– Я думал, может быть, Уиллер что-то знает. Может быть, это и есть Второе Пришествие.
– Что за бред сивой кобылы?
– Перед возвращением Иисуса должны быть бедствия. Почитай Апокалипсис.
– Да брось ты. Ты не любитель ходить в церковь, как и я.
Роберт заерзал в кресле.
– Я и не говорю, что верю в это. Но один из моих офицеров говорил мне об этом на днях. Он ходит в церковь Уиллера.
– Боже правый!..
– Вот именно.
Рич посмотрел на брата, и оба они рассмеялись. Наваждение развеялось.
– Ладно, я не верю, – признал Роберт. – Но я все же думаю, что эти две вещи связаны: вампир и Второе Пришествие. Кто знает, может быть, Уиллеру известно что-то, чего мы не знаем?
– Вздор.
– Люди видят мертвых рок-звезд, и мертвых педофилов, и вампиров. Это ненормальный ход событий.
– Уиллер не сумеет отличить собственную задницу от куска пирога со свининой. Хотя я не хожу в церковь, все равно думаю, что-то есть после того, как мы умираем. Какая-то загробная жизнь. Но я не считаю, что мы ее можем понять. А идея, будто природу Господа может понять такой полуграмотный неандерталец, как Уиллер… Я просто не могу с этим согласиться.
– О, но при этом ты думаешь, что бабушка твоей работающей на полставки сотрудницы владеет секретами вселенной?
– В чем дело? Что ты имеешь против Сью?
– Ничего.
– Мне так не кажется.
– Это потому, что ты хочешь с ней трахнуться.
Рич вскочил с кресла.
– Я не собираюсь это слушать.
– О, спустился с пьедестала! С тобой уже и пошутить нельзя?
– Это не было шуткой.
– Ладно, извини.
– Хорошо, забудем.
Роберт пару секунд смотрел на брата, а потом нервно откашлялся.
– Я слышал смех прошлой ночью, Рич.
Тот смотрел в окно, ничего не отвечая.
– Я слышал Смеющегося Человека.
– Нет, ты не мог, – Рич заерзал в кресле и посмотрел на брата. – Я знаю, это такое страшное дерьмо, но…
– Но что?
– Послушай, нет такой вещи, как Смеющийся Человек, ладно? Просто забудь. Это все детские штучки. И это ничем нам не поможет.
– Детские штучки? Ты тоже его видел, Ричи. Ты видел его, когда мама умерла. Ты слышал его.
– Нет, не слышал.
– Ни черта себе, не слышал!.. Тогда кто это был? Кого мы там видели?
– Слушай, мы оба тогда переживали сильный стресс.
– Мы видели Смеющегося Человека. Ты это знаешь, и я это знаю. – Роберт встал. – И я его слышал прошлой ночью.
– Вздор.
– О, ты веришь в вампиров, но ты не веришь в Смеющегося Человека. Ты разборчив при выборе монстров, а?
– У нас есть тела, из которых высосана кровь. И у нас нет доказательств существования Смеющегося Человека.
– У нас есть я. Я видел его. Я слышал его.
– Синдром Медузы, – сказал Рич, глядя в упор на своего брата.
– Это не он.
– Нет? Это был он, когда Эмили видела, как Элвис украл ее дочь. Это был он, когда Майк жил в выгребной яме. Это был он, когда Софокл Джонсон шил одежду из нижнего белья.
– Это не то же самое.
– В точности то же самое.
