Парень с морскими рыбками согнулся во втором своем метре и заглянул в банку.
— Это что? — спросил он с тоном превосходства хордовых над жесткокрылыми.
— Эльфы.
— Почем?
— Пятьсот рублей.
Парень уважительно протянул мужчине руку:
— Борис.
— Семен, — буркнул мужчина, снимая рукавицу.
Тут из-под локтя заглянула приземистая бабуся.
— И зачем они?
— Ну а хомяки твои зачем?
— Это морские свинки, — обиделась бабуся, — детям развлечение.
Морские свинки нахохлились, всем своим видом выражая нежелание кого-то развлекать.
— Эльф. Волшебное существо.
— И чего они умеют? Желания исполняют?
Лицо, замотанное шарфом, изобразило саркастическую гримасу.
— Ага. Стоял бы я тут тогда.
— Может, удачу приносят?
— Мне не носили.
Бабуся замолчала. Эльфы лениво ходили по банке, зевали, взмахивали крылышками. Ярко-оранжевая парочка прижалась личиками к стеклу.
Между рядов с клетками и аквариумами неспешно проходили разнообразные люди в пальто и пуховиках, с сумками и просто, взрослые и дети. Все это разнообразие бубнило, перемешивалось и выдыхало пар из ртов. К Борису подошел большой, ватой набитый дед. В ногах у него мыкался мелкий ребятенок непонятного пола с варежками на резинках.
— Черви есть?
— Трубочник есть, мотыль.
— Деда, смотри!
— Мотыля покажи.
— Деда-а-а!
— Вам два коробочка? Три?
— Чего он дохлый такой?
— Деда, это чего в банке, а?
— Где дохлый, мужчина? Нормальный мотыль.
— С какого он бока нормальный?
— Деда, смотри — девочка с крылышками!
— Розовый. Вкусный. Берите!
— Сколько просишь?
— Двадцать пять.
— Де-е-е-е-е-д-а-а-а!
— Уступи десятку за два коробка.
— Не могу, мужчина. Себе в убыток торгую.
— Дед!
— Три шкуры дерете! Торгаши!
— Вы сколько брать будете?
— Да уж не ведро!
— Берите три коробка, десятку уступлю.
— Де-душ-ка!
— Ладно, давай два коробка, коль уступаешь.
Ватный дед отслюнявил червонцы и спрятал пакет во внутренний карман. Поближе к сердцу. Ребятенок похлопал деда по колену.
— Деда! Ну смотри — фея!
