— Вильям ведь один. Постоянно крутиться на месте он не будет. Следовательно, для ночлега он должен выбрать такое место, где надо опасаться нападения только с одной стороны. На ровном плато такое место только одно — непосредственно у обрыва со стороны океана. Вывод — по этому обрыву и надо подниматься.
Мне идея понравилась. Единственное, что смущало, это ночной подъем на достаточно крутую скалу. Но Ганс заверил меня, что света от двух лун будет вполне достаточно, а рокот прибоя скроет любые производимые нами шорохи. Договорились, что пойдем втроем: я, Ганс и Иннокентий. Все остальные будут нас ждать в пещере.
Спросил у Раджива — не сохранилось ли у него при себе метательных сеток? Оказалось, что одна имеется. Он проинструктировал меня, как ей пользоваться. Надо сдвинуть предохранитель, направить устройство, напоминающее ручной фонарик, широкой стороной на цель и нажать кнопочку. Площадь охвата сетки составляет три на три метра, поэтому с близкого расстояния промахнуться сложно. Отправляться решили сразу, пока окончательно не стемнело. Нам нужно было пройти метров семьсот вдоль края плато, а потом неизвестное на данный момент расстояние до места, над которым будет гореть костер. В том, что Вильям запалит его сразу как стемнеет, мы не сомневались.
Пока мы добирались до береговой черты, полностью стемнело. Место, на котором Вильям жег костер, мы определили сразу — по зарницам и периодически взлетающим искрам. Луна пока была в небе только одна, но даже она давала вполне достаточно света. По крайней мере, для Ганса. Один я бы ночью на эту кручу ни в жизнь не полез. Но Ганс, по всей видимости, был прирожденным альпинистом. Он пер вверх как трактор, на сложных участках подтягивая меня за веревку. Постепенно освоился и я. Уклон кручи составлял от семидесяти до восьмидесяти градусов. Днем я, возможно, забрался бы тут и самостоятельно. Но не ночью, когда в лунном свете тени становятся чересчур резкими и обманчивыми.
Поднимались мы около получаса. Когда до верха осталось несколько метров, я подергал веревку, предупреждая, что пора остановиться. Он дождался меня, и мы поменялись местами. Подобравшись к самому верху, я выпустил Иннокентия. Кот бесшумно скрылся за уступом. Вернувшись через пару минут, он сообщил мне всю необходимую информацию. Вильям расставил контейнеры вокруг костра, оставив между ними узкие промежутки. Сейчас он сидит внутри этого кольца спиной к нам и жарит мясо. Метрах в полутора вправо от нас есть небольшая ложбинка. По ней можно проползти до самых контейнеров.
Я сместился на полтора метра вправо и перебрался через откос непосредственно в ложбинку. До ближайшего контейнера было метров десять. Я медленно пополз вперед по-пластунски. Левая рука выносится в направлении движения и всем предплечьем кладется на камень. Подтягивается, сгибаясь в колене правая нога. Вес тела перераспределяется на предплечье левой руки и колено правой ноги. Медленно, не отрываясь от земли, вперед подтягивается корпус. Наступает черед правой руки, потом левой ноги. Опять подтягивается корпус.
Иннокентий уже сидит у контейнера. Ждет. А я ползу. Медленно, бесшумно. Левая рука, правая нога, правая рука. Все, я у контейнера. Подтягиваю ноги и медленно приподнимаюсь на руках. Вот он — сидит в полутора метрах от меня. Сетка? Какая к дьяволу сетка?! Сейчас я его и так сделаю. Напружиниваю ноги. Толчок. Вильям, что-то почувствовав, начинает поворачиваться. Его рука тянется к поясу. Поздно. Короткий взмах руки и мой кулак по касательной задевает его подбородок. Удар совсем не сильный, но точный. Я очень хорошо знаю, куда именно бить. И физически не могу промахнуться. Глаза Вильяма закатываются, и он начинает оседать. Я падаю сверху.
Вскакиваю на ноги, переворачиваю бесчувственное тело на живот и завожу обе его руки за спину. Защелкиваю на больших пальцах китайские наручники. Теперь надо проверить воротник комбинезона. Ага, есть. В уголок воротника зашита капсула. Отрезаю кончик воротника вместе с капсулой и кладу себе в карман. Ишь, любитель ядов выискался. Нет, так просто от нас не убежишь!
Вот теперь можно его посадить, прислонив спиной к контейнеру и похлопать по щекам. Иннокентий прыгает Вильяму на ноги и заглядывает в открывающиеся глаза. Малоприятное пробуждение! От неожиданности Вильям откидывается назад и бьется затылком о стенку контейнера. Голову не разобьет, контейнер пластиковый. Сажусь рядом на корточки. С другой стороны пристраивается Ганс. Втроем рассматриваем неудавшегося убийцу.
— Ну, здравствуй, коллега. Что можешь сказать в свое оправдание?
Я смотрел Вильяму в глаза и ничего не транслировал. Мне было интересно — каковы будут его истинные эмоции. Сначала, пока он пытался сфокусировать взгляд, было непонимание. Ну и некоторая обеспокоенность где-то в глубине. Потом, когда узрел мою заинтересованную мордашку в десятке сантиметров от своих глаз — страх. Откинувшись назад, ударился затылком о стенку контейнера, одновременно попытался высвободить руки — боль, недоумение. После удара затылком в голове что-то сдвинулось и пришло узнавание. Перевел глаза с меня на Сергея, потом на Ганса. Теперь в его глазах плескался беспросветный ужас. Он решил, что видит оживших покойников, которые пришли за ним.
И тут Сергей задал ему свой вопрос. В глазах Вильяма появилась надежда, ужас немного отступил. А потом, наконец, забрезжило понимание. Его окружают живые, и настроены они очень даже решительно. Руки скованы за спиной, причем как-то очень странно, за пальцы, шансов вырваться нет. Что делать?
— Ну что, в молчанку играть будем? — продолжает допрос Сергей. — Давай с другой стороны попробуем. Задам стандартный вопрос: на кого ты работаешь?
