и зарылась пальцами в его мягкие волосы, перебирая их. Почему-то это движение всегда меня успокаивало. То ли потому, что я осознавала, что Драгон вертигр и ему нравятся такого рода касания, то ли потому, что была сумасшедшей влюбленной. Сдается мне, оба варианта верны.
– А что с бегством «вообще»? – все еще мурча, спросил Драгон. Его рука заползла мне под майку, поглаживая выпуклые шрамы на спине.
– «Вообще» – это о страхе, – честно признала я, тем более что Драг все равно не мог не почувствовать его в силу своей природы и способностей. – Я боюсь, что ничего не выйдет, что всех подведу, что не готова и мне слишком мало лет, а времени остановиться и как следует подумать не хватает, потому что с каждой минутой промедления Ревенджи третируют Темную Гору…
– Тш-ш-ш, – прервал меня Драг, прижавшись губами к моим. – Ты слишком себя накручиваешь. Не оглядывайся на других, иначе подобные терзания будут сопровождать каждое мало-мальски серьезное решение в твоей жизни. Ты всегда можешь спросить совета, если посчитаешь это нужным, но не мучай себя молчаливым догадками, как и к чему отнесутся окружающие. Верь в себя, Тори, и тогда все остальное приложится само собой.
– Веришь в то, что человек сам творец своей судьбы?
– Определенно, – кивнул Бриар. – Во все ключевые моменты выбор делаем мы, а не за нас.
– А что, если твой выбор был предвиден и ты все равно идешь по прочерченной кем-то свыше дороге?
– Я предпочитаю думать, что любое решение – это ключ от двери, и пока ты его не примешь, никто не знает, что за ней. Поскольку каждый человек индивидуален в своем восприятии, любое решение, раньше уже принимаемое кем-то другим, действует на него по-своему.
– Можешь привести пример? – попросила я, смутно представляя, о чем он говорит.
– Легко, – пожал плечами вертигр, продолжая поглаживать меня. Скорее всего, из-за последнего мне и приходилось все разжевывать. – Взять хотя бы меня, Джеду с Максом и Эрелл. Все мы решили идти с вами, и все же наши решения абсолютно различны по своей составляющей. Различны по своей цели. Джеде хочется приключений и новых знаний, побывать там, где она еще не была. Максу тоже близко это все, но его главная цель – присмотреть за Джедой. Эрелл присоединилась к отряду в первую очередь из-за Зака, потому что не в состоянии находиться вдали от него, это просто против ее инстинктов.
– А ты? Дай угадаю, все дело в твоем феноменальном любопытстве? – захихикала я.
– Очень смешно, – даже не улыбнулся Драг. – Единственное мое дело – ты. Я не так молод, как Эрелл, и в состоянии сдерживать себя, находясь рядом со своей половиной луны, даже какое-то время держаться в стороне от тебя, но мой самоконтроль не безграничен. Я боюсь за тебя, Тори, того, что тебе предстоит. Марк объяснил мне, как проходят дуэли у ведьм… Мне придется стоять за чертой круга, оставив тебя один на один с более опытным и подлым противником…
– Так ты боишься за меня? – изумленно выдохнула я, вытаращившись на него.
– Ты издеваешься? – недоверчиво спросил Драгон. – Конечно, боюсь. Я не помню, когда последний раз испытывал страх, а сейчас…
– Но мне казалось, что ты абсолютно уверен в моей победе! Настолько, что даже особо не переживаешь, – промямлила я, только сейчас понимая, что Драг все это время скрывал все волнения за ободряющими разговорами и уверенным видом.
Мы действовали с ним одинаково, пусть и по разным причинам. Я утаивала свой страх, чтобы никто не догадался об увиденном мною, Драгон же ради меня. Два сапога пара. Вместе с тем признание Бриара несколько успокоило меня относительно его реакции в случае моей смерти. Драг все же допускает мое поражение, значит, если оно произойдет, то не станет для него неожиданностью.
Наблюдая за ним, я думала, что он, возможно, не до конца понимает всю серьезность ситуации, видя, как я тренируюсь и на что способны ведьмы в принципе. А теперь получалось, что это я недооценила его способность адаптироваться и зреть в корень. Должно быть, все те дни, что я замыкалась в себе и вертелась среди свалившихся на голову проблем, он изучал, узнавал и вникал в мир ведьм.
– Глупая, – пробормотал Драг. – Я всегда волнуюсь за тебя, тем более сейчас, сознавая, что придется отпустить тебя в бой один на один, понимая всю опасность этой затеи. Не очень по-мужски, знаешь ли, стоять в стороне, когда твоя любимая рискует своей жизнью.
– Ладно, признаю, что идиотка… Но в свою защиту заявляю, что ты очень хорошо прячешь эмоции, – признала я, уткнувшись носом ему в шею.
– Когда долгое время чувствуешь эмоции окружающих, умея ими манипулировать, поневоле учишься контролировать собственные. Засыпай, Тори, завтра у всех нас трудный день, тем более у тебя.
Я закрыла глаза, полностью погружаясь в темноту и обволакивающее со всех сторон тепло Драга. Вторя моим мыслям, он замурчал, и вкупе с его убаюкивающими касаниями это позволило мне соскользнуть в долгожданный сон.
Утро выдалось пасмурным и холодным, как еще один повод не вылезать из палатки в целом и из рук Драгона в частности. Чувствуя царящую за тонкими стенами непогоду, я снова закрыла глаза, пытаясь вернуться в то ощущение уюта и спокойствия по пробуждении. Однако у моих мыслей были другие планы. Подвергнувшись бомбардировке фактами о том, что «тот самый» день настал, я практически видела, как сворачиваются и покрываются льдом внутренности.
Драг прильнул к моей щеке, плавно спускаясь вниз, пока не накрыл мои губы. Лучшее пожелание доброго утра, какое только можно придумать. Запустив пальцы в его темную шевелюру, взлохматив ее еще больше, я вжалась в него, углубляя поцелуй. Мурлыкнув, Бриар, опустив широкую горячую ладонь мне на бедро, скользнул ей на мою пятую точку. Приподнявшись на локте, не отстраняясь, он подмял меня под себя, нависая сверху, прижимаясь
