задумывалась как сельскохозяйственная. Промышленные товары и технику завозили извне, тем более что требовалось их совсем немного. Не знаю, виной тому некие планетарные законы или дело в самих техасцах, но порядки там быстро установились очень даже патриархальные. Похожие на те, что были характерны для земного Техаса в XIX веке. А может даже и пораньше.
Самое интересное, что регресс был виден практически всем, за исключением самих техасцев. Их такое положение дел вполне устраивало. Да и, положа руку на сердце, всех остальных тоже. В конце концов — если люди счастливы — зачем им мешать? Выращивают зерновые культуры, занимаются скотоводством, рудник серебряный потихоньку эксплуатируют. А что постреливают иногда, так они у себя дома. В чужой монастырь со своим уставом нечего лезть. Ничего хорошего из этого обычно не получается.
Мне, в отличие от Сергея, новое задание сразу понравилось. Надоело уже без дела сидеть. А тут еще и оторваться можно будет по полной. Возможности свои новые проверить. Жаль только, что с английским у меня плоховато. Ничего, разберусь. Мыслить-то они не только готовыми фразами будут.
В процессе разговора я попробовал слегка прощупать Кузнецова. Ноль. Зеро. Пустышка. Каменная стена. Впервые такую защиту встретил. Интересно, это он сам так блокируется, или электроника какая-то хитрая действует? А эмоции — по-прежнему чую. Немного их у него, но имеются. И картина примерно такая же, как и в прошлый раз. А мыслей вообще не слышу. Может быть, это реакция на появление целой планеты телепатов? Оперативно сработано, ничего не скажешь.
Потом, когда Сергей рассказал мне о планете, я еще больше обрадовался. Представляете — там вообще нет собак?! Не приживаются они там. То ли вирус какой в атмосфере распространен, то ли еще что. Может быть, какие-то природные факторы так сложились. Через несколько дней у любой завезенной на планету собаки начинается приступ, напоминающий бешенство, спустя пару часов приводящий к летальному исходу. Для людей не опасно. Если не считать, конечно, того, что такая собаченция может запросто загрызть собственного хозяина. В мозгу у нее что-то переклинивает, и псина идет вразнос. И никакие прививки не помогают. Так что не водятся там ни собаки, ни волки. Даже койотов нет. Зато кошек полно! И крупных. Их там оцелотами называют. Зверюги с меня размером, но в кости потоньше будут. Мелкие ягуары, короче. Вот их там вместо собак и используют. Ух, порезвимся!
Хорошее настроение Иннокентия быстро передалось мне. За последнее время я хорошо отдохнул, ударно потренировался, полностью восстановив былую форму, рядом со мной был напарник-эмпат, который недавно стал еще и телепатом. Новое задание было интересным и необычным. В том, что мы с ним справимся, я нисколько не сомневался. Поэтому определив флаер в бокс портального комплекса, я усадил Иннокентия на плечи и направился к порталу, тихонько напевая себе под нос:
На той стороне нас встретили техасские пограничники. Простые молодые парни в клетчатых рубашках, заправленных в потертые джинсы. У каждого, разумеется, по два кольта в открытых кобурах. Ну, куда же без этого.
Контроль много времени не занял, так как из вещей у меня был только небольшой рюкзачок со сменой белья, двумя фляжками (с водой и коньяком), консервами для Иннокентия и тесаком, который уже побывал со мной на противоположном конце галактики. Все остальное я собирался приобрести прямо тут.
Пограничники оперативно просканировали наши чипы, уточнили цель посещения Техаса-2 и срок, который я собирался провести на планете. Почесали Иннокентия (оба) и пожелали мне приятного отдыха.
Прямо в портальном комплексе я взял напрокат флаер и приобрел увесистый кожаный мешочек с местной валютой — серебряными талерами. Тут предпочитали наличные. Теперь надо было переодеться. В унике я выглядел бы белой вороной, а выделяться мне очень не хотелось. В ближайшем к портальному комплексу бутике я прибарахлился. Приобрел джинсовую пару (брюки и короткую, не достающую до пояса курточку), пару клетчатых хлопчатобумажных рубашек, десяток шейных платков, мокасины, широкий кожаный пояс, широкополую шляпу и две открытые кобуры. В соседствующей с бутиком оружейной лавке был огромный выбор револьверов. Я, недолго думая, выбрал пару длинноствольных револьверов «Кольт Анаконда» с восьмидюймовыми стволами и прикупил несколько коробок патронов 44 Магнум.
