснула руками блондиночка. — Она — укокошила! Нет, вы только полюбуйтесь на эту самонадеянную идиотку! Да с чего ты взяла, будто он умер?
— Умер и похоронен! — Я хвастливо указала на кирпичную кучу. — Красота, хоть надгробный памятник ставь!
— Ну ты и глупая! А еще наивная и самовлюбленная! — Лизка картинно покрутила пальцем у виска, в красках расписывая мое скудоумие. — Да скорее его всем нам поставят! Запомни, демоны — бессмертны! Тебе его не убить…
— Да-а-а? — язвительно протянула я, чрезвычайно гордая собой и своим подвигом. — А это, по-твоему, что? — Я взглядом указала на кирпичи, скрывающие тело Баргеста.
— Временный памятник твоему завышенному самомнению! — не менее ехидно фыркнула Лизка. — Причем очень временный!
— Ах так… — сердито начала я, и тут куча кирпичей вдруг зашевелилась! — Да завянь мои фамильные лотосы! — ошеломленно выдохнула я, не веря собственным глазам. — Он что, и вправду живой?!
— Живее всех живых! — уверенно заявила Лизка, хватая меня за руку. — Сматываемся отсюда!
Я обалдело хлопала ресницами, переводя взгляд то на девушку, то на вяло ворочающуюся груду стройматериалов. Из кучи высунулась черная лапа…
— Бежим! — приходя в себя, заорала я и резво помчалась вперед, опередив Лизку.
— Не туда! — кричала напарница мне в спину. — Поворачивай в освещенное место, демоны не переносят света…
— Поняла! — ответила я на бегу, заворачивая к длинному институтскому корпусу, за которым находилась стоянка для машин и аллея с уличными фонарями.
А сзади неслось яростное рычание Баргеста, усиливающееся с каждой секундой. Демон уверенно сокращал разделяющее нас расстояние, грозя настигнуть…
— Стой! — неожиданно приказала Лизка.
— Э-э-э? — Я резко затормозила, удивленная и заинтригованная. — Зачем?
— Так нам от него не убежать. — Девушка шарила по карманам своей куртки. — Нужно его задержать.
— Как? — Вернее, я даже не успела закончить начатое слово. Из темноты вынырнули красные уголья глаз демона…
— А-а-а! — заорала я, понимая, что Баргест нас догнал и деваться уже некуда.
— А-а-а! — поддержала меня Лизка, выхватывая из кармана сотовый телефон.
Тонкий лучик света из фонарика ударил по глазищам Баргеста. Красные огни словно споткнулись и канули в снег…
— Сейчас! — Девушка сунула мне в ладонь какой-то мешочек. — По моей команде швыряй в него…
— Швыряй? — Я развязала мешочек и выхватила из него пригоршню чего-то мелкого, сыпучего.
— Давай! — завизжала Лизка, потому что уголья демонических глаз вспыхнули снова и перед нами разверзлась зубастая пасть. — Ну!..
Пребывая в полнейшей растерянности, я послушно швырнула в Баргеста пригоршню извлеченной из мешочка субстанции. Лизка проделала то же самое… К моему величайшему изумлению, получив порцию этих странных зарядов, демон жалобно завыл и рассыпался на миллион исходных черных частиц, разметавшихся по снегу.
Я потрясенно раскрыла рот и забыла его закрыть.
— Чего опять задумалась? Бежим! — Лизка клещом вцепилась в мою и так уже изрядно истерзанную дубленку и упрямо тащила меня за собой. — В освещенное место. И рот закрой, а то ворона залетит.
— Почему? — Я медленно приходила в себя.
— Почему залетит? — иронично наморщила носик Лизка.
— Почему опять бежим? — уточнила я.
— Ну можешь и не бежать, если жить надоело. Но учти, скоро он трансформируется обратно и кинется в погоню за нами.
— Да-а-а? — разочарованно протянула я. — Жаль! А я-то думала, что мы окончательно от него избавились.
— Ага, как же, держи карман шире. — Блондинка поправила сбившуюся набок шапочку. — Я тебе уже об этом говорила, да видно — до тебя не дошло, поэтому повторяю еще раз: Баргест — неубиваем! Поняла?
Я неохотно кивнула, в глубине души категорически не собираясь соглашаться со столь громким заявлением. Убиваемы все — даже самые бессмертные. Просто мы еще не нашли способ его убить! Но я обязательно найду, клянусь…
— А чего это было? — Стремясь найти ответы на все интересующие меня вопросы, я с любопытством заглянула в опустевший мешочек, перевернула его, и на мою ладонь выпало несколько крохотных мутно-белых кристаллов. — Соль? — удивилась я, слизнув один из них.
— Ага, причем — морская, — довольно подтвердила Лизка. — Только она способна ненадолго остановить демона — разрушив его форму, и заставить
