Нет! Нормально?
– Увиливать очень некрасиво. Речь сейчас не о диване, так что торг здесь не уместен.
– История длинная…
– Я никуда не тороплюсь, и у нас полно ларошки.
Лутадор кивнул. Сдался. Вот и сравним с тем, что рассказал демон.
– Ладно. – Котик нахмурился. – С чего бы начать…
Очередная зубастая ларошка отправилась в корзину. Я не торопила его. Терпеливо ждала.
– С тем демоном мы столкнулись случайно. Фактически это была рядовая проверка. Нас вызвали в Рэвей, это довольно красивый регион… Там горы и долины, много пастбищ. Местным показалось, что демоны воруют скот.
Я с трудом представляла Гагарина, который угоняет коров или овечек.
– А почему именно демоны? Что, больше некому? – поинтересовалась я. – А может, они просто… сами пропали? Или хищники?
– Нашли некоторые следы. Были основания. Ну а еще я довел своего начальника до сиреневого свечения, так что он с радостью заслал меня скакать по горам. В воспитательных целях.
– До «сиреневого свечения». Забавно. А у нас говорят – до белого каления, – поделилась я.
Котик невесело усмехнулся:
– Нет. Совершенно не забавно. На самом деле у него были все основания злиться. Но неважно.
– А…
Мне было интересно узнать подробности, чем же Котик насолил руководству, хотя с его характером это, наверное, не очень сложно.
– Я расскажу… И потом спросишь. Не перебивай, Майя. Пожалуйста, – сказано было довольно мягко, но тоном, не терпящим возражений.
Поискала глазами, нет ли рядом листочка бумаги и ручки. Лучше всего вопросы записывать, чтобы не забыть. Но быстро себя одернула. Скорее всего, Котик не поймет таких офисных трансформаций.
– Приехали мы в Рэвей с ведой Клариссильдой…
– С кем?
– С Клариссой. Мы столкнулись на выходе. У нее черные волосы. И она…
– Я помню. Красивая женщина, – кивнула, давая понять, что поняла, о ком идет речь.
Вот так имечко у нее… хм-м-м.
– Да. Красивая, – отстраненно подтвердил Котик. – Очень сильная ведьма.
– О, так вы вместе работали? – вставила я.
Я хотела узнать, что же он мне расскажет, и внимательно следила за его реакцией.
Лицо Михаэля окаменело. Взгляд стал тяжелым. Он поднялся и прошелся по комнате. Ларошка в его руке ожила и попыталась укусить, но он просто сжал ладонь. Раздался хруст.
– Сильные пальцы.
– Да уж…
Лутадор тщательно отряхнул руки.
– Нас связывала не только работа. – Каждое слово давалось ему с трудом. – Она почти стала моей ведьмой.
Мне было совершенно непонятно, как такое вообще может быть.
– Послушай, я не понимаю. Как можно быть «почти» чьей-то ведьмой. Особенно если для этого достаточно неудачно позавтракать. – Я покосилась на Котика. – Ну или наоборот – удачно. Попросила: «Передай хлебушек» – и готово. Тут от целей зависит.
– Она хотела заключить союз.
– Звучит серьезно.
Хотела бы я знать, рассказывал ли он кому-либо эту историю. Видимо, лутадор решил быть откровенным.
– Так и есть, – неожиданно горячо подтвердил Котик. Чувствовалось, что он волнуется. – Это высшая степень доверия друг к другу. Соединение сил. Желание быть вместе… Нерушимая клятва.
Да он романтик?!
– Любовь? – не поднимая глаз, спросила я, катая на ладони цветные камушки.
– Возможно, – сухо ответил он. В зеленых глазах был лед.
– В тот день оказалось, что скот никто не ворует специально. Мы с Клариссой нашли место в ущелье… Демон создал устойчивый портал, который действовал на вход и выход. По нему переправилось несколько отрядов демонов. Да… Много они дел натворили здесь. А скот просто случайно забредал.
