– Войско не подчиняется, да?
Я скривила губы в неприятной усмешке, судорожно стискивая пальцы на простыне.
– Да, – спокойно признал главный злодей. – И это, знаете ли, расстраивает. Я слишком много сил и времени потратил на воплощение своего замысла, чтобы бросить его на полпути.
– Более безобидное хобби не могли найти? Монетки собирать, артефакты коллекционировать?
– У каждого свои ценности, – пожал плечами он. – Но вы меня заболтали, льета, а я сюда не побеседовать в удовольствие шел. Итак, для начала спрашиваю по-хорошему… будем сотрудничать?
– Обрекать на смерть живых людей? Нет.
– Прискорбно и печально. Увы, не остается иного выхода, кроме как попробовать ваш дар… извлечь.
– А это возможно? – дернулась я.
– Ну конечно, милочка. Помните, в свое время был у хейларов контролирующий кристалл? Как думаете, откуда он появился?
– Сильный менталист… – прошептала я, с ужасом глядя на чудовище в кресле. – Вы забрали его силу.
– Верно. Ребенок-менталист, если точнее.
– Твари, – с ненавистью выдохнула я.
– А при чем тут я? – удивился фейри. – Тогда я как раз был ярым борцом за мир во всем мире и всеобщее спокойствие. И меня возмущало то, что творилось с хейларами.
– Что не помешало украсть Шерриану и терпеливо ждать лучших времен для возвышения.
– Время идет, фейри меняются, – философски ответил злодей, пожав плечами. – Итак, вы все еще решительно отказываетесь сотрудничать? Не хочется пугать, но передача дара кристаллу – дело неприятное и порой заканчивается слабоумием.
Я несколько секунд неосознанно раскачивалась на постели и с ненавистью смотрела на дивного.
– Мне нужно время. Подумать.
– Вот и чудненько! – в голосе мерзавца отчетливо слышалась улыбка. – Надеюсь, что, как умная девочка, вы придете к правильным выводам. Не хотелось бы… вдохновлять вас дополнительно.
– Снова своему коновалу в лабораторию отдадите?
– Ну… да, – откровенно признался дивный. – Только не вас. Помнится, в Анли-Гиссаре осталась маленькая хондрия, которую было бы интересно изучить. О-у, прошу прощения – познакомиться поближе.
Меня словно сначала в кипяток окунули, а после ведро холодной воды сверху вылили. Шок, боль, неверие.
– Вы ее не тронете!
– Ничего не могу гарантировать, если вы станете упрямиться, – развел руками главный злодей.
Я сверлила его взглядом, полным яростного бессилия. Великая Драконица, как же это отвратительно, когда ничего не можешь сделать во время угроз твоим близким!
– Тварь! – не сдержалась я.
Мне показалось, собеседник поморщился под своей маской.
– Грубо. А еще благородная льета.
Захотелось в самых нелицеприятных выражениях рассказать этому поборнику этикета, в каком именно гробу с оборочками я вижу такого же благородного, судя по речи, дивного. Сдержалась.
– Ну что же, раз наш диалог завершился, я вас покину. Вам есть о чем подумать, мне есть что сделать. И да, советую принять верное решение. Не хотелось бы вас дополнительно… стимулировать.
Из глубин души поднялась дикая волна ярости, которая растворила в себе слабость и смятение.
Стимулировать, говоришь?!
Все же желаешь пойти за Лиладой?!
– Не бывать тому, – выдохнула я, медленно поднимаясь и ощущая, как в ладонях концентрируется вся подвластная мне магия.
– Что? – недоумение в голосе фейри было ощутимо почти физически.
– То! – рыкнула я и швырнула во вставшего дивного всю накопленную энергию.
Его с размаха впечатало обратно в кресло. Оно проехало по полу, противно скребя ножками. Встреча фейри и стены была… размашистой. Послышался треск, и я подумала, как было бы прекрасно, если бы захрустела не спинка кресла, а позвоночник мерзавца.
Из-за резкого движения капюшон с головы слетел, обнажая золотистые волосы, а после… после от рывка с головы сползла и маска. Я в полном шоке рассматривала знакомые точеные черты.
– Тайлин…
