плескалось недоумение.
— Влюбилась? Я?!
— Да! — в один голос обрадовала колдунью счастливая чета.
Та недоверчиво моргнула и отставила в сторону так и не начатый завтрак.
В нежно-розовых покоях этим утром было тесновато. Видно, новость о том, что в сердце самой завидной невесты Угодий обосновался таинственный некто, за ночь не только дом, но и всю Столицу облетела.
Сама Яла, аки нераспустившаяся роза, возлежала в облаке подушек, одеял и прочих постельных принадлежностей, следя взглядом, как над головой покачивается полупрозрачный балдахин. Лизка с Крейром устроились на краешке кровати и в ожидании признания поглядывали на девушку. Бантик и вовсе не стеснялся, вальяжно развалился под боком у Ялиссы и с надеждой поглядывал на отставленный поднос с едой. Вдруг достанется кусочек? А уж съедобное или нет — можно и после выяснить. К месту преинтереснейшего разговора придвинули кресла палачи, а заодно друзья темного семейства — Тень с Крисом. Эти тоже надеялись, что им что-то обломится, только не из еды, а из работы. Вдруг возлюбленный уже накосячить успел и его… того? Лизка будто бы видела эти мысли, написанные на хорошо знакомых лицах. А еще кожей чувствовала интерес кружащих в центре комнаты темных духов, а еще точно знала, что к двери ушами и заклинаниями прильнули слуги… Угодья! И этим все сказано.
— Что-то не припомню… — разочаровала зрительскую аудиторию лишившаяся дара темная. — И в кого же? Нет, не говори… Дай, угадаю! В жениха, которого ты мне усердно подсовываешь?
Правитель Угодий скривился, будто ему только что оттоптали любимую мозоль, но присущее ему самообладание сохранил.
— Если есть другой, я готов освободить тебя от любых обязательств. Ну же, Ялка, кто он?
— Заманчиво, — протянула колдунья и заскользила взглядом по комнате в поисках подходящего кандидата. Но не преуспела: ни одного свободного мужчины в пределах видимости не обнаружилось. Только пес, да и тот больше остывающим завтраком интересовался.
Оценивающий взгляд смерил Бантика от ушей до кончика хвоста, будто Ялисса прикидывала, какой мужчина из него получится, если немножечко поколдовать. Но, видно, вовремя вспомнила, что магия для нее теперь роскошь недоступная, и заметно заскучала.
— Нет у меня никого. Хочешь — Лули спроси, она в таких делах разбирается.
Старайся Яла казаться искренней, и в умах слушателей всенепременно зародились бы подозрения. Но на лице девушки читалось лишь раздражение. Это если последствий вчерашнего ритуала не учитывать, конечно.
— Но проклятие работает… — задумчиво напомнила Лиза.
— Работает, — кивнул Крейр. Пока сестра отнекивалась, колдун успел просмотреть ее ауру и теперь знал наверняка. — Притом давно, примерно пару месяцев. Хоть и не совсем так, как это обычно случается.
На несколько минут комната утонула в тишине.
— Опять колдуны пакостят? — предположила Тенфьяль. — Разобраться?
Тон наделенной даром убивать звучал строго, по-деловому. Это раньше Тенька на каждого встречного кидалась, пылая жаждой продемонстрировать свое мастерство. В Темных Землях преступность зашкаливала, работа валила к палачам косяками, по пути сыпала пустыми проклятиями и громко звенела кандалами. Так что Тень как-то даже поостыла.
Или, может быть, это замужество на нее так повлияло?
— Нет, — устало покачал головой правитель. — Пожалуй, надо действительно со свахой проконсультироваться. А пока придется что-то придумать с женихом…
— Хочешь, чтобы мы… — с сомнением начал Кристем.
Но был остановлен бурным протестом хозяйки розовых покоев:
— Руки прочь! Мой жених!
Две недели промчались очень быстро.
Яла постепенно отходила от пережитого, Крейр нырнул в темные дела и по привычке принялся строить подданных, Лиза коротала дни, получая новые знания. Хоть и не слишком понимала, если честно, к чему молодой правительнице изучать азы алхимии или врачевания, если соответствующих сил в ней отродясь не водилось и с перемещением в мир родной не завелось. Так стоит ли тратить время на бесполезную теорию?
Но разномастные учителя приходили регулярно и исправно пичкали свою подопечную нудными лекциями. А Лизке только и оставалось, что терпеть и с предельно сосредоточенным видом думать о чем-нибудь своем. Хоть бы похитил кто!
Тут надо признать, что Крейр оказался прав. После свадьбы посягательства на ее теперь уже венценосную особу не то чтобы прекратились, но стали редкими и какими-то несерьезными. Будто не сильно-то и старались колдуны. Правителя побаивались? Или свою признали?
— А еще кровь змеев в приворотных зельях широко используется, — вещала симпатичная темная с модной стрижкой.
Лизка старательно фокусировала взгляд на преподавательнице, но запомнить совершенно ненужную информацию не потрудилась. Ей-то влюблять
