стороны, я обернулась и только успела увидеть исчезающую спину Дэриона, а капитан уже спешил на помощь неугомонному чаду.
– Сишиуй, что ты здесь делаешь?
– Хоть что-нибудь. Со всеми остальными так скучно, – просипел малыш и тоненько запищал, когда капитан потянул его из «капкана».
– Зато у меня, я смотрю, невообразимо весело. Не каюта, а гостиный двор какой-то.
– Ты хочешь сказать, что в мое отсутствие тут так же людно? – чрезмерно равнодушным голосом поинтересовался Аритан.
– Даже не знаю, что тебе ответить, – я подошла к карте управления и активировала систему меблирования каюты, вызывая из меню дополнительный стул для шейтерпия.
– Ответь правду, – капитан усадил ребенка и, обойдя стол, опять расположился рядом.
– Слова – это всего лишь слова. – Я разлила по чашкам чай и пододвинула Сишиую удачно приготовленное блюдо с минералами. – Ты лучше заходи почаще, тогда сможешь подтвердить или опровергнуть предположения.
– Кэп, а когда по графику мы выходим на сеанс связи с Землей? Наш маленький друг явно изнывает от отсутствия уроков, – вмешалась в разговор Урсула, но ответ не получила: раздался короткий сигнал в дверь, но не успела я сделать и шагу по направлению ко входу, как в помещение вошел Дэрион и, отойдя в сторону, замер.
Следом в комнату прошли таил тель Петри и профессор Ришандр.
– Я же говорил, что далеко он не уйдет, – забавно попискивая, произнес наставник.
– Рад, что мои опасения не оправдались, – сурово поджимая губы, ответил старший помощник. – Тэира Лейлит, тэира Нильтон, приветствую вас и прошу простить за вторжение. Капитан, вы тоже здесь?
– Я-то здесь. А вот что ты тут делаешь?
– Искал нашего с тэирой подопечного…
– Представляете, этот малец обвел его вокруг Марса, – невежливо перебил профессор, излучая веселье, – и смылся из герметично запертой комнаты. Молодой человек, поверьте старому меркурианину, правильно отложенный самец, выбирая между полезным занятием и прекрасным обществом, решит совместить.
Все почему-то после этих слов посмотрели на меня, а я, сделав вид, что ничего не понимаю, вновь занялась процессом извлечения посадочных мест, пока ученый муж, тоненько повизгивая, посмеивался над старпомом.
– А зачем в принципе нужно было его искать? – задумчиво поинтересовался капитан.
– О, вы сторонник радикальных мер? – усмехнулась Урсула. – Ну, в целом согласна – нет ребенка, нет проблемы.
Теперь взгляды присутствующих скрестились на малыше-меркурианине, который, в свою очередь, замер с недонесенным до рта лакомством.
– Тэира Нильтон, вы не дали мне договорить, – справа от меня повеяло холодом. – Сишиую выдавался айр с функцией точного местоположения объекта в пространстве. Поэтому мой помощник мог не блуждать по звездолету, в надежде найти спутник в астероидном поле, а свериться с картой и вычислить местоположение подопечного.
– Вы совершенно правы, капитан. Но проблема заключается в том, что этот гений меркурианской мысли смог взломать настройки айра, и теперь по кораблю бродит сразу порядка десяти его двойников. – Таил тель Петри не оправдывался, он просто докладывал обстановку. – Обнаружив исчезновение Сишиуя и неисправность датчика слежения, я предположил, что он отправился в лабораторию к дяде…
– А он не отправился, – перебил его писклявый голос. – Что ему делать у старого мудрого дяди, когда кругом столько красо… – профессор Ришандр закашлялся, и я пододвинула ему чай, – красочных мест: кинотеатр, реакторный отсек… каюта Лейлит.
– Каюта тэиры Лейлит – не гостиница, чтобы назначать здесь место встречи!
– Кстати, капитан, а как вы здесь оказались? – Урса явно искала повод поставить мужчину в неудобное положение. Интересно, зачем?
– Я в гости… Кхм, как капитан, я имею право без предупреждения инспектировать любое помещение на вверенном мне корабле.
– А график по знакомству не покажете? – не унималась венерианка.
– Вам только график показать… или еще что-нибудь? – мужчина приподнял бровь, иронично усмехаясь. А вот подруге стало не до шуток. Она переводила настороженный взгляд с меня на капитана, а после пожала плечами.
– Ну нет так нет. Я же просто для поддержания беседы…
– Для поддержания беседы предлагаю вернуться к вопросу подлета к спутнику. Сколько у меня есть времени для завершения отчета? – я посмотрела на представителей командования.
– Примерно половина условных суток, – ответил мне Фарат.
– Тогда нам всем пора за работу. Сишиуй, ты пойдешь со мной в лабораторию?
– А какие есть еще варианты? – хитрые глазенки внимательно следили за присутствующими.
– Вариант первый: ты пойдешь в лабораторию со мной. Вариант второй: ты пойдешь туда же с дядей…
– И буду принимать участие в эксперименте? – с надеждой перебил детский голосок.
