Я взял пакет в руки, и меня точно током ударило. Знакомая вещица. Осколок… Нет, это не осколок! Такие наконечники для арбалетных болтов делали в кузнице нашего замка. Перед глазами возник замок Кларэнса. Наше возвращение из Асперэнда и покушение на виернорра южных земель – Сержа норр Кларэнса, магистра рыцарского ордена. Значит, это не бред. Слава богам! Я думал, что сошел с ума!
– Увы… – Я попытался улыбнуться, но получилось плохо, и доктор это понял.
– Вы уверены?
– Да. Понятия не имею, откуда это взялось в моем теле.
– Ну и ладно. – Он улыбнулся и похлопал меня по руке. – Выздоравливайте!
– Спасибо вам, доктор.
– Не за что.
– Осколок…
– Что? – Он, уже стоя в дверях, повернулся ко мне и прищурился. – Что? Ах да! Оставьте его себе. На память…
Когда он ушел, я встал и выбрался во двор больницы. Мимо меня пробегали красивые сестрички в белых халатах и вечно уставшие интерны с красными от недосыпания глазами. Бродили озабоченные посетители с большими сумками, набитыми соками и мандаринами.
Смотрел на этот мир, и мне становилось страшно… Достал из кармана пачку сигарет, закурил. Пальцы дрожали… Шок? Нет, он уже в прошлом. Вместо него навалилась пустота, похожая на смерть.
Мэриан… Дети… Друзья… Пережить эту разлуку и остаться живым – самое страшное, что можно было представить. Я был потерян и раздавлен. Уничтожен. В голове бился только один вопрос – зачем? Даже друзей, которые могли дать ответ на этот вопрос, рядом не было. Курил одну сигарету за другой, смотрел на окружающих, и мир становился блеклым и пустым. Зачем выжил? Зачем меня бросили обратно, в промозглую и чужую серость этого мира? Этот вопрос мучил меня постоянно. Каждый день, проведенный в этом мире. Увы, но ответа не находилось.
Через несколько недель я приехал в наш офис. Была пятница. Пост охранника, где скучал наш старый донжуан в серой форме с ярко-желтыми нашивками. Он приветливо улыбнулся и махнул рукой.
– Привет, Сергей! Вернулся?
– Как видишь.
– Как здоровье?
– В норме.
Еще один коридор. Щелчок замка. Кабинет… Слава богу, что сотрудники ушли на обед, избавив меня от радостных криков и сочувственных взглядов. Увы, но ушли не все. Рядом с кофейным аппаратом стоял Денис. Он ухмыльнулся и подмигнул.
– Привет, страдалец! Директор просил тебя зайти, если появишься.
– Директор? – поморщился я.
– Если быть точным, то жена директора. Она сегодня весь день сидит в офисе. Жутко злая. Застукала благоверного с девочкой из бухгалтерии. Представляешь, какой был скандал? Она вошла к нему в кабинет, а они даже дверь не заперли и…
– Черт с ними.
– С кем именно?
– Не обращай внимания. – Я отмахнулся и сел за стол.
Провел ладонью по столешнице – чужой и хрупкой. Нет, это не мой мир. Мой остался где-то там… По ту сторону бытия.
– Сергей, может, кофе попьем? – спросил Денис, держа в руках кофейную кружку. – Тебе как, можно?
– Нет, спасибо.
– Врачи запретили? Знаешь анекдот про трезвого медика? Приходит врач к…
– Знаю, – перебил я. – Но кофе все равно не хочу.
Взял чистый лист, ручку и аккуратно, словно писал чернилами, начал:
По привычке поискал на столе песочницу, чтобы присыпать чернила.
– Дьявол…
– Что-то нужно? – К столу подошел Денис с кружкой. Судя по запаху, он в кофе коньяку плеснул. Посмотрел на мое заявление и вытаращился:
– Ты что, уходишь?! С ума сошел?
– Да, Денис. Ты совершенно прав – ухожу.
– Но почему?
– Лучше не спрашивай.
