– Я уже говорила тебе, – берет огонь на себя Натали. – Эротические фильмы.
– Думаю, ты могла бы выразиться менее прямо, – Биб косится на Марка. – И ты, Саймон, останешься у этого человека дома.
– Да, буду копаться в фильмах его деда.
– Надеюсь, фильмы не того же жанра.
– Он снимал немые комедии. С тем актером, про которого я пишу.
Уоррен растягивает рот в кривой улыбке:
– Ты о том парне, чье лицо нам показывали за ужином?
– Марк разыгрывал сценки, – поясняет Натали.
– Даже после того, как его попросили прекратить, – вворачивает Биб.
– Ты сказала, что выходит забавно! – возмутился Марк. – Вы с дедушкой смеялись.
– Первые пару раз – возможно, – говорит Уоррен.
– Ладно, пусть этим занимается его мать. Похоже, кому-то пора в постель, – говорит Биб и явно жалеет, что не может сейчас выразиться резче и конкретнее.
Она обнимает и целует Натали и Марка и чмокает губами в воздухе в нескольких сантиметрах от моей левой щеки. Обняв дочь и внука, Уоррен наградил меня вялым рукопожатием.
Когда Хэллораны оказались на лестнице, Натали закрыла за ними дверь и сказала:
– Пожелай Саймону спокойной ночи, Марк.
– Я просто хочу показать ему кое-что.
– Давай не будем спорить. С меня хватит и того, что было за ужином.
Он обращает умоляющий взгляд на меня.
– Это для его книги.
– Можно его ненадолго? – спрашиваю я Натали. – Потом мы все ляжем спать.
Она пожимает плечами и машет рукой, но ее лицо вдруг ожесточается. Марк бежит к моему столу и включает компьютер.
– Ты знаешь, что Табби раньше называл себя Теккереем Лэйном, – говорит он, – но, бьюсь об заклад, ты не знаешь, кем он был.
– Комедиантом?
– До того, как стал смешить людей, – говорит Марк с еще большим энтузиазмом.
– Ну давай, просвети меня.
– Профессором!
Он, кажется, так рад своей находке, что я чувствую себя законченным невежей, когда говорю ему:
– Спасибо за старание, Марк, но, боюсь, это ложный след. Я сделал ту же ошибку, когда искал информацию про него.
– Но это Табби! Таким он был раньше. Это он, говорю тебе!
– Профессор средневековой истории в Манчестерском университете, да?
Марк сникает, но упрямое выражение не сходит с его лица.
– Я очень благодарен за все, что ты делаешь, – заверяю его я, – и, можешь поверить, я впечатлен. Но этот человек – кто-то другой, просто с таким же именем.
– Нет же! – Марк хватает клавиатуру и поднимает – как будто грозит выбросить ее в окно или разбить монитор. – Давай я покажу тебе! – почти стонет он.
– Марк, завязывай, – явно раздражается Натали. – Мы сыты по горло. Извинись и иди в кровать.
– Может, взглянем на доказательства? – робко предлагаю я. – Справедливости ради.
Натали отвечает молчанием – которое, я надеюсь, знак согласия, а не упрек.
– Будь хорошим парнем, Марк, и закрой глаза, – говорю я, вводя пароль «Фрагонета». – Ну, теперь показывай, что раскопал.
Марк заходит в мои закладки с «Избранным», и я ощущаю абсурдную нервозность. Мне, конечно же, нечего скрывать, и как только Марк заходит на страницу из поисковика, образ тучных тел, сотрясающихся в акробатическом оргазме, выветривается из моей головы.
Поиск Марка выдает результаты, уже найденные мной две недели назад – Лэйн-место, Лэйн-улица, Лэйн-человек.
– Вот он! – с триумфом в голосе Марк тычет пальцем в монитор.
– Я видел это, Марк.
– А ты сходил и посмотрел?
– Нет, но я ездил в Манчестер, чтобы взять кое у кого интервью.
