расставания уже терзала его сердце.
– Тогда почему? Бездна! Почему вы так упираетесь? Вы сами себя загоняете в угол! Если вы откажетесь от задуманного госпожой Ингрид, то расстанетесь под нажимом старейшин. Потом женитесь вновь. Так где логика? Или вы считаете, что новый брак не будет считаться изменой? – возмущенно высказалась я.
– Не будет. Мертвым не изменяют, – еще более глухо произнес дракон.
– Мертвым? Почему госпожа Ингрид должна умереть? – На мгновение мне стало страшно.
– Она обычный человек, но наша любовь позволяет нам жить одной жизнью, связывая судьбы. Когда избранные расстаются, то дракон живет чуть дольше, так как умирает дольше. Ингрид же в этом повезет: ее жизнь сгорит практически мгновенно, мне придется пережить ее смерть и оставшиеся дни мечтать о своем исходе. Медленно и очень мучительно. Драконы любят лишь раз в своей жизни.
– Какой ужас, – потрясенно прошептала я.
На глаза навернулись слезы. Сидящий напротив меня мужчина знал, что своим отказом обрекает их обоих на смерть, но не желал изменять и тем самым причинять боль своей любимой.
– Неужели оно того стоит? – оправившись от шока, спросила я.
– Драконы считают, что так более милосердно, – ответил он.
– Где? Где здесь милосердие? Умереть обоим из-за того, что с вашей женой произошел несчастный случай?! – Я никак не могла успокоиться.
– Все в руках богини Судьбы, – философски произнес Дрегас.
– Представляю себе, – хмыкнула в ответ, – как она потешается сейчас над нами.
Глава 10
– Не думаю, что ей есть до всего этого дело, – отозвался Дрегас.
«А вот это пусть будет для него сюрпризом», – неожиданно раздался шепот рядом со мной, затем послышался тихий и заливистый смех. Да уж, богиня решила поиграть живыми куклами. Или она хочет, чтобы я, не ссылаясь на божественную поддержку, сама приняла вызов? Почему-то последнее предположение мне показалось верным. Что ж, значит, буду сама справляться с трудностями.
– Итак, Кетрин, вы принимаете мое предложение? – неожиданно вернулся в прежнее, намеченное им русло разговора дракон.
– То есть вы спрашиваете меня, возьму ли я двести тысяч золотых за то, чтобы позволить вам и госпоже Ингрид умереть? Я правильно поняла постановку вопроса? – жестко спросила я.
– Дело обстоит не совсем так, – поморщился недовольно Дрегас.
– Именно так! – отрезала я. – Потому что только такое развитие событий ждет вас обоих после моего отъезда.
Дрегас хмуро смотрел на стол перед собой, не желая сдаваться и принимать идею собственной жены.
– Я вам настолько не нравлюсь? – тихо спросила я.
– Кетрин, как вы можете так говорить? – поднял на меня глаза Дрегас. – Вы очень красивая женщина, вы радуете мой взгляд, когда я смотрю на вас, но это ничего не значит.
– Значит, – кокетливо улыбнулась ему.
Он выдержал мой взгляд, не стал хмуриться или отворачиваться. Я посчитала это хорошим знаком и встала со своего места. Медленно, покачивая бедрами, подошла к нему. Алая юбка из шелка обтягивала мою фигуру. Я видела, как его дыхание участилось. Оказавшись совсем близко, положила руки на плечи и прижала его голову к себе. Сквозь тонкую ткань почувствовала горячее дыхание – кажется, он едва сдерживался, потому что медленно поднятые руки обхватили мой стан и замерли. Ему требовалось лишь одно движение, чтобы перейти к решительным действиям, но невероятным усилием воли дракон держал себя в руках. Меня обдало такой волной желания, что в моем животе приятно защекотало от предвкушения.
– Нам некуда торопиться, – тихо прошептала я, перебирая его волосы, – просто доверьтесь мне.
– Ингрид, – выдохнул со стоном Дрегас.
– Мы подарим ей ребенка. Вы только подумайте, какой счастливой сделаете свою любимую жену, – поторопилась сказать я. – И никому не нужно будет умирать, у вас появится наследник, будет, ради кого жить – ради жены и сына.
– Сына? – тихо спросил он и поднял на меня полные надежды глаза.
– Я на это очень надеюсь, – улыбнувшись, ответила ему.
Он долго молчал, прижимаясь ко мне лицом и поглаживая руками спину. Дрегас вдыхал мой запах с шумом, прикрывая глаза, и никак не мог наконец-то решиться. Я не торопила его, позволяя самому принять решение.
– Вы правы, Кетрин, нам некуда спешить, – после затянувшейся паузы сказал он.
– Уехать я всегда успею, – успокоила я дракона.
– Это я понимаю, но мне будет очень трудно решиться, – тихо признался Дрегас.
– Я подожду, сколько потребуется. – С этими словами наклонилась к его лицу, которое обхватила ладонями, и легко коснулась губ поцелуем. Как
