Швед повалил брыкающегося Шмыга, рванул его куртку, на боку которой расплывалось кровавое пятно…
– А ну, тихо! Дай посмотрю, куда тебя… Леха, глянь, что происходит!
Алекс осторожно высунулся из-за угла – «таратайка» замерла в воротах. Что-то внутри нее горело, и жирный черный дым клубами валил из-под брони.
– Это что же, Рахим такое устроил? Не может быть… – пробормотал Алекс.
Снаружи, с тыла, кто-то атаковал отряд Батьки. Кто-то многочисленный и хорошо вооруженный. Перестрелка шла вовсю, но тут Яна закричала: «Сзади!» Она сидела у дальнего от дороги угла, сжимая двумя руками «макаров», и наблюдала за кустами у ограды. Заметив движение, тут же начала стрелять. Несколько выстрелов, сделанных наугад, заставили кочевников замереть, но было ясно, что они остановились ненадолго. Им было не важно, что творится снаружи за стеной, эти бойцы видели, как враг удирал из казармы, они рвались в погоню.
– К краевцам отходить нужно, – решил Швед, – они прикроют.
Он прижал рану на боку Шмыга тампоном и велел:
– Пока так держи. Встать сможешь? Леха, Яна, готовы? Давайте к соседнему дому, потом прикрываете меня.
Шмыг со стоном поднялся и кивнул – мол, готов. Алекс первым рванул к соседнему зданию – точно такой же казарме. Добежал, приник к бетонной стене. Яна отстала на пару шагов, она мигом оказалась рядом, проскочила и замерла за спиной Алекса. Шмыгу не повезло – он, ругаясь и постанывая, спешил изо всех сил, но ноги слушались плохо, и автоматная очередь срезала его в трех метрах от укрытия. Алекс открыл огонь по черным курткам, подбирающимся к казарме, те остановились и присели. Швед оставил прежнюю позицию и догнал остальных.
– Не останавливаться, – выдохнул он. – Бежим дальше, к двухэтажке, вокруг плаца.
А стрельба за оградой не стихала. Крупный калибр время от времени вступал в дело, но и без него грохота хватало – огонь вели десятки стволов, и попадания пуль в бетон звучали раскатистой дробью. Из-за только что оставленной казармы показался кочевник, дал очередь из автомата и укрылся за стеной.
– Не добежим, – засомневался Алекс. – Впереди открытое пространство. А кто Батьку сзади-то жмет? Слышишь, какая перестрелка?
– Стволов тридцать-сорок, не меньше, – задумчиво протянул Швед. – Но у Батьки большой отряд. Если на нас навалятся, то…
Снова из-за угла показался человек в черной куртке, но Швед короткой очередью заставил его спрятаться. Троица уже достигла дальнего от ограды края казармы. Дальше был плац и двухэтажка, в которой засели краевцы. Шансы добраться туда без потерь были невелики. Это удастся, если весь отряд Батьки отвлечется на новую угрозу, забыв о преследуемых. Однако было похоже, что кочевники, перелезшие за ограду, не собирались поворачивать назад. Хорошо еще, что их приятели пока не показывались на пространстве между казармами. Они были сейчас больше озабочены обороной против новых пришельцев.
– Знать бы, кто там, за оградой, шумит… если кто-то серьезный, то есть смысл погодить. А если нет? Когда Батька с ними разберется, всей силой сюда двинет, и нам конец.
– А если побежим, то конец сразу, – возразил Алекс. Он и сам не знал, как быть. Но бежать под пулями через плац – явно плохая идея. – Лес его знает… и здесь сидеть опасно, и отступать опасно.
– Тогда у нас есть третий вариант, – решил Швед. – Леха, последи за соседями.
Алекс сообразил, что он имеет в виду, и занял место у угла здания – против засевших у соседней казармы бойцов Батьки. Швед оглянулся, отыскивая взглядом окна на втором этаже двухэтажки. Поднял руку и начал жестикулировать.
– Ты чего? – удивилась Яна.
Швед не обратил внимания на вопрос, он четко и уверенно показывал непонятные Алексу знаки. Ткнул пальцем, поднес кулак к глазу, вытянул руку в сторону затаившихся кочевников… потом еще несколько знаков над головой. Кочевники у соседнего здания снова сделали попытку напомнить о себе выстрелами, Алекс пуганул их и подумал: а ведь им оттуда не видно, что происходит у въезда на объект. Они слышат стрельбу, но, так же как я, не понимают, что там происходит. Ждут, пока их приятели подойдут к нам с другой стороны дома, по дороге…
Швед закончил пантомиму и уставился в окно второго этажа, Алекс решился на мгновение отвлечься и тоже бросил взгляд. В окне на секунду показался Ясень, поднял руку в ответном жесте и исчез. Алекс вроде бы разглядел, что он показывает – колечко, сложенное указательным и большим пальцем.
– Что он тебе из окна пальцами вертел? – снова спросила Яна.
– Он поддержит огнем.
– А ты ему что?
– Посторонись, пигалица. И ты тоже, Леха. Проведем контратаку по всем правилам.
– И поддержка с воздуха? – уточнил Алекс, отходя от угла здания и освобождая место Шведу.
Швед не ответил, он снова поднял руку, показал на себя, потом энергично махнул кулаком по направлению к затаившемуся противнику. Не дожидаясь ответных жестов, побежал через поросшую бурьяном площадку между казармами. По бетону – там, где затаился кочевник, – защелкали пули из
