– Внук, ты забыл, сколько мне лет?
– Всего лишь шестьдесят семь. И не говори мне, что это старость.
– Старость не старость, а силы уже не те. Но главное не это. Я воевал, а не играл.
– Не вижу большой разницы.
– Это потому, что ты молодой и глупый. И ты не воевал, слава Аллаху.
– Угу. Мои Смертельные Дуэли, конечно, не в счет? Подумаешь, четыре победы из четырех! У тебя сколько личных побед, семь?
– Восемь. Не в этом дело. Говорю же, тебе не понять. На войне главная задача солдата – выжить. А в игре задача игрока – победить. Чувствуешь разницу?
Разговор происходил по комму. Уже на второй день после того, как Олег произвел отбор в клан и будущие танкисты перебрались из воспитательного дома в танковые боксы, он понял, что ему не помешает помощь опытного взрослого человека. А еще через день позвонил деду Ивану.
Почему-то он думал, что сумеет и сам справиться со всеми проблемами по организации клана, но, как часто это и бывает с молодыми неопытными людьми, многого не учел. Одно дело за счет таланта, умения и дерзости побеждать в одиночном бою взрослых мужиков и совсем другое – быть лидером, наставником и настоящим командиром для девятерых шестнадцатилетних подростков. Двое из которых и вовсе девчонки. Всех надо устроить, накормить, научить. Но главное – погасить в корне любого рода конфликты, заставить подчиняться дисциплине и в то же время спаять в одну команду, почти семью. В клан. Тут нужен особый талант и не меньший, чем его талант бойца. Олег чувствовал, что и таковой у него также имеется. Чего ему катастрофически не хватало, это времени. Слишком много минут и часов сжирали разные мелочи и отвлекающие факторы. Друг Мишка, на которого Олег в этом плане рассчитывал, оказался неважным помощником. Он был прекрасным исполнителем, но пасовал там, где требовалось проявить малейшую инициативу. А переложить часть командирских обязанностей на кого-то из новеньких Олег не мог – слишком плохо их пока знал. Правда, были и положительные моменты. Во-первых, Алена Калач и впрямь оказалась замечательной поварихой и хозяйкой. И во-вторых, эти восьмеро из воспитательного дома росли вместе многие годы, и им не нужно приглядываться и притираться друг к другу. А вот к окружающему их теперь миру – нужно. Как бы то ни было, вечером третьего дня, уже порядком озверевший от недосыпа и нервотрепки Олег (одна порученная Мишке закупка топлива чего стоила, на которой Рябу облапошили минимум на шестьдесят энерго!) окончательно сдался и набрал номер деда. Тот ответил не сразу – был занят на огороде и оставил комм в доме. Когда вернулся, увидел вызов, перезвонил и вступил с внуком в обстоятельную беседу.
– Погоди. Ты хочешь сказать, дед, что на войне победа не важна?
– Кому?
– Ну… не знаю. Всем.
– Мертвому солдату победа не нужна. Живому нужны три вещи: поспать, пожрать и чтобы в тебя не стреляли. В идеале еще помыться и кое-что еще, но то в идеале, можно обойтись. Получается, что победа нужна только тем, кто сидит в штабах. Генералам. А кому подчиняются генералы? Правительству, политикам. А эти под чью дудку пляшут? Толстых денежных мешков, финансистов. Война – это отличный способ заработать. Ну или списать долги.
– Погоди. А как же героизм, защита Родины?
– Когда-то, возможно, эти слова что-то и значили. Патриотизм и все такое. Лет сто пятьдесят – двести назад. Да и то не уверен. Что же касается героизма, то абсолютное большинство героев – полные идиоты. Поэтому чаще всего спят в могилах, а не в собственных постелях.
– Как-то слишком цинично получается.
– Зато честно. Тебе правда нужна или что?
– Мне, дед, нужны победы в танковых игровых боях «КТО». Давай я тоже немного побуду циником?
– Давай, – согласился дед Иван.
– Мне нужны не просто победы. Я хочу всех порвать и создать самый великий клан в истории.
– Где же здесь цинизм? А, погоди. Ты хочешь сказать, что готов для этого на все?
– Да.
– Грязная игра? Жестокость?
– Запросто. Откровенно подличать не собираюсь, но и в благородство играть не буду. Моего отца, а твоего сына уважали как раз за благородство. Чем кончилось? Нет уж. Пусть лучше меня и мой клан боятся. Желательно как можно сильнее.
– Страх и ненависть, внук, это брат и сестра. Они всегда рядышком ходят. Если тебя будут бояться, то будут и ненавидеть.
– Плевать. Я и сам мало кого люблю в этом мире. А ложиться под него я не собираюсь. Пусть лучше мир под меня ляжет. Поэтому, дед, нужен не просто хороший клан. Даже не отличный. Мне нужен клан великий. Зверский, безжалостный, непобедимый. И твой опыт человека, танкиста, прошедшего не одну войну, здесь подойдет как нельзя лучше. Научи моих новобранцев и меня заодно воевать. А играть их я и сам научу… – Олег импровизировал на ходу. Еще пять минут назад он не знал, какие именно аргументы приведет деду, а тут они рождались словно из ниоткуда. Как будто кто-то невидимый убедительно нашептывал их ему в ухо. Он и сам был изумлен. Великий клан? Грязная жестокая игра, замешенная на воинском опыте? Черт возьми, а почему бы и нет? В конце концов, он никому ничего не должен. Это «Красные Танки Онлайн» перед ним в неоплатном долгу за смерть отца. Так пусть заплатят. И дорого.
