изучают.
На повороте с моста на Новодевичью торчала бензоколонка, украшенная надписью «Валар».
– И какому умнику пришло в голову обозвать заправочную станцию как украинский автоматический гранатомет? – вслух подумал старлей.
Антон ничего не сказал, лишь отметил, что скорее всего офицер Толкиена не читал, разве что смотрел новую экранизацию «Хоббита», в которой мужественный хоббит любит прекрасную эльфийку на охапке сена. И соответственно, кто такие «валары», не знает.
«Может, для нашего сурового воина знакомство с мировой классикой вообще кончилось на «Гарри Поттере», – желчно подумал майор.
Между тем Саввинскую и Ростовскую набережную они прошли без происшествий. Лишь в районе раскуроченного моста Богдана Хмельницкого, забитого сгоревшей техникой, кто-то выстрелил по ним из снайперки, но пуля только звякнула по броне. Да еще из 1-го Вражского переулка выскочил было мелкий быкарь, но при виде колонны шустро унесся обратно, стуча всеми шестью когтистыми копытами.
Вот и Кутузовский мост.
Эге, да тут и в самом деле серьезная каша заварилась! Несколько тентованных «Уралов», вертолет, заходящий на посадку.
«Будет работа ученым, да и нам тоже!» – думал старлей, пока его БТР подруливал к полуразрушенным пилонам Киевского вокзала.
А навстречу уже спешил, размахивая жезлом регулировщика, какой-то прапорщик с эмблемами ВАИ на камуфляже.
– Стоп! – проорал он. – Дальше проезд запрещен.
– В чем дело, офицер? – сурово насупив брови, справился Антон и предъявил ваишнику удостоверение.
Прапор с уважением разглядел печать ЦАЯ, подпись Лазненко, с облегчением вздохнул и, откозыряв, разрешил:
– Проезжайте, вас ждут. – И, выпучив глаза, добавил: – Там такое, тако-ое!..
Заинтриговал, однако.
Антон с Драконом направились к группе офицеров, стоявших у одного из «Уралов». Возглавлял группу седой полковник с кустистыми бровями и колючим взглядом. Отрекомендовавшись, вновь прибывшие полюбопытствовали, зачем они здесь понадобились.
– Да вы мне здесь, собственно, нужны как зайцу стоп-сигнал, – желчно пробасил полковник, так и не представившийся в ответ. – Сами прекрасно управились бы.
Кивнул в сторону вертолета, грозно ощетинившегося стволами, потом скосил глаза на переполненные солдатами грузовики и самодовольно усмехнулся.
– Но ваше начальство вечно в ж… без мыла норовит залезть. Потребовало, чтобы вас пропустили вперед. Для изучения природы явления, так сказать. Изучайте, прошу!
Он сделал приглашающий жест, указав ладонью на вход в метро.
Начлаб со сталкером переглянулись. Уж больно глумливая ухмылка играла на лице старого вояки. Нехорошая такая.
– Как я понял, вы нам помогать не станете? – уточнил Арсеньев.
– Отчего же? – возразил полковник. – Когда вы оттуда унесете свои зад… ноги, мы произведем зачистку территории.
И снова ехидно осклабился, подмигнув своим коллегам. Те также заулыбались, хотя, как заметил Антон, делали это натужно. На лицах большинства офицеров можно было прочесть неприкрытую тревогу. Значит, дело и впрямь нешуточное.
– А что там? – поинтересовался, глядя на вход в подземку, подошедший Жузнев.
Из-за его плеч, словно двое из ларца, появились Гоша с Гришей и стали есть полковника внимательными взглядами.
– Да, что?! – в унисон слились их звонкие голоса.
Седовласый осуждающе покачал головой. Ну, мол, и дисциплинка.
– Прорыв подземных вод, – все-таки соизволил он дать пояснения. – Достаточно широкомасштабный. Вся «Киевская» и пара примыкающих к ней станций Кольцевой и Арбатско-Покровской линий практически полностью затоплены.
Сделал паузу и, чуть помедлив, продолжил.
– Это бы еще ничего, но вместе с водой из-под земли поднялись какие-то странные твари. Я таких только в популярных фильмах о доисторических животных прежде видывал.
– Ктулху! – радостно взвизгнул Гриша (или Гоша).
– Ну да, ну да, – хмыкнул полковник и покрутил пальцем у виска. – Ладно, разбирайтесь сами. В случае чего сигнальте, придем на выручку.
– Как туда проникнуть? – спросил Дракон. – Какие выходы функционируют?
– Можно через вокзал попробовать, но не советую.
– Что так? – осведомился Антон.
– Да чертовщина там какая-то творится, – хихикнул полный подполковник из окружения Седого. – Вроде пусто, а всякие разные голоса слышатся, тени бегают, и вещи сами собой по воздуху летают.
– Угу, – кивнул Дракон. – Знакомое дело. А поездов нет?
