— Что за мир дурацкий! Еще и половинки эти!..
Следующим в голову ундины пришел закономерный вопрос: а почему, собственно, Ялисса не признается, кто же этот таинственный ОН? Тут вариантов могло быть несколько. Проклятие так действует? Вредность некстати проснулась? А может, заранее знает, что Крейр жениха не одобрит?
Последнее виделось наиболее вероятным. И одновременно пугающим. Что же за жених там такой, раз в темном семействе точно придется не ко двору?
К счастью, впереди показалась нужная дверь, и мыслительный процесс пришлось прервать. И вовремя, потому что Лизу уже трясти начинало от собственных предположений.
Лизанда поскреблась в дверь и после короткого «Не заперто!» вошла.
В розовых покоях было непривычно тихо. Ни духов, ни заклинаний, ни даже запаха какого-нибудь отвара, принесенного Ялой с собой из лаборатории. Только ветерок просачивался сквозь распахнутые окна и играл с легкой дымкой балдахина.
Ялисса обнаружилась в ворохе покрывал и подушечек. Пришлось даже небольшие раскопки провести, чтобы отрыть наконец цель своего визита.
— А это у тебя откуда? — Взгляд царевны упал на красочный томик, страницы которого неспешно перелистывала темная. — Что-то не припомню, чтобы видела его у тебя раньше…
Любовный роман! Земной!
Вряд ли Яла его в домашней библиотеке взяла.
— Опять в портал лазила?! — Лизке хватило нескольких секунд, чтобы сделать единственно возможный вывод.
Приставать с расспросами к подруге, да еще когда той и без ее вопросов несладко, Лизанде не хотелось. Но как представила, что скажет на это Крейр… Уж лучше она сама!
— И как ты себе представляешь сей подвиг? — саркастично поинтересовалась Яла.
Ундина виновато склонила голову. А про пропавший дар-то она и не вспомнила!
— Прости, — покаянно пискнула Лизка. — Но откуда тогда у тебя книжка?
И в самом деле, откуда? Может, Ялисса научилась призывать вещи? А что, неплохая замена утраченному дару. Были духи, стали предметы!
— Мердок принес, — созналась девушка, убирая улику подальше и усаживаясь. — Он ко мне в последнее время часто заходит.
И вот тут Лизавету осенило!
— Так вот ты в кого влюблена!
— В кого? — хлопнула ресницами колдунья и подалась вперед, ожидая услышать нечто интересное.
— Да в Мердока же, разве нет? Ох, Ялка, и угораздило же тебя… Крейра точно инфаркт хватит, а он мне еще живым нужен!
Выслушав причитания подруги, Ялисса только расхохоталась. Громко, с сотрясанием и всхлипами! Лизка даже сощурилась подозрительно: истерика у нее, что ли?
— Я-ал?..
Темная сунула голову под подушку и еще какое-то время продолжала забавно хрюкать.
— Что «Ял»? Что «Ял»? — вопросила она наконец с возмущением.
— Не расстраивайся, все будет хорошо, — пообещала Лиза, присаживаясь на краешек кровати. — Хочешь, я с Крейром поговорю? И с Мердоком тоже могу…
Видно, предложение оказалось впечатляющим, потому что Ялисса не только из своего укрытия вынырнула, но и заметно посерьезнела.
— Нет уж, ни с кем говорить не надо. Если уж на то пошло, Мердок тут вообще ни при чем.
— А ходит тогда зачем? — Вопрос ундине казался закономерным.
— Так, — после короткой паузы отозвалась темная. — Книжку вот принес, иногда мы просто разговариваем. Пару зелий на нем тестировала. Знаешь, Лиз, когда вся эта чепуха с влюбленностью случилась, я и сама первым делом о нем подумала. Чего уж там, воплощение у него симпатичное. И всегда одинаковое, что у духов редкость.
Царевна слушала и старалась запомнить новую информацию. С потусторонними ей еще общаться и общаться, так что лишние знания могут однажды оказаться полезными.
— И что?
— А ничего! — вновь хохотнула Ялисса. — Нет у меня к нему серьезных чувств. Оболочка нравится, конечно, но глубоко внутри сидит понимание, что все это не взаправду. Понимаешь?
Это Лизе было близко, сама она не раз напоминала себе, что тот Мердок, который гулял с ней по другому миру, танцевал в клубе и не раз оказывался под рукой в трудную минуту, — всего лишь видимость. А настоящего его она и не знает, наверное.
Поэтому кивок вышел искренним.
