Но перед тем, как войти в него, отключила один из маскировочных артефактов – «Накидку пыльных дорог».
Они встретились на парковке большегрузных машин, примерно в сотне ярдов от оживленного шоссе, по которому плотным потоком ехали автомобили. Воскресенье, вторая половина дня, многие возвращаются из-за города, и скоро на Кольцевой обязательно появятся пробки, приводящие в неистовство вечно торопящихся челов.
Впрочем, ни Градиславе, первой появившейся на месте встречи, ни Яне с Ингой, оказавшимся на площадке на двадцать секунд позже, пробки передвигаться не мешали – сейчас они использовали порталы. А чтобы вихри магических переходов не смущали любознательных москвичей, как, собственно, и странные одеяния женщин, та часть площадки, где проходила встреча, была накрыта мороком, отводящим глаза окружающим, и «Накидкой пыльных дорог», не позволяющей ничего разглядеть следящей видеокамере.
– Привет, – улыбнулась гиперборейская ведьма, в упор глядя на зеленую золотыми глазами.
– Обойдемся без фальшивой вежливости, – проворчала Градислава.
– Это она? – Инга мотнула головой на пленницу, которую фата держала за руку.
Судя по одежде и фигуре – молодая женщина, но кто именно – неясно, поскольку голову скрывал черный мешок.
– Да.
– Почему молчит?
– Кляп, – объяснила Градислава. – Не люблю слушать вопли.
– В этом мы с тобой похожи. – Рыжая подошла к пленнице и приподняла мешок, разглядывая лицо. И одновременно – показывая свое.
– То есть все-таки убьете, – усмехнулась Градислава.
Далина замычала.
– Ты же не хотела об этом знать, – напомнила Яна.
– Я и не знаю, – ответила фата.
– Так и оставим.
Инга вернула мешок на место и кивнула, после чего Маннергейм передала зеленой тонкую пластиковую папку:
– Здесь все материалы, которые мы на тебя собрали.
– Заклятие обещания, – произнесла фата.
– Разумеется.
Правые руки ведьм соединились в крепком пожатии, а между ладонями оказался малюсенький бронзовый артефакт, который, едва прозвучало первое слово аркана, принялся растворяться в колдуньях.
– Клянусь своим сердцем, что отдаю все компрометирующие тебя материалы, связанные с убийством Ожеги, – произнесла Яна, продолжая смотреть Градиславе в глаза. – Клянусь, что ни у меня, ни у Кортеса, Инги и Артема не осталось копий, клянусь, что мы не делали копий и никому их не отдавали. Ты получаешь абсолютно все материалы.
– Клянусь своим сердцем, что считаю твои действия оправданными, не держу на тебя зла и не стану мстить ни тебе, ни Кортесу, ни Инге, ни Артему за этот инцидент.
Артефакт пропал в ведьмах, они расцепили руки и сделали по шагу назад.
– С тобой приятно иметь дело, – улыбнулась Яна.
Пока колдуньи договаривались, Инга с помощью темного артефакта сотворила портал и втолкнула в него Далину.
– Прощай.
– Не попадайтесь мне на глаза пару лет, – процедила Градислава, поджигая папку «Дыханием дракона». – Вы будете меня злить.
– С нас шампанское!
Инга и Яна скрылись в черном вихре, от которого вскоре не осталось и следа, папка догорела, и угроза карьере обратилась в пепел, который тут же развеял по окрестностям легкий ветерок.
«Вот и все…»
Градислава грубо сплюнула, помянув недобрым словом хитрых наемников, и только хотела покинуть площадку, как перед нею заплясал зеленый вихрь. Она увидела выскочившую из него Дочь Журавля в полном боевом облачении и блеск клинка…
Градислава была опытным воином и сумела уклониться от первого удара, ушла в сторону, одновременно выхватывая свое оружие, но в следующий миг поняла, что Дочь Журавля знала, с кем предстоит сразиться.
Первый выпад Снежана сделала ложным, хоть и с правой руки. Обычный кинжал изобразил опасное движение, блеснул, заставляя фату уйти… и наткнуться на пришедший слева «Клюв журавля». Острый как бритва меч, снаряженный смертоносными заклятиями, глубоко погрузился в живот Градиславы, затем двинулся чуть выше и пронзил сердце.
– За мою королеву, – выдохнула Снежана.
