– А, это пожалуйста. – Борис фыркнул. – Ближайшая высокая точка – это как раз отель с мутантами в подвале. Милости просим.
– Это и хорошо, и плохо, – ответил Макс, перевалившись через борт и ползком продвигаясь к Борису. – Хорошо, потому что противник не займет эту крайне выгодную огневую позицию, а плохо потому, что и Джамиль ее не сможет занять.
Он добрался до Бориса и тоже укрылся за колесом.
– Для нас лучше, конечно, первый вариант, – произнес Борис. – Он более предсказуем. И если противник попрет толпой, мы сможем применить артиллерию.
– Есть еще и третий вариант, – пробурчал Макс. – Это если они уйдут втихаря, а мы тут будем лежать, задницы солнцу показывать, боясь высунуться.
– Какой тогда им смысл было валить Юра? – удивился Борис.
– Имели возможность, вот и завалили. Дикие, что с них взять?
– У диких нет огнестрела. У обычных диких, я имею в виду. Если у этих есть хоть одна винтовка, значит, у нас в любом случае могут возникнуть проблемы. К тому же противник хорошо представляет, с чем столкнулся, а мы вообще в неизвестности.
– Это хуже всего, – согласился Макс. – У тебя рация включена?
– Нет. Зачем аккумулятор сажать, если на буере работает?
– Включи. На буер забираться – значит подставляться под снайпера. А Кир может через радистов депешу отправить. Он умный, может, чего посоветует.
– Хорошо.
Борис перевернулся на бок, снял мешок и включил в нем рацию. Подумав, достал бинокль и принялся внимательно разглядывать ближайшие недостроенные здания. Но безрезультатно. Никаких признаков активности противника видно не было.
– Дай мне. – Макс взял бинокль. – Да. И видно не далеко, и не видно ничего. Может, рискнуть, забраться на стену вон того строения? Какая ни есть, а высота.
– Ага. Там тебя снайпер и щелкнет.
– Стоп. Погоди! – возбужденно произнес Макс. – Что за хрень? Кто-то идет!
Борис забрал у Макса бинокль и сам посмотрел в указанном направлении. Действительно, по песку, между двумя недостроенными отелями, огибая кучи строительного мусора, шел парень в пестром арабском халате с непокрытой головой, а его белая куфия, подобно флагу, развевалась на острие поднятой вверх алебарды.
– Это же белый флаг! – уверенно заявил Борис. – Знак перемирия или капитуляции.
– Да брось. Они сдаются, что ли?
– Или хотят переговорить.
– Никому не стрелять! – приказал Макс. – Ахмед, ко мне! Только осторожно! Пригнись!
Вскоре к буеру подполз Ахмед. Борис понимал, зачем он понадобился. Потомки русских переселенцев прекрасно читали по-арабски, неплохо писали, но говорили и понимали устную речь хуже, чем потомки местных. Похоже, Макс отвел Ахмеду роль переговорщика, так как единственным языком, который могли понимать дикие, был местный диалект арабского. При этом переводить речь не было никакой необходимости. Все всё способны были понять. Но вот сформулировать лучше мог именно носитель языка, хотя он безупречно говорил и по-русски.
Парламентер, держа над головой импровизированный флаг, осторожно обогнул котлован. Он прекрасно понимал, что на него смотрят стволы ружей. И Максу, и Борису было ясно, что в данной ситуации послали, скорее всего, самого никчемного члена племени. Что называется, на убой. Посмотреть, как противник отреагирует.
– Иди сюда! – приказал Ахмед по-арабски, когда парламентер уже мог его услышать.
Тому пришлось подчиниться.
– Садись рядом! – Ахмед указал на песок перед колесом. – С чем пришел?
– Хотим узнать, что вы тут делаете, – произнес парень на очень упрощенном варианте каирского диалекта.
– А мы должны рассказать? – с иронией поинтересовался Ахмед.
– Вас меньше ста, нас почти четыреста. Хотите драться?
Макс хмыкнул. Дело принимало щекотливый оборот. Конечно, столкновение с четырьмя сотнями диких, вооруженных саблями, алебардами и пращами, могло закончиться легкой победой при помощи артиллерии. Если попрут напролом, как обычно бывало. Но тут, похоже, обычным и не пахло. А раз так, следовало проявлять осторожность и даже некоторую дипломатию.
– Драться мы не хотим, – произнес Макс, стараясь подбирать самые простые слова, чтобы быть верно понятым. – Хотим поговорить. Мы расскажем про себя, вы про себя.
Несмотря на старания Макса, произношение у него было неважным, и парень аж чуть рот приоткрыл, пытаясь понять. Ахмеду пришлось ему повторить
