положение – вопрос решался без нажима. То есть дверь распахнута, гитарист снаружи, а я внутри.
Взглянув на адмирала и старшего майора, по-прежнему сидящих на ящиках, махнул рукой краснофлотцу, чтобы начинал, и при первых же аккордах запел с выражением, старательно поднимая интонацию к концу каждого четверостишия.
– Не, летун, ты и под музыку петь не умеешь, – заключил морячок, повернулся и ушёл.
– Однако настроение мне уловить, кажется, удалось. В какой-то мере, Аркадий, эта песня отвечает и на твой вопрос. Подчинённый не подведёт командира, зная, что тот его не сдаст – если перевести на язык более распространённых понятий. – Исаков встал. – Простите, вынужден вас покинуть.
– Пропустить, – скомандовал я часовому.
– Где тут можно вздремнуть? – спросил Автандилович усталым голосом.
– Идёмте, провожу. Чай, проголодались с дороги. На кухне должна быть холодная перловка – её не очень любят, поэтому остаётся.
– Да, перекусить не помешает, – согласился старший майор.
«Какой-то он нынче одинокий – подумал я про себя. – Это ведь генеральское звание. При нем должен быть, как минимум, ординарец», – но ни о чём расспрашивать не стал.
Одно звено моего полка сидело в Браилове и одно в Галаце, а две эскадрильи – в Джурджулешти – постоянные вылеты на прикрытие войск держали нас в непрерывном напряжении – немцы пытались бомбить, а мы им не давали. Практически каждый вылет оказывался боевым, потому что служба наведения ударного корпуса наконец-то заработала нормально. Без дела нас не беспокоили и характер обнаруженной цели определяли качественно. Даже типы вражеских самолётов выучили и не путали.
Наши потери? Шесть самолётов и один погибший лётчик. Трое – в госпиталях. Безлошадных я командировал в Воронеж за новыми самолётами и… прибыло пополнение. К счастью, ребята, учившиеся в моей школе, то есть опытные и обученные. В период, когда полк был «раздет», требование на них ушло куда следует. Но удовлетворили его лишь отчасти – прислали всего семерых. Зато – сразу на самолётах. Такое, на моей памяти, случалось только где- то в сорок третьем, и то далеко не каждый раз.
Размышляя об этом, я невольно сравнивал реалии прошлого варианта своей жизни с нынешними – заметны отличия. Раньше как было: летчики отдельно, самолёты – отдельно. Обучение в полку зелёной молодёжи – в порядке вещей. А тут, словно сдвинулось что-то в вышних сферах.
Сам-то я сидел в Галаце на аэродроме подскока и почти всё время находился в штабе корпуса – это позволяло постоянно быть в курсе событий и выбирать оптимальные решения. Мои заместитель и начштаба прекрасно справлялись с хозяйством, оставляя возможность руководить боевой работой.
Румынская авиация совсем перестала появляться. Если бы ещё и немцы нас не беспокоили – вообще был бы курорт. Но и их активность снизилась. Утихли и бои на суше – похоже, обе стороны исчерпали силы и теперь…
Мимо меня по улице движется колонна одетых пехотинцами солдат, поголовно в касках – что для этого времени, на мои прошлые воспоминания, ещё не вошло в моду. Пилотки были, будёновки встречались, а каски только изредка.
Воротники у всех этих певунов распахнуты, показывая встречным тельняшки. Колонна по три – то есть три отделения. В каждом – дегтярь и человек со снайперской винтовкой. И все такие чистенькие, новенькие – явно только что прибыли по Дунаю и теперь отправляются на позиции.
Навстречу тоже колонна – эти наряжены моряками, хотя поголовно в касках. Помятые, запылённые, усталые. Но поют:
Надо же – вторая неделя войны, а на моих глазах проводится смена части, обороняющей плацдарм. Ныряю в прохладу штабного подвала – я тут давно свой. Сводки, отчёты, донесения – всё, что содержит информацию об обстановке, предоставляют мне без разговоров. И сами на словах поясняют, если из бумаг что-то не ясно. Хотя я частенько присутствую, когда проходят доклады – говорю же – я тут свой. Званный и желанный.
– Румыны заменяют части, штурмующие Браилов, на свежие. Откуда они их взяли – не установлено. Проверяется версия об отводе от Прута, – докладывает начальник разведки.
