озорства. Я же не думал, что начальника закроют из-за этого.
— Конечно, ты не думал! Нечем тебе думать! — зло рявкнул на бывшего беса Ильсир и хорошенько стукнул его по лбу кулаком.
— Ох, Ильсирчик, будет тебе уже сердиться. Отпусти, милый, бедолагу и расскажи, что там с Озичкой произошло, — отвлекла его от рукоприкладства тетушка Сара.
— Сам толком не знаю. — Ильсир со вздохом отпустил Хвоста, и тот испуганно спрятался за большой котел. — Вот, письмо серой почтой пришло. Пишут — я должен встретиться с Ози и переговорить по поводу его отдела. Наверное, буду пока и у себя, и тут. А Ози, надеюсь, объяснит мне при личной встрече, чем он там закону не угодил.
— Ты иди, Ильсирчик, иди. — Прикрыв глаза, Сара Рудольфовна пообещала: — Я тут за всеми пригляжу, а ты все выясни подробно. Может, поможешь Озичке чем-нибудь… Я-то уж ничем, так хоть ты… — Слова ее запутались, к горлу подступил ком, в итоге она, прижав обе руки к сердцу, лишь тихо пролепетала: — Ох, Озичек, мальчик мой, как же так получилось, как вышло…
— Не переживайте, Сара Рудольфовна, я все разрулю, — приосанился Ильсир, почувствовав себя почти что героем. — Сейчас схожу, переговорю с Ози, и все решим!
С бодрым победоносным видом он направился к ближайшему порталу, чтобы переправиться туда, где маялся в тесной камере начальник отдела варки.
Комната для встреч уютом не отличалась. Серые стены, решетки, убогий стол с парой колченогих табуреток.
— У вас пять минут, — со строгим безразличием объявил охранник и встал рядом с дверью. — Ничего передавать нельзя, я проверю.
Собственно, Ильсир ничего передавать Озраэлю не планировал. По дороге у него возникла мысль захватить с собой напильник, но здравый смысл (которым начальник отдела жарки обычно не блистал) все же оградил его от подобной банальности.
— Пригляди за отделом, — громко начал Озраэль.
Он принялся нудным голосом перечислять обязанности, перелагаемые на плечи своего коллеги, а когда утомленный монотонностью охранник погрузил нос в сборник потустороннего политического юмора, шепнул еле слышно:
— Ты должен мне помочь.
Ильсир не ответил, вопросительно вытаращил глаза и испуганно замотал головой, пытаясь заранее отказаться от назревающей авантюры.
— Ты единственный, кому я могу довериться в преисподней. Помоги, ты ведь друг мне. Мне больше некого просить.
Под жестким взглядом красноволосого демона «эльф» смирился с неизбежным, кивнул.
— Ты должен пойти в клинику Святого Гинфорта, отыскать спрятанный там дневник Шахматного алхимика и передать его Джейку из магического приюта, понял?
Воодушевившись безобидностью задания, Ильсир выдохнул и согласился.
Свидание закончилось. «Эльф» бодрым шагом покинул мрачные стены исправительного корпуса, чтобы немедленно телепортироваться в мир людей. Там ему пришлось воспользоваться общественным транспортом. Вжившись в роль тайного агента на задании, Ильсир купил в переходе метро темные очки, газету и сомбреро (настоящей шпионской шляпы у продавцов, к сожалению, не нашлось).
Выбравшись из подземки, Ильсир бодро двинулся к стоянке такси. Там он намеревался взять машину и, более не растрачивая время на запутывание следов и конспирацию, добраться наконец до заветной клиники. До машин демон не дошел, за спиной его окликнули.
— Молодой человек, простите, не поможете?
Демон обернулся. Позади, неловко зажав в руке туфельку со сломанным каблуком, стояла симпатичная девица. Женский пол всегда был главной слабостью Ильсира, поэтому он, не медля, кинулся на помощь даме. Дама рвения не оценила: резко изменившись в лице, уронила начальника отдела жарки на асфальт, наступила ему на грудь и грозно рыкнула:
— Дневной патруль. Сопротивление бесполезно. Лежать и не рыпаться, иначе будешь уничтожен.
Ильсир и не думал сопротивляться, он собирался бежать со всех ног. Ловко оттолкнув замаскированного под девку ангела, демон метко швырнул ему в лицо сомбреро и с бешеной скоростью рванул в ближайший сквер, надеясь затеряться там. Патрульного он узнал — Кисо! С этим неадекватным шутки плохи, а уговоры бесполезны. Конечно, любой другой старший демон без вопросов вступил бы в схватку и, возможно, одолел бы рядового патрульного (туда ведь шли ангелы преимущественно низких рангов), но Ильсир был слишком труслив.
Пока разъяренный Кисо менял форму, демон успел пересечь сквер и спрятаться в огромном кусте акации. Оттуда хорошо просматривались окрестности и небо над деревьями. Разглядев парящий в облаках светлый силуэт, Ильсир разочарованно вздохнул — Кисо ищет его и в покое не оставит. Значит, придется прятаться, если не…
В нескольких метрах от акации стояла резная лавочка. На ней сидели и громко возмущались три старушки.
— Надо ж такое сотворить? Живодеры! Убийцы! Полиции на них нет! Чтоб их так же…
Любопытный Ильсир моментально забыл о парящем в небе преследователе и стал наблюдать за шумящими бабушками, к которым вскоре подошел старый знакомый — Христи.
