Разведчики стали неловко взбираться по вертикальным ступенькам.
Сергей бросил взгляд на манометр – восемь атмосфер. До моста можно проехать, даже не подбрасывая угля в топку, пара и так хватит. Но Сергей приказал:
– Суровихин, ну-ка лопату в руки и подбрось угольку в топку!
Разведчик кинулся к тендеру, наткнулся на убитого и обернулся к лейтенанту.
– Выброси за борт, чего ему тут смердеть? – понял его взгляд лейтенант.
Суровихин втащил тело по углю наверх, перевалил за борт тендера и взялся за лопату.
В это время группа фельдполицаев выбежала к станции: взрывы и стрельбу они слышали. Впереди группы на длинном поводке бежала овчарка – она рвалась к станции.
– Серега, езжай! – закричал лейтенант. – Сапер, давай в тендер, ложись на уголь! Если что – отстреливаться будешь.
Сергей отпустил тормоз, и в это время в будку по лестнице взобрался Синицын.
– Готово!
Сергей перевел реверс, поднял рукоять отсечки пара в машины, и паровоз мягко тронулся вперед. Синицын возбужденно закричал:
– Эх, прокатимся, как на экспрессе!
Лейтенант уселся на сиденье помощника – с этого места он видел, что происходит впереди и слева. Высунув голову из окна кабины, он выматерился, выставил в окно ствол автомата и дал длинную, почти на весь магазин, очередь.
– Представляешь, немчура собаку отпустила, так она уже рядом! Здоровенная!
– Убил?
– Убил! – Лейтенант довольно улыбнулся.
Паровоз выехал со станции, и Сергей добавил хода.
– Серега, ты где так научился? Ну, паровозом управлять?
– Я же машинистом работал.
– Надо было на летчика учиться, мы бы сейчас аэродром с самолетами захватили!
Лейтенант покачал головой. Сейчас все в состоянии эйфории: немцев на станции положили, от преследователей ушли. Конечно, фельдегери позвонят на дальние станции, и разведчиков там будут встречать, да не с цветами, а с пулеметами. Но так далеко ехать они не собирались. Одно то, что они ушли от преследования и все целы – уже везение редкостное. Однако задание не выполнено…
– Парни, что делать будем? Мост впереди.
– И на мосту охрана как пить дать, – подал голос Суровихин, опираясь на лопату.
– Товарищ лейтенант, разрешите? – это уже Сергей.
– Валяй!
– Проезжаем через мост, стреляем по охране и возвращаемся. Я остановлю паровоз на середине моста, высадим сапера. Под прикрытием паровоза он мост минирует, а Суровихин с Синицыным пусть с тендера огонь по охране ведут. У тендера борта толстые, как на бронепоезде. Как охрану перебьем, отъедем на сотню метров – пусть сапер мост рвет.
– Принимается. А как уходить будем? На станции фельдполицаи.
– А зачем уходить? На паровозе и поедем, ноги беречь надо. Станцию проскочим, а до следующей километров двадцать пять – тридцать.
– Откуда знаешь? У тебя карты нет!
– Я на «железке» работал, станции всегда на таком расстоянии друг от друга стоят.
– Дальше?
– На середине перегона остановлюсь, вас высажу, а паровозу дам ход и соскочу. Глядишь, мы еще и диверсию устроим. Паровоз все равно во что- нибудь да врежется, скажем, в эшелон.
– Серега, тебе бы главнокомандующим быть, мы бы немцев уже прогнали, – засмеялся Синицын.
– План и в самом деле хорош, будем пробовать. Лучше я предложить не могу, – согласился лейтенант.
Из-за плавной кривой уже показались фермы моста. Был он старой, еще дореволюционной постройки, двухпутный и двухпролетный. По обеим сторонам моста стояли будки охраны и маячили часовые. На приближающийся паровоз они посмотрели, но он их не насторожил. Их враги – партизаны и диверсанты – могут появиться из леса, но не приехать по рельсам.
– Парни, работаем! Суровихин и Синицын, на тендер! Сапера сюда, в будку! Сергей, останавливаешься у дальнего поста, стреляешь по часовому со своей стороны, а я – со своей. Потом паровоз перегоняешь в центр. Как бык проедешь – сразу тормози. И смотри за минером, он сейчас у нас главный.
– Понял.
