Эти парни вообще не привыкли договариваться, а предпочитают приглянувшееся им просто забирать. Судя по тому, что успел выложить под гипнозом Билл, народу у американцев там куда больше, чем русских поселенцев вместе со староверами. Так что с силовой составляющей у них все в порядке. И если Наталья у них…
– А вы, надо думать, уже застолбили тот мир для себя, и оказаться там можно только с вашего соизволения. Я вынужден тебя разочаровать, Фрэнк, мир не крутится вокруг твоей Америки, и уж тем более вокруг нее не вертится Колония. Но все это ерунда. Потому что сначала ты ответишь на мой вопрос, Фрэнк. Какие жертвы? Скольких вы убили, чтобы захватить Наталью?
– Нет, это ты…
– Фрэ-энк… – Александр поднялся и угрожающе шагнул в сторону своих тюремщиков.
В руках обоих агентов тут же оказались заряженные шокеры. Одно неверное движение – и Александра опять настигнет электрический разряд. Однако Фрэнк все же решил не нагнетать и, подняв руки вверх в умиротворяющем жесте, заговорил:
– Это была спецоперация, в районе портала. В результате погиб только один человек. Он находился на невыгодной для наших егерей позиции и мог составить проблему. Остальные были пленены.
– Значит, одного вы все же убили, – сквозь зубы процедил Александр.
Нет, все понятно: усыпить бдительность, втереться в доверие и, воспользовавшись единственным шансом, бежать. Но это его люди! Каждого… каждого из них он лично препроводил на Колонию. Ему плевать, кем они были до перехода, потому что прежняя их жизнь осталась на Земле. И плохие и хорошие, эти люди не были его собственностью, но он уже привык чувствовать за них ответственность.
И как он должен реагировать на то, что его людей убивают? Без причины, а так, походя. Только потому что этого требуют интересы Америки, хоть новой, хоть старой.
– Такое случается во время боевых операций, – попытался было успокоить разволновавшегося пленника Фрэнк.
– А были причины для проведения боевой операции? – прошипел сквозь зубы и не думавший успокаиваться Александр. – Кто-то вам угрожал? Между нами не меньше десяти тысяч километров. Самая дальняя наша экспедиция отошла от поселения на полторы тысячи километров. Да и то не на восток и не на запад, а на север. Как наши люди могли угрожать вашим поселениям?!..
– Этого требовали интересы…
– Как вы уже достали со своими интересами! Вы их протащили даже на Колонию. Кто отдал приказ?
– Глава администрации президента на Колонии, Ник Лозен.
– А-а-а!!! Шу-у-ка-а!!!
Господи, как же они задолбали! Больно же! Александр в одно мгновение оказался на полу, в позе эмбриона, сотрясаемый судорогами.
– Пол?! – Фрэнк с явно недовольным видом взглянул на одного из своих подчиненных.
– Прости, босс, мне показалось, что он тебя загипнотизировал.
– С чего бы это?
– Ты ответил на его вопрос. Разве это не конфиденциальная информация?
– Да и бог бы с ним. У вас имеется допуск, ему же все равно. Впрочем… отличная работа. С ним лучше ухо держать востро.
– Я все слышу, Фрэнк… – Не имея возможности подняться, Александр уже привычно подполз к стене и уперся в нее спиной.
– Извини. Но это в некоторой мере комплимент тебе. Ты заставляешь парней нервничать.
– Два «ха-ха», – покачал головой Александр, выразив свое отношение к подслащенной пилюле Фрэнка. – Не скажу, что я одобряю подобный подход, но понимаю.
Любой из знавших Ладыгина тут же сделал бы вывод, что этих парней он не записывает в личные враги и не собирается им мстить. Чего не сказать об оставшемся на Колонии Лозене. Но здесь его настолько еще никто не знал, а вдаваться в подробности он не собирался. Впрочем, кое-какие правильные выводы они все же сделали, например: у их подопечного прошла накрывшая его было волна агрессии.
– Александр, я хочу, чтобы ты все понимал правильно, – продолжил Фрэнк. – Мы готовы к сотрудничеству и можем пойти на многие уступки. Но первая скрипка останется за нами. Так уж легли карты. Просто прими это, и мы пойдем дальше.
– Угу. Расслабься и постарайся получить удовольствие. Не жди от меня любви, Фрэнк.
– И не подумаю. Я прекрасно понимаю, что отношения между нами были и без того сложными, а теперь ухудшились еще больше. Но поверь, я открыт для сотрудничества на обоюдовыгодных условиях. Еще утром нам это помогало.
– Что же, давай опять попробуем. Готов выслушать мои условия?
– Говори.
– Два дома: один здесь, на территории базы, и другой там, на Колонии. Только это должны быть полноценные коттеджи, а не какие-то бараки, со всеми удобствами.
– Надеюсь, дерево подойдет?
