— Слуша-ай, — выдохнул он, наконец, и потянул Стрельникова за собой. Они подошли к пристрою. Лука вспомнил, что вчера поутру туда втащили погибшего Еносия. Он хмыкнул. «Вчера». Казалось, миновала неделя. Однако, его ждало невероятное сообщение.
— Еносий-то исчез, — сказал Фаддей.
— Как исчез? — Лука был озадачен. Как мертвое тело могло исчезнуть?
— Поверь мне. Его там нет. Это я еще вчера вечером увидел. Перед тем как в доме укрыться, захотел проверить — все ли в порядке.
— Полагаешь, твари утащили?
— В том-то и дело, что не утащили. Не могли. Я дверь на замок закрыл.
Лука подергал засов и проверил — цела ли дужка замка. Кроме двери в пристрое были два окошка. Одно покрупнее, другое совсем маленькое — человеку не пролезть. Большое оказалось разбитым, на мокрой траве валялись осколки стекла.
— Кто-то влез и утащил его, чтобы сожрать, — сделал вывод Лука, и тут же был сражен дедовым ответом.
— В том-то и дело, что сюда никто не залазил, — воскликнул Фаддей, — а наоборот. Вылез! Смотри, все осколки снаружи, а внутрь всего два кусочка упали. Я заглядывал. Значит, Еносий сам отсюда вылез.
— Считаешь, он не был мертв?
— А вот этого я понять не могу. Вроде бы и мертвый, — ответил Фаддей.
— Так куда он мог подеваться?
— Разберемся, — ответил старик.
— Какое разберемся? — воскликнул Лука. — Убираться надо отсюда!
— Я никуда не поеду.
— Ты с ума сошел, старик!
— Я прожил здесь всю свою жизнь, здесь ее и кончу. Не поеду. А ты, вот что… Забирай Маринку. Дарью тоже бери, если захочет. И езжайте.
— Нет!
— Я сказал — езжайте!..
— И не подумаю. Только все вместе.
— Ну и дурак!
— Но…
— Все! Я сказал! Пойду заново готовиться к обороне.
— … так же нельзя! — промямлил Лука.
В пустоту. Старик ушел, гремя костылем.
Ну, хорошо, — подумал Стрельников. Завтра тронемся в путь. С утра. Может быть, он еще передумает. Если дождь прекратится, дорога хотя бы подсохнет немного.
Они осмотрели все повреждения в доме и предварительно оценили обстановку. Хуже всего было то, что вышел из строя генератор. Запасной аккумулятор тоже оказался бы кстати, но — увы!
— Если этим тварям пришло в голову сломать генератор и батарею, они могут взяться за автомобиль, и тогда мы все обречены! — уговаривал он старика. — Нам надо уезжать. Туда, где есть люди…
И вдруг он, в который уже раз малодушно подумал о том, что людей они вполне могут больше и не увидеть.
Старик не слушал его и не слышал. Тогда Лука решил показать ему открученную петлю.
— Да что ты меня пугаешь. Я и так понимаю, что с головой у них все в порядке.
«Зато у тебя нет!» — зло вспыхнул Лука, но промолчал.
Он бы мог сбежать, конечно, прихватив с собой Марину, но старики… Она никогда не простит его.
Глядя, как Фаддей уверенно разбирается с повреждениями, Лука, погрузившись в какую-то безысходность, пытался бороться с собой. Со злобой на старика, с собственной нерешительностью.
Он пытался со всех сторон рассмотреть этот, теперь уже непреложный факт: о том, что твари из леса разумны.
Вампиров и прочую киношную нечисть отбросил сразу. Понятно, что твари — необычные существа. И напрашивалось наиболее логичное объяснение — мутанты непонятного происхождения. И эти твари, похоже, объявили охоту на людей.
А Игнат — кто же он? Человек, мутировавший до неузнаваемости? Возможно, что это именно он убил Василия. Также велика вероятность его причастности к исчезновению Евгении. Непонятно, что произошло с Еносием, но история с его мнимым оживлением — какой-то бред. «А что могло стать с Виктором?» — испугался вдруг Лука за брата. — «И с егерями…»
Он вспомнил рассказ из тетради Сергея о скале демонов (теперь он не брал ее название в кавычки, даже мысленно). Странные монахи, без всякого сомнения, откармливали в лесу каких-то чудовищных существ, которые их же самих потом и сожрали. Если этот рассказ — правда, что мешало какому-
