– Разве я дала хоть немного усомниться в своих силах, когда сюда шли? Или подумал, что я не сдержусь и наброшусь на пигмеев, как только их увижу? – зло прошипела девушка.
– Оль, успокойся. Всё равно я тут ничего не решаю, да я даже в бою не участвую, так, вспомогательная роль и только.
– Ты самый сильный иной во всём лагере и даже в Золотом городе! Как ты можешь говорить, что ничего не решаешь? Не хочешь – может быть, но к твоему слову прислушается Медведь и Стрелец, а остальные прислушаются к ним!
Вот же… досталась мне собеседница с утра пораньше. И пронырливая какая: без году неделя среди нас, а уже и про Золотой разузнала, и имена наших лидеров запомнила. Про войнушки, а точнее, геноцид пигмеев и вовсе молчу – тут это у всех на языке, по-моему, даже при освобождении и отдыхе у портала, наши с бывшими пигмейскими пленными на эту тему трепались.
– Оль, я не могу ничего гарантировать, – упрямо ответил я. До объяснений снисходить не стал, так как считал, что этой фанатичке глубоко всё равно на мои доводы и прочие слова.
– Поговори с Медведем и Стрельцом, скажи, что ты хочешь, чтобы я была включена в отряд, большего я не прошу. Не смотри на меня – до атаки не меньше двух дней, этого мне хватит, чтобы восстановить силы и не быть обузой. Огнестрельное оружие можете не давать, вместо него копьё трофейное, топор или тесак пигмейский.
– Не знаю…
– Я буду вам полезна, – перебила меня девушка. – Я знаю больше сотни чужих слов. Этого хватит, чтобы понять самую суть, тем более язык пигмеев не очень сложен, бедный. Смогу допросить и узнать о селениях в джунглях, охотничьих лагерях, засадах, местах, где ещё держат наших людей.
– С этим тебе к Медведю. Он вчера сожалел, что нет толмача, и даже хотел поговорить с вами, кого спасли, по поводу переводчиков.
– Я говорю это тебе, можешь потом сказать ему сам, – произнесла девушка, вставила кружку в подставку в ручке кресла, потом поднялась, при этом чуть скривившись, – я очень прошу тебя помочь.
– Пигмеев хватит на твою жизнь, Оль. Зачем тебе прямо сейчас совать голову в пасть?
– Мне нужны именно эти, – сверкнула она глазами, – и сейчас.
Когда она ушла, Сильфея сказала:
– Нужно её взять, в бою можно легко убить, и никто не заметит этого.
– Сильфея, но зачем? Не хватало ещё своих резать, – поразился я её словам. – Мало нам Золотого города, что ли?
– Её разум ранен и больше не восстановится никогда. Она считает пигмеев врагами, кто защищает их или не даёт ей отомстить, тоже станут её врагами однажды. А она из вас, знает все привычки и желания, слабость и силу. Если станет врагом, то много бед принесёт.
– Вот же зараза, – я несколько раз провёл ладонью по макушке, вороша сильно отросшие с момента переноса волосы, – дилемма, блин. Ладно, пойду к Медведю, скажу ему про Ольгу, может, и стоит, в самом деле, её с собой прихватить, чтобы пар спустила.
Матвея в штабе не оказалось, не было и у Жанны, которая оказывала помощь раненым вместо Ро, также куда-то пропавшего.
– Он на опушку пошёл, там что-то произошло, Максим, – сообщила женщина мне.
Матвея я нашёл на краю леса. Вместе с главным охотником и пятью дежурными бойцами-охранниками он с хмурым лицом ходил среди кустов и деревьев, что-то слушая от главегеря.
– Доброе утро всем, – поздоровался я с народом. – Что тут у вас?
– Скорее уж день, – хмыкнул егерь. – Да вот показываю Медведю кое-что неприятное.
– Что же? – насторожился я и, хотя опасности не было, да и Сильфея выглядела абсолютно спокойной, машинально осмотрелся по сторонам.
– Вот, – собеседник ковырнул ногой землю рядом с… хм, горкой последствий переработки пищи диким животным.
– Дерьмо?
– И ситуация такая же, как ты сейчас произнёс, Максим. Ты рассказывал про нападение на тебя ночных хищников, помнишь? – сказал Матвей мне в ответ.
Я кивнул, а потом до меня дошло:
– Это они? Да ну, не может быть… вот же чёрт!
Последние слова были реакцией на кусок шерсти тёмно-коричневой чуть курчавой шерсти, такой до боли знакомой.
– Парни увидели несколько особей, крутившихся вокруг посёлка. Сначала не придали значения, но через два дня их стало больше, следы попадаются чаще, а дичь откочевала в невообразимые дали, куда мы не рискуем заходить. А сегодня увидели вон там, – егерь махнул рукой куда-то в чащу, – следы штук пятидесяти голов, а утром здесь стояли четыре очень крупных особи.
– Я бы их главнокомандующими назвал, проводящими рекогносцировку поля боя, – вздохнул Матвей. – Максим, они нападали на тебя только ночью?
– Да, ночью. Хотя потом и днём сторожили, но всё равно продолжали держаться тени. Свет им сильно мешает, как я думаю. Но нас же много, Медведь, не рискнут они напасть. Это же не одиночку затравить.
