послышались крики, грохот, и Кира поняла, что толпа почти добралась сюда. Девушка нашарила в рюкзаке фонарик и включила, направив на стены тонкий белый лучик. К Кире присоединился Маркус и остальные. Вместе они принялись искать выход из шахты.
– Ты хоть помнишь, где эта погрузочная площадка? – шепотом спросил Маркус.
– Более-менее.
– Чудесно.
Кира нашла выход из шахты и, прежде чем открыть дверь, выключила свет, чтобы не привлекать ненужное внимание. В коридоре было темно и пусто, и Кира снова зажгла фонарик, прикрыв его ладонью: свет получился красноватый и тусклый, но этого хватало, чтобы различить стены.
– Сюда.
Они крались по коридору. Позади раздались шаги – резиновые подошвы скрипели по линолеуму. Потом все стихло. Кира, затаив дыхание, пробиралась дальше. Дойдя до перекрестка коридоров, девушка рискнула убрать ладонь, которой прикрывала фонарик: слева никого не было, а справа показались лица. В луче света блеснули глаза.
Кира отпрянула, а Сэмм бросился вперед, и не успела девушка опомниться, как один из незваных гостей рухнул на пол. Яркий луч фонарика плясал по стенам, выхватывая из темноты жуткие картины, точно в слайд-шоу: вот нога Сэмма врезается в колено кричащего от боли человека, вот приклад его винтовки влетает в чье-то лицо. Пятна света, словно от стробоскопа, скользили по нашивкам Сети безопасности на руке, занесенной для удара, по зависшим в воздухе каплям крови, по падающему солдату, который пытался убежать. Джейден среагировал и вскинул винтовку в ту же секунду, как Кире, наконец, удалось крепко сжать фонарик, но все уже было кончено: Сэмм замер, готовый при необходимости броситься в атаку, а вокруг него на полу без сознания валялись солдаты. Кира насчитала шесть человек.
– Ничего себе… – пробормотал Джейден, обведя жертв взглядом, и ткнул винтовкой в Сэмма. – Кого мы освободили?
– Они живы, – пояснил Сэмм. – Кровь из носа третьего.
Кира никак не могла опомниться:
– Что это было?
Сэмм наклонился, поднял винтовки нападавших и умело разобрал на части.
– Не привык я к людям, вот и полагался на связь, а они подошли слишком близко. Но вроде бы все кончилось хорошо, раз не пришлось никого убивать.
– Спасибо, что никого не пристрелил, – подал голос Маркус. – Я тоже не стоял без дела: едва удержался, чтобы не обоссаться от страха, но чего мне это стоило! Ладно, поблагодарите меня потом.
– Надо идти, – Сэмм выпрямился и засунул в карман взрыватели, которые собрал у лежавших солдат. – Там еще минимум две группы, а может, и больше, я не слышу.
– Хорошо, – медленно проговорила Кира, – только, пожалуйста, не нападай на мирных граждан.
– Слушаюсь, мэм.
Кира повела всех налево, потом направо. Время от времени они останавливались, чтобы прочесть надписи на стенах и прислушаться, не идет ли кто. В подвале оставалось еще минимум две группы: солдаты перекрикивались, хохотали и с шумом передвигались в темноте. Послышался звон разбитого стекла. Кира рванула вперед.
Она нашла просторный туннель с высокой железной дверью в конце и припустила вперед.
– Вот он. На том конце широкий пандус, который выходит на стоянку за больницей. Мы пойдем на север, стараясь не нарваться на патрули Сети безопасности: военные будут повсюду, но они сейчас слишком заняты, и если удастся пройти незамеченными, то мы выберемся из города. – Кира обернулась к Джейдену: – Спасибо за помощь, мы бы ни за что не справились без тебя.
– То есть как это «спасибо»? Я иду с вами.
Кира внимательно посмотрела на Джейдена. В свете фонарика он был бледен, как привидение.
– Уверен?
– Вам понадобится помощь. Сейчас каждый боец на счету, – ответил Джейден. – Тем более, я только что освободил партиала и запер в его камере пятерых разгневанных патриотов. Останься я здесь, очень повезет, если меня арестуют, а не пристрелят.
Кира кивнула, остальные тоже. Девушка взялась за дверную ручку и медленно повернула ее. Небо было черным, но все же снаружи оказалось светлее, чем в кромешной темноте подвала.
Кира медленно продвигалась вверх по пандусу, прислушиваясь к шуму беспорядков: крики, вопли, шарканье, топот и время от времени треск автоматных очередей. Добравшись до верха пандуса, Кира увидела яркое оранжевое зарево поверх деревьев на востоке. Пожар. Мимо них в темноте пробежало трое или четверо восставших.
Зочи прошептала Кире в спину:
– Как думаешь, Изольда добралась до здания Сената?
