– Я был бы вам очень благодарен, если бы вы слезли с меня, – сказал Маяковский. – Вы давите мне локтем на лицо.
Мужчина медленно поднялся. Маяковский вслед за ним. Они стояли и смотрели друг другу в глаза и тяжело дышали.
– Вы решили покончить жизнь самоубийством? – хрипло, едва переводя дух, спросил Маяковский.
– Да! – рявкнул молодой человек. – А вы мне помешали, черт бы вас побрал!
– Могу я узнать причину такого решения?
– Причину? С чего вы взяли, что она вас касается!
– Я только что не дал вам умереть. И, если причина покажется мне неубедительной, намерен препятствовать вам и дальше.
Молодой человек выставил вперед руку и сказал:
– Причина – вот это кольцо! Мать, умирая, подарила мне его. А теперь я должен его отдать. И знаете, что самое страшное? Та, которой я должен его отдать, не любит меня. Все это время она была со мной только из-за этого кольца!
– Вы уверены? – угрюмо спросил Маяковский.
– Абсолютно, – с горечью произнес молодой человек. – Она сама мне в этом призналась. Призналась, когда я сказал гадость о ее муже.
– Возможно, она сказала это в сердцах.
Юноша покачал головой.
– О нет! Я еще умею отличать правду от неправды. Она меня не любит, и теперь мне незачем жить. Но сначала… – Молодой человек сорвал с пальца кольцо и замахнулся. – Пропадай, царская цацка!
Маяковский перехватил его руку.
– Не валяйте дурака. К реликвиям прошлого нужно относиться бережно, это я только недавно понял. Нет их – нет и нас. В будущее на велосипедном колесе с голой задницей не въедешь. Тем более что и колесо изобрели не мы, а наши пращуры.
– Помнится, в Политехническом вы говорили другое, – с усмешкой произнес юноша.
– Так вы меня знаете?
– Конечно. Вы поэт Маяковский. Вы… жили с Лилей. Дайте мне выбросить кольцо, я хочу забыть о нем. От балласта нужно избавляться, вы сами это говорили! Прошлое надо сбросить с корабля современности, вот я его и сброшу!
– Смотря какое прошлое. Римские водопроводы две тысячи лет стоят и нас с вами спокойно переживут. Будьте уверены. Ну же! Опустите руку, Арманд.
– Так вы, стало быть…
– Да, я вас знаю. Видел с Лилей.
– Вот черт… – Арманд опустил руку и сунул кольцо в карман пальто. Усмехнулся: – Интересная встреча, вы не находите? Могу я узнать, что вы делали на мосту в пять часов утра?
– То же, что и вы. Хотел спрыгнуть вниз.
– А у вас-то какая причина?
– Никакой, – ответил Маяковский. – Просто надоело жить. Такое случается с тридцатилетними мужчинами.
Арманд растерянно посмотрел по сторонам.
– И что мы теперь будем делать? – спросил он, хмуря брови и поеживаясь от ветра.
– Знаете что… Тут неподалеку есть одно кафе. Оно открывается в пять утра. Может, зайдем и выпьем горячего кофе? Не знаю, как вы, а я ужасно продрог.
– Даже не знаю. Как-то все это странно.
– А прыгать с моста в реку не странно? – усмехнулся Маяковский. – Давайте, Арманд, не менжуйтесь. Тут всего двадцать минут ходу. Горячий кофе, а за окном холод и буран – вы только представьте!
– Звучит здорово, – улыбнулся Арманд. – Ладно, идемте. Только обещайте не читать стихов, я их с детства не выношу.
– Мои? – насмешливо осведомился Маяковский.
– Всякие.
– Я буду держать себя в рамках приличия, – пообещал Маяковский.
– Зря мы, наверно, после кофе стали пить портвейн, – сказал Арманд, пьяно улыбаясь.
– Ничего не зря, – ответил Маяковский ему такой же улыбкой. – Кофе согревает тело, а портвейн – душу. Как написал однажды Саша Черный, портвейн – это…
– Не надо, – попросил Арманд, морщась. – Не надо Сашу, ни черного, ни белого.
– Ах да, я ведь обещал не читать стихов, – вспомнил Маяковский. – Хорошо. Тогда давайте еще по стакану.
– Да… вайте, – икнув, согласился Арманд.
