как… как к людям относятся, и, как люди, спутники умирают навсегда. Зачем придумано? Воспитательный момент? Ролеплей? Просто оживление атмосферы? — ведь когда теряешь спутника…
Поймать бы того, кто это придумал, да молотком по пальцам за такие фантазии!
— Госпожа?
— Все, все, я само спокойствие. Досадно просто.
— Сочувствую, госпожа.
— У тебя есть что-то по моей новой должности?
Служитель пожал плечами:
— Ваша «должность», а точнее, ваш долг — хранить порталы мира. Обретенные умения Открывающего — лишь дополнение к нему.
Вводного курса по новому классу я не дождусь? Ну и пусть.
— Что-то срочное?
— Нет, все как обычно. Делегации вернулись, правители и советники оповещены, большинство согласны с вашим решением.
Еще бы они были не согласны… Грядет аддон, игроки его жаждут и мнение неписи не учитывается.
— Послания?
— Как вы говорите — «спам». Одно, правда, пришло от знакомого вам человека.
— Открывай.
Оказалось — повтор письма от Наставника, все с тем же приглашением. Да иду я, иду, зачем так настойчиво приглашать?
Новый класс необходимость в ежедневном почтовом задании не отменял, даже время обычного прохода не сократил. Видимо, для этого надо пользоваться своим новым умением-открывашкой. Но это потом, а пока…
Черт, до чего жизненная игра! Будь ты хоть кем, а изволь выполнять ежедневную рутину!
Час спустя наконец освободившись от всех дел, я вышел на знакомый песок. У кромки воды стоял знакомый мне мужчина, как-то печально рассматривая волны. Океан, а я был уверен, что это именно океан, не море, сейчас слегка волновался. Длинные, невысокие, мощные волны накатывали на берег с ровным шумом.
Интересно, а кто тут после шторма песочек чистит? Они же такие любители естественности, может — сами?
— Приветствую.
Мужчина обернулся, кивнул:
— Здравствуйте, Виталий. Рад видеть вас снова.
Сведя шезлонг на пляже и кресло дома, я присел, с удовольствием вытянув гудящие от беготни ноги.
— Вы хотели поговорить?
Наставник… черт, как же не хочется его так называть, а больше никак и не получается!.. подошел, сел рядом и вздохнул, словно перед неприятным разговором.
— Начну издалека. Что такое — выглядит как утка, крякает как утка, плавает как утка, но уткой не является? — Он сделал паузу, я вежливо дал ему продолжить. — Это образ, управляемый сценарником.
Хм. И что это должно значить? Я думал, что он меня позвал обсуждать, как лучше развернуть историю с новой расой, в которую я влез, а тут непонятные заходы.
— Видите ли, Виталий, я в недоумении. С одной стороны, это внутреннее дело компании, с другой — вы один из факторов, заставивших серьезно обеспокоиться многих людей.
Хорошо начал. Интригующе.
— Как же это я умудрился?
Немного помолчав, Наставник вдруг огляделся.
— Вы никогда не задумывались, как создаются такие миры? — Он повел рукой, указывая на пейзаж вокруг.
— Программисты, сценаристы, художники, актеры?
— Все это в том числе. Еще лет десять назад большинство того, что вы видите, было бы так или иначе создано людьми. Но примерно тогда же был создан первый сценарник. Сначала новинку попытались утащить к себе военные, потом финансисты. Но принципы работы распределенного созвездия им просто не подходили. Традиционное программирование вполне удовлетворяет все их потребности, в нашей работе возможности сценарников оказались куда востребованнее! — Он вдруг мечтательно улыбнулся. — Как же было интересно создавать первые списки соответствий! Виталий, мы сидели сутками, наблюдая за эволюцией образов, моих коллег иногда приходилось оттаскивать от машин силой, чтобы они хоть немного поспали! Создавался мир невероятной красоты и достоверности! Мы были настоящими творцами!
— Творцами судьбы?
