– Нет, не обманываю. – Я посмотрел ей в глаза, огромные и серые.
– Как ты хочешь отомстить?
– Для начала я его разорю. Я знаю, что надо сделать, чтобы он вдруг остался чудовищно должен очень неприятным людям.
– А потом?
– А потом я понаблюдаю и решу, что делать дальше. Или уже не делать. И тогда я тебе об этом скажу.
– И кто с тобой?
– Иан. Иан тоже считает, что это надо сделать. Потому что нельзя убивать людей на всякий случай. Особенно наших друзей.
Она задумалась. Надолго задумалась, мы и кофе успели допить, и круассаны доесть к тому времени, как она снова заговорила.
– Если я скажу нет, ты откажешься от дела?
– Да. Но потом мне придется с этим жить.
– Тогда я скажу да. Но обещай, что ты будешь очень осторожным, очень.
– Этого и обещать не надо, – усмехнулся я. – Не думаю, что в этом городе есть кто-то осторожней, чем я.
– Все равно обещай.
– Я обещаю. И я все продумал до самой распоследней мелочи.
Она только хмыкнула иронически. Ну да, все верно, ты можешь продумывать как угодно, но у кого-то там наверху плохое чувство юмора и он любит вносить поправки в реальность.
От Сюзет я уехал в задумчивом настроении, но встреча в «Кайзерин» его сильно исправила. Вице-губернатор зоны Большого Каира лорд Бриггс прибыл на рандеву в сопровождении Марго, разумеется. И перед тем как присесть за стол, за которым я их ожидал, разыграл целую пантомиму. Он сначала сделал непроницаемое лицо, потом побагровел, потом обрел нормальный цвет, потом вполне отчетливо фыркнул и так же подчеркнуто не протянул мне руки, хоть я, правда, и не демонстрировал готовности ее пожать. Я демонстрировал лишь вежливую мину и полную готовность дождаться окончания череды предъявляемых мне эмоций.
– Лорд Бриггс, леди Маргарет, – приторно-вежливо поприветствовал я папашу с дочкой, когда они все же присели за столик.
– Не называйте меня здесь по имени, – с оттенком паранойи огляделся вице-губернатор. – Это тайная встреча.
– Разумеется, – улыбнулся я. – Секретность этой встречи будет обеспечена.
Марго, кажется, хотела засмеяться, но сдержалась и уткнулась в меню. Подбежал официант, которому мы с вице-губернатором заказали джин-тоник «по-испански», а Марго попросила бокал шампанского.
– Послушайте, Роберт, – лорд Бриггс чуть запнулся на имени, – я совершенно не понимаю, кто вы такой и зачем я вообще согласился на эту встречу, но все же намерен потребовать некоторых объяснений.
– Разумеется, – кивнул я, твердо решив не добавлять «сэр» ни к единой фразе. – Имеете полное право.
– Вы пользовались нашим гостеприимством, вы встречались с Маргарет, мы принимали вас дома как гостя, и чем все закончилось?
– Тем, что я спас ваши жизни, – так же доброжелательно улыбнулся я. – А ведь вы были свидетелями, а люди, что держали вас взаперти в винном погребе, не имеют привычки свидетелей оставлять. Вас оставили в живых только потому, что им могли потребоваться дополнительные сведения. А угрожая убить на ваших глазах жену и дочь, они бы легко их получили.
Лорд Бриггс опять побагровел и сдавленно хрюкнул, не нашелся, что сказать сразу, но потом продолжил:
– Кто может решиться на убийство вице-губернатора?
– Те, кто играет большую игру, – торжественно объявил я. – Например, грабит аукцион «Де Бирс». И те, за кем стоит могучее государство. Кстати, именно эти люди убили Цоммера, управляющего банка «Райхмут», всего лишь потому, что искали информацию у него в сейфе.
Я не стал добавлять, что пост вице-губернатора не понес бы никакой утраты в случае гибели лорда Бриггса. Может даже, пустое кресло заработало бы эффективней, чем занятое этим солидным широким задом.
– Кто вы такой на самом деле?
– Уже никто, просто бизнесмен. Кем был раньше – это уже не так важно, считайте, что я в отставке, – напустил я туману. – Просто так выходит, что благодаря старым связям ко мне иногда попадает важная информация. И теперь она напрямую касается интересов короны, блюстителем которых вы являетесь в зоне Большого Каира.
Вот так, теперь большая конфета, пусть преисполнится осознания собственной важности. Что и произошло, потому что лорд Бриггс даже приосанился и гордо заявил:
– Да, именно на это и нацелена моя служба – блюсти интересы Его Величества в этой части мира!
– Вот видите? Скажите, если я сообщу вам информацию о серьезном преступлении против Соединенного Королевства, могу я рассчитывать на то, что она уйдет не в местную полицию, которая тут же продаст ее преступникам, а в соответствующие службы королевства?
– Это настолько серьезно? – Вице-губернатор покосился на сидящую с невинным видом рядом дочь, но все же решил, что ее присутствие режима
