– Прекрасно! Геген, что не совсем Геген, сигналит. Пойдем, но держись наготове.
Михаил спросил настороженно:
– Так он один или кто-то есть еще?
– Надеюсь, нет, – ответил Азазель с заминкой. – Не должно быть. Такие люди держатся в стороне от всякого такого, ну ты понял.
Азазель упрятал винтовку и закрыл багажник, Михаил не понял насчет всякого такого, но пошел рядом, поинтересовался:
– А что за сигнал?
– Что сдается и ждет нас. Но все равно будь как Карацупа на кордоне.
Глава 8
Входная дверь особняка распахнулась, вышел плотный человек с небольшим брюшком, раскинул руки с растопыренными пальцами, показывая, что безоружен, но Михаил напомнил себе, что пистолет легко спрятать сзади за поясом.
Мужчина сказал громко:
– Азазель!.. Вот уж не думал, что это ты!.. Что случилось? Это ты убил Астегалса?
– Здравствуй, Серый, – сказал Азазель сухо. – Пойдем в дом, у меня к тебе вопросы. Не особо серьезные, но важные.
Хозяин сказал дружелюбно:
– Прошу заходи… заходите оба. Отвечу на все вопросы, хотя очень огорчен твоим выстрелом. Стекло разбил, штору продырявил… Правда, надо признать, это было мастерски… Через плотную ткань на таком расстоянии и прямо в голову!.. Однако, хотя мы с ним и не дружили, меня это огорчает. Это мой гость, он напросился на серьезный разговор…
Михаил вошел в дом последним, не сводя глаз с хозяина особняка. Тот держится вроде бы свободно, особого огорчения не выказывает, только некоторое недовольство, что понятно в его случае, но все же чувствуется и нечто затаенное, скрываемое тщательно.
Азазель остановился посреди прихожей, явно не желая идти дальше. Впрочем, прихожая такая же просторная, как гостиная, на одной стене целый ряд картин в позолоченных рамах, на другой – коллекция средневекового оружия, среди них дико смотрятся две бейсбольные биты и перчатки.
Михаил видел, что он насторожен и готов двигаться быстро и резко.
– И как, – поинтересовался Азазель, – этот серьезный разговор состоялся?
Хозяин развел руками.
– Как тебе сказать… В целом, да, Астегалс объяснил все проблемы и все, что произошло. Я далек от его дел, но в этом случае признал его правоту.
– Подробнее, – потребовал Азазель.
Тот вздохнул, но тут же вскинул голову и сказал с вызовом:
– Я знаю, чем ты занимаешься!.. А ты знаешь, чем занимаюсь я…
Азазель прервал предостерегающим тоном:
– Тихо-тихо. Не при ребенке.
Хозяин бросил косой взгляд на застывшего Михаила.
– Все еще не знает?… Ну да, дурачишь и своих так же легко. Ладно, что взбесило только в этом понятном случае? Все было согласно древним обычаям. Ничего лишнего.
Азазель сказал с сердцем:
– Одно дело, когда сюда проникают бедолаги в поисках лучшей жизни, другое – когда прут монстры, жаждущие крови!.. По-моему, это у тебя случилось в первый раз. Не так ли?
Серый буркнул:
– Верно.
– Что изменилось?
Тот отвел взгляд в сторону.
– Видишь ли, тот, кого вы пытались убить в доме Фелфинила, и те двое, которых вы уничтожили вместе с особняком Астегалса… они из клана Малфаса.
Михаил молчал, ничего не понимая, Азазель наморщил лоб, наконец сказал в недоумении:
– Ну да, слыхал о них… Некогда многочисленный и могучий клан правил целым уровнем ада, а сам Малфас командовал сорока легионами демонов, потом захирел…
– Всего на тысячу триста сорок лет, – уточнил Серый. – Но недавно у них появился новый сильный лидер по имени Заран, это сын самого Малфаса, молодой, яростный и очень амбициозный. Малфас – тридцать девятый по рангу, увлекается постройкой причудливых зданий и высоких башен, каких до него никто не строил, а о величии рода как-то подзабыл… А Заран объединил разрозненные ветви, усилил род, а чтобы закрепить это и повысить свой авторитет, поклялся найти и уничтожить убийц своего деда и прадеда.
