– Ага, – радостно подтвердила Кейли-Оз, – птичка наместника у него на хвосте, а этот олух ее даже не заметил. Он вообще ничего не заметил… включая нас. – Просунув руку в дыру, чуть расширившуюся по воле Илин-Ули, женщина осторожно втянула внутрь изрядно вымазанную в крови и пыли голову. – Хотя искать беглецов среди этого смрада мне бы тоже на ум не пришло.
– Тебе туда много чего не приходит, – пробурчал собеседник и на этот раз поднялся с кресла. – Дай-ка, – потребовал он. – Кто тут у нас?
– Понятия не имею. На крошку сейлин не похоже. – Передав добычу в его руки, женщина нависла над ней, как коршун, с любопытством разглядывая скрытые бурой грязью черты мертвеца.
– Совсем не похоже, – согласился компаньон. – Это у нас…
– Принц! – воскликнула Кейли-Оз, перебив его. – Эти ур-р-роды убили моего принца! – От возмущения аше-ара даже ногой топнула, а потом вдруг скисла и грустно произнесла, обращаясь к покойнику: – Я так мечтала когда-нибудь добраться до твоего тела, малыш. А эти… – Она запнулась на полуслове, когда отрубленная голова подняла тяжелые веки и окинула комнату блуждающим взглядом.
– Самое время, Кейли… добраться до его тела, – оживился Илин-Ули, красные глаза которого зажглись исследовательским интересом. – Сходи-ка поищи его, дорогая. Похоже, Светлоликий позаботился о том, чтобы парень «Огонь» с «Водой» прошел. А отрубание головы завершило ритуал перерождения. Судя по всему, дух мальчишки сейчас в Бездне. И, как ни странно, он там борется за возвращение назад. Хм… – Мужчина приоткрыл пальцами вновь опустившееся веко и принялся изучать закатившийся глаз: не светло-карий, как раньше, а янтарный с вкраплениями золота и тонкой ниточкой вертикального зрачка. – Глаз хищной птицы, – задумчиво проговорил он. – Вот уж не ожидал от принца подобного потенциала.
– Так это… он что, жить будет? – бережно отводя со лба «живого» мертвеца слипшуюся прядь, спросила обрадованная женщина. – Еще и крутым теперь станет?
– Без тела жить не будет, – выразительно посмотрел на нее охотник. – Тащи его сюда, Кейли. А я пока подготовлю место для парня и принесу коару. Еще нужно порыться в дневниках, чтобы правильно провести ритуал возврата. Кто знает, может, у нас и получится выходить собственного
– Собственного? – усомнилась собеседница на пути к лестнице, ведущей к люку в потолке. – Он же очнется и пошлет нас подальше. Разве нет?
– Нет, моя милая. Если ты о нем как следует позаботишься, не пошлет, – подмигнул ей аше-ар. – Ты же сама сказала, что давно мечтала… о его теле.
Лучница кивнула в ответ и недолго думая выбралась на покрытое костями возвышение. На белых губах ее играла порочная улыбка, а в оранжевых глазах горел огонь предвкушения, когда она волокла обратно тело принца.
– Прежде всего я тебя почищу, мой сладкий мальчик, – облизнув губы, доверительно сообщила она безголовому трупу. Тот к ее обещаниям остался равнодушен.
Спустя час собранный по частям Эван, над телом которого Илин-Ули провел необходимые для ритуала возврата действия, лежал на узкой кровати за стеной комнаты, где отдыхал хозяин шарту. Кейли-Оз, точно заботливая нянька, поправляла чистые кудри парня и меняла целебные примочки, призванные срастить его раны. С прижатой к шее головой принц казался просто спящим. Он не дышал, но веки его время от времени вздрагивали, и женщина видела, как загораются янтарным светом узкие прорези едва приоткрытых глаз. Где-то далеко, за гранью ее понимания, этот молодой маг боролся за право снова стать живым. А она наблюдала за ним и ждала. Любоваться красивым торсом было одно удовольствие, прикасаться к нему, поглаживать и чуть царапать ногтями кожу «мертвеца» – удовольствие другое. Оно разжигало любопытство, требуя активных действий.
Где-то через час после ритуала Илин-Ули толкнул ногой дверь и застыл на пороге, с удивлением глядя на свою компаньонку, оседлавшую бедра принца. Пришел аше-ар к моменту кульминации, но ему и этого хватило, чтобы на время «потерять» челюсть. Даже при богатом жизненном опыте бывшего азора сцена показалась ему слишком… извращенной.
– О да-а-а, – простонала блестящая от пота Кейли, откинув назад голову с растрепанными белыми волосами. – А! Привет, Ил-л-лин, – мурлыкнула она, заметив напарника. – Представляешь, у него и после смерти стоит! – Шальная улыбка кривила ее рот, в глазах плясало догорающее пламя наслаждения. – И он такой большой…
– Достаточно! – оборвал охотник ее рассказ об анатомических подробностях покойника. Коротко выдохнув, уже более спокойно произнес: – Ну ты и б… бесстыжая баба, Кейли из рода Оз.
– Почему это? – искренне возмутилась та. – Ты же сам сказал, что мальчика надо приручать.
– Надо, – покачал головой хозяин шарту. – Только я думал, что ты начнешь это делать после его… э-э-э… воскрешения.
– Не волнуйся, – беззаботно махнув рукой, она развратно ему подмигнула, – уж я-то о нем позабочусь и после воскрешения, и до, – добавила аше-ара, облизнувшись на парня так, будто он был лакомым куском.
– Ну-ну. – Илин-Ули презрительно ухмыльнулся. – Не переусердствуй, куколка, – бросил на прощание, после чего прикрыл за собой дверь.
О том, зачем вообще заходил к ней, аше-ар благополучно забыл. В голове его теперь вертелись, сбивая одна другую, всего две мысли. Первая: какая же все-таки извращенка Кейли из рода Оз, а вторая про Светлоликого. Ведь рано или поздно пленник выйдет из заточения и узнает, как именно погиб его непутевый отпрыск. Поэтому будет замечательно, если мальчишка, попав в их руки, воскреснет. Главное, чтобы парня раньше времени не добила своим
