Все-таки насколько Джэйд оказался веселым и приятным парнем. Пожалуй, после Чарли я впервые встретила того, с кем ощущала себя свободно. И могла улыбаться искренне.
– Ты не переживай, – продолжал живо вещать он. – Если не будешь копировать Айрину в одежде и поведении, вас никому и в голову не придет сравнивать. А сегодняшний инцидент скоро забудут. Главное, не давать больше поводов.
Я тихо угукнула и хотела было задать еще вопрос, но заметила, что нас обнаружили: из-за угла вышел высокий молодой человек, примерно одного возраста с Джэйдом, и направился к нам.
– О, а это мой друг, – расплылся в широкой улыбке мой собеседник. – Не обращай внимания, он немного… малоэмоционален. Но поверь, он отличный парень.
– Джэйд, невежливо было с твоей стороны оставить кузину в одиночестве, – спокойно произнес тот, поравнявшись с нами, и кивком обозначил приветствие в мою сторону. – Леди, прошу прощения за бесцеремонность моего друга.
Я молча кивнула в ответ, с интересом продолжая его рассматривать.
А это, надо понимать, и есть пресловутая тень. Он же – отмороженный гений теоретической магии. Он же – Скай.
Все же что ни говори, а целенаправленная селекция дает свои плоды. Ну, когда не сбоит… Аристократы этого мира в основном были очень привлекательными. Что братец мой, что Джэйд, теперь вот этот… для разнообразия одной со мной масти. Хоть группу «ВИА Гра» собирай, честное слово! С Чарли в роли брюнета, ЭйДжэй с натяжкой сойдет за рыжего, ну и вишенкой на торте этот блондин. Хотя, он все же скорее русый, немного темнее меня. Пожалуй, он был даже выше своего друга да в плечах пошире. Тоже мечник, как братишка? С фигурой все замечательно, но здесь это, как я поняла, не достижение, а норма жизни. Но больше всего я залипла на его длиннющие и пушистые темные ресницы, в обрамлении которых голубые глаза казались ярче. Если бы еще не каменная морда, ну просто бери и влюбляйся!
– Мой друг и однокурсник, Скай Айвелор, – решил представить его Джэйд, а потом, немного подумав, добавил: – Маркиз.
Представиться в ответ я не успела.
– Не стоит, – качнул головой он. – Согласно правилам, представляться леди следует официально, на приеме, в присутствии опекунов. Вот такое представление было бы возможно только после поступления леди в нашу Академию. Но это не случится, так как тогда мы уже будем знакомы.
Я аж рот открыла, чтобы высказать ему все, но быстро закрыла обратно.
Не нанималась я чужих тараканов воспитывать. Хочется этому красивому, как картинка, но холодному, как айсберг, парню следовать каждой букве закона? Да пожалуйста! Флаг ему в руки и… ну вы поняли.
Так что я проигнорировала его и повернулась к Джэйду:
– Кстати, на одном из языков моего мира твое имя означает «нефрит».
– Не-е-ефрит? – повторил тот. – Это что?
– Камень такой, – усмехнулась я и подмигнула: – Под цвет твоих глаз, кстати.
– О-о-о! – просиял улыбкой он. – Буду знать, спасибо!
– Да не за что, – и скосила взгляд на замершего статуей самому себе блондина. – Кстати, на том же языке «Скай» значит «небо», – с любопытством взглянула я на него.
– Ух ты, как интересно! Скай, ты мог себе представить подобное?! – Джэйд повернулся к другу.
– Я мог представить все, что угодно, – безразлично пожал плечами тот. – В мирах вероятны любые совпадения. Джэйд, нам стоит уйти. До официального представления ты не имеешь права разговаривать с этой леди, еще и так фамильярно.
– Скай, не будь занудой! – фыркнул невпечатленный друг. – Выполнять правила – это так скучно!
– И тем не менее пойдем. Леди, еще раз прошу простить моего друга за бестактность. – Он церемонно поклонился.
Да уж. И не скажешь, что лучшие друзья. Разные совершенно. Словно огонь и… кусок льда. Колд Скай, воистину.
– Да уж… Скай. Твое имя тебе подходит, – пробормотала я себе под нос, но у этого странного парня слух был звериный.
– Что, простите?
Я переселенка? Да. Имею право на чудачества? Думаю, да. Если не перегнуть палку. Я смело посмотрела в глаза этому ледяному изваянию, которое по ошибке природы ожило и пытается строить своего друга.
– Имя Скай вам очень подходит.
– Вот как? – без малейшего интереса произнес он.
– Да… Вы так же красивы. И такой же далекий и холодный.
О, это стоило сказать хотя бы для того, чтобы увидеть, как расширяются от изумления его глаза. Но Джэйд все испортил. Нет, я понимаю, что сложно не хохотать после подобной немой сцены, но ощущение неудовольствия осталось.
– А-ха-ха-ха, приятель, она тебя сделала! – Он потянулся вперед и от души хлопнул друга по плечу. – Ты бы видел свою рожу!
Скай как-то совсем устало вздохнул и повернул голову в сторону зала:
