обнаружила в себе кое-какие магические способности и абсолютно уверилась в своей уникальности.
– Вы должны взять меня с собой, – сказала она нам и, испугавшись, что мы не послушаемся, добавила: – Я готовить умею.
– Я и сам не лыком шит, между прочим! – тихо проворчал себе под нос Ерема.
– А еще аргументы есть? – хором поинтересовались Димон с Вованом. Им тоже хотелось поучаствовать в обсуждении этого вопроса.
Стелла испуганно замолчала, и четыре пары глаз вопросительно уставились на меня.
Я принял решение.
– Стелла и Филимон составляют список всего необходимого, что может нам понадобиться – все-таки они аборигены. – И, увидев недоумение на их лицах, ну, на ее лице и его морде, добавил: – Гм… местные жители. Димон с Вованом все это приносят во двор, а Ерема упаковывает в ЯПВСС.
– А это что за хреновина? – испугался Ерема.
– Да это я авоську твою так назвал, а то очень длинно получается.
Пока другие работали, я размышлял.
Зачем кто-то устраивает конкурсы? Чтобы найти лучшего? Лучшего в чем? В мастерстве? В сообразительности? В ловкости? Кто выбирает этого лучшего? Как? Надеюсь, не нужно будет никого убивать? Я еще не успел настолько полюбить этот мир. Смогу ли я что-то сделать для него от всей души? И какой будет награда? Награда, награда! Ну при чем здесь награда? О чем я думаю? Но мое богатое воображение, независимо от моего желания, нарисовало такую картину: я на пьедестале почета в лавровом венке, на шее висит огромная золотая медаль, в руках – необъятных размеров венок, а у моих ног – фанаты и почитатели (в основном женского пола) тянут ко мне руки в надежде прикоснуться!
Я помотал головой, отгоняя видение. Ну, все. Пора.
– Мустафы до сих пор нет дома. Нельзя уходить не попрощавшись, – сказал я.
– А ты ему записку оставь, – ответил Ерема.
– Интересно, на каком языке? Стелла, может, ты что-нибудь сочинишь?
Закончив все формальности, мы мысленно попрощались с домом Мустафы и вышли на улицу.
Фуксия смотрела на играющую с мячиком принцессу Викторию и замечала, как та похожа на свою мать – королеву Гортензию, родную сестру Фуксии. Гортензия! Она всегда стояла на пути Фуксии. Родители всегда больше любили Гортензию: она лучше танцевала, пела и рисовала. Гортензия была красивее Фуксии. Даже имя у нее благозвучнее. А теперь у Гортензии было все: корона, муж – король Георг, и чудесная маленькая дочка. А у Фуксии – ничего, кроме одного сундука платьев и кучи обязанностей. Гортензия вкусно ела и сладко спала, а Фуксия следила за королевской кухней и мягкостью королевской постели. А ведь все могло быть иначе! Если бы она тогда не споткнулась и не упала лицом в ту проклятую лужу, могла бы быть на месте сестры, и тогда уже Гортензия приносила бы розы в королевскую спальню. Злоба и зависть не давали покоя Фуксии. Отсюда и комплексы неполноценности, язва желудка и экзема. Любой лекарь знает, что такой эмоциональный фон ведет к хроническим заболеваниям. Фуксия строила свои черные планы мести, один коварнее другого. Например, приворотное зелье для короля или травка от одной знакомой колдуньи, от которой у Гортензии вырастут длиннющий нос и ослиные уши. Можно еще наслать на королеву чирьи и бородавки, и тогда Георг сразу увидит, как хороша Фуксия, и вышвырнет Гортензию из дворца. И однажды у нее появился шанс воплотить в жизнь свои фантазии. В обмен на содействие, вернее, бездействие, Мустафа (умел он, однако, использовать женщин), с которым познакомила Фуксию одна из фрейлин, обещал решить все ее проблемы. Странно. Ведь он не всесилен.
Если вам чего-то очень хочется – нужно просто попросить это у Вселенной и ждать. И желаемое обязательно сбудется. Может быть, не совсем так, как вы этого хотели, но это только потому, что вы не совсем точно сформулировали свое желание. Хотите власти? Над кем? Хотите любви? К кому? Хотите богатства? Но ведь оно бывает и духовным… Не умеете точно выражать свои мысли? Получите шанс в виде Мустафы.
Фуксия все еще смотрела на играющую с мячиком принцессу Викторию. Сняв с шеи медальон в виде маленького кувшинчика, она высыпала содержимое медальона в чашку чая, предназначенную принцессе.
– Ваше Высочество, повар принес новое пирожное, – сказала Фуксия, глядя на принцессу, ласково улыбаясь и подвигая ей чашку, – не желаете продегустировать?
Вскоре Мустафа уносил спящую Викторию из дворца, спрятанную от посторонних взглядов плащом-невидимкой. А Фуксия осталась во дворце, томимая ожиданиями обещанного Мустафой счастья. Интересно, а что, собственно, он ей наобещал?
Оказавшись за городскими воротами, я огляделся. Господи, как красиво! Синее небо, зеленые холмы с пасущимися на них многочисленными овечками, озера, как брызги разбитого зеркала, блестящие на солнце. Куда идти? В какую сторону?
Увидев мою нерешительность, Стелла прошептала мне на ухо:
– Не бойся, я прочитала письмо. А что? – добавила она, увидев в моих глазах немой укор. – Я ведь его секретарь и всегда вскрываю его почту. – И после некоторой торжественной паузы произнесла: – Нам в королевский дворец!
– Всегда мечтал увидеть королевскую семью, и особенно принцессу. Надеюсь, у короля есть дочь? Она красивая? – спросил я. – Дворец далеко?
– Не очень. Два дня пути. Пешком. Мы же не можем ехать верхом на Филимоне. Нас много, а он не скаковой жеребец, – сказала Стелла и почесала быку между рогов. По-моему он почти замурлыкал при этом.
