«Быть может, где-то здесь хранится магическая фраза, дающая доступ к Третьей Тайне?!» — подумала она и инстинктивно потянула за веревку, привязанную к кольцу, соответствующему слову «Земля».
Крышка люка откинулась. Нина заглянула в яму, но ничего не увидела.
Это был глубокий и темный колодец.
Она уже собиралась открыть другой люк, как стены хижины зашатались.
Огромная нога скелета вышибла дверь, часть соломенной крыши обвалилась, и ледяной воздух, сопровождавший Саха Сотлевшего, вихрем ворвался в укрытие.
Нина потянула веревку, надеясь открыть люк и спрятаться в нем.
Скелет широко разинул рот, демонстрируя прозрачный шар во рту, наполненный желтой жидкостью, и зубами раздавил его. Жидкость брызнула по всей лачуге и попала на магическое устройство майя.
Веревки засияли, и крышки люков мгновенно захлопнулись. Сах Сотлевший разбрызгал Росу Лиловую, алхимическую жидкость, с помощью которой Каркон заколдовывал механизмы.
Казалось, что на этот раз Нина была обречена. Помочь ей мог только алхимический антипод скелета. Она уже было отыскала нужную карту, как вдруг в лачуге появился Пернатый Змей.
Сах повернул голову к жуткой морде ЛСЛ.
Их глаза встретились, и в пустых глазницах скелета заполыхал огонь, а из глаз Пернатого Змея посыпались искры.
Внучка профессора Миши стала свидетелем феномена Высшей Темной Магии.
ЛСЛ открыл пасть, повернулся к Нине, и из его глаз прямо в зрачки девочки ударили два огненных луча. На секунду она потеряла сознание.
— Еще один раз встретимся глазами — и ты труп! — провизжал Пернатый Змей и трижды громко выкрикнул заклинание:
ДЬЯВОЛЬСКИЙ ВЗГЛЯД!
ДЬЯВОЛЬСКИЙ ВЗГЛЯД!
ДЬЯВОЛЬСКИЙ ВЗГЛЯД!
Это было одно из наиболее сильных заклятий: Дьявольский Взгляд поражал насмерть или, по крайней мере, вызывал смертельную болезнь. Что и произошло бы, случись Нине встретиться взглядом с Пернатым Змеем еще раз. Всего один взгляд — и смерть!
Самое страшное, что девочка стояла словно загипнотизированная и не могла оторвать взгляда от полыхающих огнем глаз ЛСЛ. К счастью, на этот раз она была не одна в противоборстве со Змеем.
— Проклятые монстры! Выходите на бой, если вы не трусы! — раздался призыв Ческо.
Вооруженные палками и камнями, за спиной Пернатого Змея и скелета стояли друзья девочки.
Сах Сотлевший, ломая кусты, неуклюже повернулся. Обернулся и Пернатый Змей, оторвав убийственный взгляд от Нины. Увидев ребят, он злобно зашипел:
— Сейчас вы все умрете!
Нина, очнувшись от гипноза, протерла глаза, пылавшие, словно в них насыпали соли, и, выхватив из колоды, подбросила карту, на которой была изображена Чила-тигрица, добротворящий персонаж в виде острозубой тигрицы, олицетворяющий мощь и положительную энергию.
Могучий зверь мгновенно материализовался. Вокруг его головы вращался позолоченный шар — Солнце. В пасти тигрица держала железный прут, а в правой лапе — большой слиток золота.
От удивления маленькие красные глазки ЛСЛ вылезли из орбит: он совсем не ожидал увидеть добротворящего персонажа! Ведь Каркон уверял его, что активированы только злотворящие карты.
— Чила-тигрица, немедленно вернись туда, откуда явилась! Я — твой создатель, и ты должна слушаться меня! — приказал Змей.
Тигрица разжала челюсти и угрожающе зарычала. Нина, собрав остатки сил, встала рядом со зверем.
— Ты создал двенадцать Алхимических карт, но отныне шесть из них подчиняются мне! — крикнула она, сознавая собственное превосходство.
ЛСЛ не понимал, каким образом проклятая внучка профессора смогла завладеть его картами. Как она узнала, что смертельным противником Саха Сотлевшего является именно Чила-тигрица?
— И ты больше никогда не увидишь твоего Трика Безумного! Беа Мудрая помогла мне! — нанесла еще один удар Нина, обретая уверенность в том, что ей удастся и на этот раз победить Зло.
— Что ты сказала?! — опешил Змей, еще не знавший о бесславном конце сумасшедшего.
