— Не знаю, наверное, это какая-то магия между нами. Дай посмотреть, пожалуйста.
Оборотень поднял взгляд на противников.
Шамановым помощникам приходилось несладко. От беззвучных ударов темного мага они разлетались в стороны. Некоторые поднимались и снова бросались в атаку, а большинство просто исчезало, и тогда очередная бляшка разлеталась сверкающими брызгами.
Бубен изменил ритм. Звери исчезли. Вокруг старого шамана стали появляться призрачные фигуры. На них были полуистлевшие кожаные одежды, в руках — старые потрескавшиеся бубны. Черепа с клочками седых волос смотрели на тень злобно и настороженно. Предшественники шамана откликнулись на его зов, окружив старшего плотным, непроницаемым кольцом.
«Учитель» протянул неестественно удлинившуюся руку в угол, и старик вдруг завизжал, призраки дрогнули. В темных когтях извивался крупный, почти седой лис.
— Молодой шаман, помоги мне! Убьет ваш албасы моего мать-зверя[2], совсем помру. Одни с ним справляться будете! — раздался высокий, дрожащий от страшной боли голос. — Это ваш темный меня с ним сразиться просил. Обещал помочь, но обманул, однако, не пришел!
Глеб дернулся, как будто его внезапно разбудили.
— А ты не врешь? — спросил он шамана. — Это все Ян придумал? И тебе не нужно его тело?
— Ай, зачем мне не веришь! Не нужно мне это тело, разве я другого не найду! Это ваш черный просил так сказать, чтобы албасы пришел! — закричал шаман. — Ай, помоги! Ай, убивают, едят мой кут![3] Не нужно мне тело твоего друга, не беру его, мать-зверь мне порукой! Ну же, молодой шаман, мы будем в расчете! Дай мне своей крови! Быстрее!
Северин не успел ничего предпринять, как Глеб перескочил через стол и бросился к шаману. Подхватив по пути какую-то мензурку, он разбил ее о стену и полоснул себя по запястью.
Оборотень увидел, как, не долетев до пола, темная, дымящаяся кровь превратилась в золотистое сияние. Старик раскрыл рот, и оно, как будто втянутое мощным пылесосом, исчезло между гнилыми зубами. Лис извернулся, выскользнул из когтистых пальцев мага и исчез.
Шаман стукнул в бубен и оказался сидящим верхом на низкорослом, широкобрюхом, черном с белыми пятнами коне.
— Однако, скоро вернусь! — прокричал он, скрываясь в открывшейся посреди пола дыре.
Глеб бессильно сполз на пол.
— Он же сейчас умрет! — Голос Дины вернул Северина к реальности.
Подхватив висящий рядом халат, оборотень бросился к другу, туго перетянул руку, останавливая кровотечение. Закричала Дина.
Северин почувствовал спиной странный холод, обернулся и встретился взглядом с красными горящими глазами. Темный маг стоял прямо над ними.
— Однако, вернулся, — шаман возник в воздухе там же, где стоял раньше. Вытянув в сторону «Учителя» руку, он заунывно запел:
Маг повернулся к старику, и Северину показалось, что он заметил в красных горящих глазах недоумение.
С грохотом пол вздыбился и разлетелся на куски. Парень едва успел подхватить Глеба и откатиться в сторону.
Снизу поднималась исполинская бочкообразная фигура в черной угловатой броне. Вторая, такая же, возникла с другой стороны мага. В прорезях латной маски виднелись кроваво-красные глаза, горевшие жаждой убийства. Почти такие же, как и у их противника.
«Старик совсем спятил, мало нам одного демона, он еще привел», — подумал Северин.
Два огромных меча длиной с телеграфный столб поднялись и обрушились на мага. Тот пытался отбиваться, но от его ударов неизвестные воины, казалось, становились только сильнее. Наконец темная фигура бессильно распласталась на полу. Снова застучал бубен, поток воздуха подхватил «Учителя» и на глазах изумленного оборотня буквально втянул его в бубен. Парню показалось, что среди рисунков, украшавших его поверхность, появился еще один,
