– Отправив нас всех отдыхать и никого не убив?! – воскликнула девушка. – С чего бы им щадить наши жизни? Почему?
Окто-Бар взглянул на нее, и на мгновение его уверенное, начальственное выражение лица дрогнуло:
– Я… я не знаю.
– Валериан уже видел этих существ. Они родом с планеты Мюл.
Генерал нахмурился.
– Абсурд. Планета Мюл взорвалась тридцать лет назад.
У нее кончалось время. Валериан уже мог быть… нет, она не позволит себе даже думать об этом. Лорелин отказалась от мысли переубедить генерала и повернулась, чтобы уйти, но Окто-Бар схватил ее за руку.
– Я не могу позволить тебе уйти! То, что ты говоришь… не имеет смысла!
– Все наше задание не имеет никакого смысла, сэр! – закричала Лорелин. Девушку не волновало, кто может ее услышать. – Кто-то лжет нам. А пока вы выясняете, кто именно, я собираюсь найти своего напарника!
Она вырвалась из его хватки и решительно направилась к двери. Генерал кивком приказал двум часовым блокировать выход.
Лорелин развернулась.
– Генерал. Валериан – бесценный агент. Вы не можете позволить себе потерять его.
– Я совершенно точно не могу позволить себе потерять
Один из часовых забрал бластер Лорелин.
– Прошу вас, агент, следуйте за нами, – произнес он.
Лицо девушки раскраснелось от ярости, но она сдержала рвущийся с губ ответ. Окто-Бар все равно бы ее не послушал. Он был убежден, что жемчужников не существует, и ничто не могло его переубедить.
Лорелин бодро маршировала по коридору в сопровождении двух солдат. Она была в ярости. На пересечении с другим коридором девушка заметила вдали знакомые лица. Три приземистых, длинноносых крылатых фигуры топали восвояси. Девушку мигом осенила идея, и она резко остановилась.
– Эй, ребята, – обратилась она к солдатам, – я думаю, вам следует надеть на меня наручники.
Часовые вопросительно уставились на нее.
– Я серьезно. Наденьте на меня наручники. Во-первых, так требует устав. Во-вторых, меня так и тянет сбежать.
Солдаты озадаченно переглянулись. Один из них пожал плечами.
– Как пожелаете, – произнес он, доставая пару магнитных наручников. Когда он попытался захлопнуть их вокруг тонких запястий Лорелин, она резко схватила руку его напарника и дернула его прежде, чем первый солдат успел затормозить.
Двое солдат, один из которых теперь был частично закован в наручники, на мгновение шокированно уставились друг на друга.
Мгновения хватило. Левая нога Лорелин с отвратительным хрустом впечаталась в колено первого часового. Тот рухнул как подкошенный. Девушка обхватила руку второго, заломила ее и прежде, чем кто-либо из них успел сообразить, что происходит, запястье второго солдата было приковано к, скорее всего, сломанной ноге первого. Первый побледнел так, будто увидел призрака. Агент ловко выхватила бластер у него из-за пояса и пожала плечами:
– Хорошая работа, мальчики.
Она поспешила к перекрестку. Доган-дагии уже прошли половину коридора, и Лорелин помчалась следом. Когда инопланетяне повернулись на звук шагов, девушка выхватила бластер. Во второй раз за час их коротенькие ручки взмыли к потолку. Продолжая держать всю троицу под прицелом, Лорелин огляделась по сторонам в поисках более уединенного места. Она заметила рядышком приоткрытую дверь в помещение, больше всего напоминавшее кладовку, и дулом бластера приказала инопланетянам войти внутрь.
– Сюда. Нужно переговорить.
Троица подчинилась. Лорелин последовала за ними в комнату и закрыла за собой дверь.
– Срочные новости! – с фальшивым энтузиазмом сообщила она. – Если не поможете мне найти Валериана, вы все покойники. – Она приставила свой бластер к морщинистой голове синеглазого. – И ты отправишься на тот свет первым.
К ее удивлению, они восприняли ее угрозу с куда меньшим испугом, чем должны были. На самом деле, подумалось Лорелин, они так улыбались, как будто увидели что-то очень смешное.
Первый произнес:
– Как раз для того, чтобы избежать подобных ситуаций…
– …вся наша информация…
– …разделяется на три части, – довольно самодовольно произнес Желтый.
