— Он и при жизни-то меня не очень любил.
Упырей Лихо недолюбливал: во-первых, потому как уж больно они на обыкновенных людей похожи были, во-вторых, волкодлачья его натура требовала от конкурентов избавляться…
— Ну-ка, ну-ка, дорогой, — Аврелий Яковлевич вдруг оказался рядом, — иди-ка ты сюда… от сюда… к окошку стань.
Лихо стал.
Аврелий Яковлевич же в руку вцепился, заставил ладонь разжать.
И долго пристально разглядывал что саму эту ладонь, что короткие когтистые пальцы… потом рот заставил открыть и зубы щупал.
Веки оттягивал.
— Смотри на солнышко, смотри… и давно оно так?
— Сегодня. Я… разозлился.
— Крепко?
— Да.
— Убить хотел?
— Да.
— Оно и ладно… иную мразь и убить — грех невеликий… душил или зубами?
— Душил.
Будто по мертвяку не видно…
— Но когтями его поцарапал… погляди.
Глядеть на пана Острожского у Лихослава желания не было, но и перечить ведьмаку он не посмел.
— Все плохо? — спросил, сев на пол.
— Смотря для кого. От для него, — Аврелий Яковлевич, так и не выпустивший кочерги, ткнул ею в труп, — таки да, плохо. А ты вроде живой и бодрый.
— Человек?
— Большей частью.
— А меньшей? Волкодлак?
— Волкодлак, да… — Ведьмак потер подбородок. — Волкодлак волкодлаку рознь… сядь вон в кресло, сейчас чаю принесут. Попьем, поговорим… Хозяйка, значит… объявилась… от кур-р-рячья печенка!
Аврелий Яковлевич чай заказывал сам.
Подали быстро, и коридорный, вкативший в нумер тележку, изо всех сил старался на труп не глазеть, но все одно глазел, бледнел и вздыхал.
А еще чесался, точно пес лишайный…
— Пущай чешется. Оно за дело, — сказал Аврелий Яковлевич, самолично чай по фарфоровым полупрозрачным чашечкам разливая. Молоком забелил. Щипчиками серебряными сахар подхватил, окунул и, из чашки вытащив, облизал поспешно. Пояснил, хоть бы Лихо ни о чем не спрашивал: — С юности этак привычен пить. По первости сахар — он деликатесой был… других не знал. Ты-то не стесняйся, княжич…
— Надолго ли…
— Разговор?
— Княжич.
— За батьку своего переживаешь? Плюнь и разотри. Дрянь, а не человек. Гнилой. И братец твой не лучше, который меньшой… еще тот поганец…
Лихо пожал плечами. С Велеславом у него с юных лет отношения не заладились, потому как был братец не то чтобы гнилой, но и вправду характера поганого.
Все наушничал.
И ныл… ныл и наушничал… правда, когда ж то было?
С другой стороны, Велеслав сумел при дворце остаться на месте Лихо, и прижился, и ко двору пришелся, хотя и плачется в письмах на бедность, на судьбу свою, которая его не то что вторым — третьим сыном сделала, лишив всяческих перспектив…
Только ж разве о нем речь?
— На отца твоего управа найдется. — Аврелий Яковлевич, чашку отставивши, потянулся. Кости захрустели, а русалки на плече задергались, зашевелили хвостами. — А вот за братцем приглядывай… чернотой от него несет… такое бывает, когда человечек успел замараться…
— Вы к чему это?
Разговор был неприятен.
