Холд пожал плечами, виновато улыбнулся и продолжил:
– Мне, увы, не известно, как действует Дар Пророка, но даже если это только вариант, мы разве не должны рассматривать все варианты?.. Итак, вполне возможно, что Мило погибнет на этой войне или просто по нелепой случайности, на охоте, и тогда линия Королей-Наместников прекратится. Супруга не может наследовать трон…
– У Мило есть сестра.
– Да. Есть. Только у нас не было королев вот уж как четыреста лет. Преимущество всегда отдавалось наследнику мужского пола.
– Почему так?
– Это не наша прихоть… Король-Наместник – представитель народа, герой неодаренных обычных людей, предводитель тарийской армии. Женщине сложно будет сыграть эту роль, даже если она сильна, смела и умна. А Агая… не обладает вышеперечисленными качествами в должной мере, к тому же она… слишком юна…
– Как и я, – усмехнулся Вирд. – Тем не менее наследница есть, и род не прерывается!..
– Я говорю о том, что можно сделать лучший выбор.
– Какой, к примеру?..
– Я повторюсь: у Мило двое родных сыновей. Незаконнорожденных, но
Вирд нахмурился. Почему Холд хлопочет об этих детях? Тем более что, возможно, у короля с королевой еще будут дети…
– Прошу вас поддержать меня, Верховный. Я совершенно уверен, что…
Раздался стук, и в комнату заглянул страж, объявивший:
– Советник Кодонак по срочному делу.
Холд нахохлился, недовольный, что его перебили.
– Они упустили ее, потухни мой огонь! Упустили! – Хатин сурово сдвинул брови, его нижняя челюсть ходила ходуном, он едва сдерживал гнев.
– Приветствую тебя, Советник Кодонак!.. – Холд очень неприятно улыбнулся.
– Приветствую и я тебя, Советник Холд… – Подобие улыбки Кодонака было еще хуже.
Они замолчали. Кодонак не хотел говорить в присутствии Холда – Вирд знал о чем… вернее, о ком… Холд, по-видимому, надеялся сегодня убедить Вирда поддержать его в Совете, признав за незаконнорожденными сыновьями первенство в вопросе наследования. Естественно, при участии Кодонака дело может принять совсем иной оборот – они с Холдом не ладили.
– Пожалуй, нам лучше продолжить в следующий раз… – наконец, вымолвил Холд.
Вирд кивнул.
– Никогда не думал, что мои Мастера могут быть такими баранами!.. – воскликнул Кодонак, едва за Холдом затворилась дверь. – Притом опытные проверенные Мастера: Тикьен и Трайс!.. Элинаэль приказала им оставить ее в покое, когда вышла из Здания Совета. Они же решили, что следить за ней незаметно будет более эффективным и не вызовет в ней такого негодования. Успешно проследили до Академии Силы. Но когда она вышла – не заметили!.. Представляешь, они не узнали ее!..
– Она переоделась… – кивнул Вирд. Элинаэль у костра на той полянке была одета в брюки, тунику и куртку – одежду Лючин.
– Ты ее видел?
– Да, я почувствовал, как она пересекает купол… Она в безопасности. С ней Лючин, и скорее всего, Ого и шестерка Одаренных, что постоянно сопровождают Лючин…
– Ты имеешь в виду Маха, Шоса, Тоше, Тико, Марила и Хабара?.. – Кодонак говорил, резко выплевывая слова, он был накален до предела. – Та шестерка Одаренных благополучно упражняется в казармах Золотого Корпуса и знать не знает о местонахождении Советника Кисам!.. А что до Лючин и Ого…
Командующий направился к двери, окликнул кого-то, и перед Вирдом предстали его рыжеволосый друг и Лючин. Ого хмурился, а Лючин выглядела взволнованной.
– Что случилось? – с трудом произнес он, чувствуя, как холодеют пальцы.
Лючин рассказала, как они встретились с Элинаэль в Академии, как отправились на охоту, и как незнакомый Мастер Силы, которого Элинаэль приняла за посланного Кодонаком телохранителя, переместил ее неизвестно куда…
– Я вначале подумала, что это по твоему приказу или по приказу Кодонака… Что ее забрали в безопасное место… в Город… Но меня мучили сомнения, я решила проверить, отыскала Ого, и мы вернулись…
– Я не посылал никакого Мастера, Вирд… – тихо сказал Кодонак, пристально глядя на него. – А ты?..
