– Что? – в один голос воскликнули Ингвар и Мистина.
– Он хотел, чтобы я сразился с ним.
– За что?
– Да ни за что! – выведенный из терпения Логи-Хакон хлопнул ладонью по столу. – Он говорил, что хочет испытать мою удачу и хватит ли ее, чтобы стать его наследником! А его дочь сказала мне, что он просто ищет смерти с оружием в руках! Как Харальд Боезуб! Но я не собирался становиться его убийцей! Поэтому уехал. И даже не успел съездить на лов. А он, выходит, без меня отправился, и с этой вот рогатиной. Но если бы он не затеял меняться, а потом мы бы не поссорились окончательно, с этой рогатиной поехал бы я! И ваш медведь заломал бы меня!
– Йотуна мать! – рявкнул Ингвар, которому вдруг все стало ясно. – Да они хотели убить тебя! – Он в досаде так сильно ударил сидящего брата по плечу, что тот пошатнулся. – Потому и подсунули тебе эту ломаную дрянь! Люди твоего отца, – Ингвар поднял глаза на Мистину и ткнул в него пальцем, – хотели убить моего брата!
– Очень похоже на то… – медленно проговорил Мистина, глядя в кровлю и все же краем глаза присматривая за своим порывистым побратимом.
У него с детства вошло в привычку отслеживать, не собирается ли Ингвар полезть в драку.
Он усиленно пытался связать концы, но чего-то не хватало. Отцовы отроки пытались погубить Логи-Хакона – очень похоже, что так и есть. Но зачем? Почему? Мелькали мысли о Соколине – девка как-то к этому причастна, но как?
А впрочем, один пес. Девка среди множества жаждущих ее отроков – долго ли тут искать повод для драки и даже убийства?
– Да, друг мой любезный! – Мистина посмотрел на Логи-Хакона. – Эти люди хотели тебя убить. Видимо, приревновали к моей сестре.
Логи-Хакон опустил голову, и Мистина отметил: приревновали не напрасно.
– И еще я тебе кое-что скажу. После похорон отца я хотел отослать мою семью – и сестру – в Киев. И отправил с ними пять своих отроков и десять отцовых. Но совершил ошибку. Потому что отцовы люди сговорились с древлянами и захватили мою семью по дороге. И спрятали, сделав заложниками.
– Что? – Теперь уже оба брата взвились на ноги и вытаращились на него.
– Дружина моего отца пыталась убить твоего брата! – внятно, будто тот плохо понимал, сказал Мистина Ингвару. Потом повернулся к Логи-Хакону: – А потом эти же люди похитили мою сестру, отдали древлянам, и теперь древляне ее где-то спрятали и там держат. Эти люди стоят станом за Иржой, через перелесок. Их шесть десятков. Вам объяснить еще что-нибудь, сыновья Ульва?
Ингвар открыл рот, потом закрыл. Оглянулся на своих гридей у двери, потом резко повернулся и бросился вон.
Мистина сделал знак своему отроку. Тот подбежал – с изумленным лицом, не зная, как это все понимать.
– Беги к нашим. Тихо – очень тихо, без шума, объясни: ни во что не вмешиваемся. Наша задача – уцелеть и ни во что не ввязываться. Пошел!
Отрок выскочил за дверь. Логи-Хакон взял свой плащ и торопливо пошел вслед за братом. Мистина снова сел и привалился к стене.
Разговор с братьями-князьями пошел не так, как он предполагал. О главном он не успел сказать ни слова. Но, похоже, третья трудность, камнем висевшая над его головой, будет разрешена куда быстрее, чем он надеялся.
Только бы Сигге Сакс не успел поднять дружину и отступить, поняв, что заложники, через которых он держал Мистину за горло, похищены и из его рук выбито оружие. Но нет – для этого он слишком самоуверен.
– Пойдем за грибами! Ну пойдем!
– Мы вчера ходили.
– Вчерашние мы съели!
– Богашка ушел за грибами, что же вы с ним не попросились?
– Он рано ушел, – обиженно пояснила Держана. – Мы спали еще…
– Ну сходи с ними, – попросила Соколину Ута. – Чего им делать целый день?
Соколина вздохнула:
– Опять в подол собирать, да?
– А я на прутики нанижу! – Велесик торжествующе запрыгал сперва на одной ноге, потом на другой.
– Они у тебя все развалятся, будут не грибы, а каша.
– Я попрошу парней, чтобы сплели вам по лукошку, – пообещала Ута.
Она и сама страдала от безделья в избушке посреди болота. На ее долю оставалось приготовление еды, но дети целыми днями маялись, не зная, куда себя деть. Девочки делали себе кукол из веток и листьев, и даже Велесику пришлось играть с ними – товарищей-мальчиков взять было негде. Даже пойти погулять было некуда – кругом болото. Только Соколина за прошедшее время изучила окрестности и знала несколько сухих гривок, где можно было пройти, не особенно замочив ноги, и даже набрать грибов.
Ута часто просила ее вывести детей погулять. Здесь кругом слишком много нежити, а нежить чует, когда человек мается. И дразнит его тем, в чем нужда. Ута строго предупредила детей: если увидите рядом ребятню, будут в игры веселые звать – не ходите с ними, это будут навки!
Соколина охотно бродила по лесу, но не очень любила брать с собой племянников. А ведь когда-то так весело возилась с Добрыней и Малушей! Сама
