Снова был полет, только теперь обжигающий. Я неслась навстречу своему прошлому, восстанавливая ту реальность, о которой забыла за это время. Нужно помнить, что я согласилась на предложение Ингрид стать матерью их наследника. Почему-то я верила дракону, что понесла ребенка в эти сумасшедшие часы, заставившие позабыть обо всем. Его слова о том, что я должна остаться с ними, озадачивали и огорчали. Ведь мне в самом деле нужно выносить ребенка. И всю беременность я проведу бок о бок с ними. Но Орлиное гнездо – навечно? Значит, запрут тут, пока не смогу родить наследника этой паре?
Больше меня не грела чешуйчатая кожа, а ветер нещадно трепал платье, превращая его в лоскуты. Мне казалось или дракон летел быстрее, стремясь поскорее вернуться обратно?
Я запомнила силуэт Ингрид, провожающей нас. Она прижимала ко лбу ладонь, загораживаясь от вечерних солнечных лучей. Сейчас же нас никто не встречал – открытая терраса была пуста. Даже не знаю, обрадовало меня это или, наоборот, расстроило.
Никакой былой нежности и страсти к Дрегасу больше не испытывала, старательно подавляя в душе разочарование. Мне казалось, что дракон мог бы стать моим, но все это время, сводя с ума, он помнил, зачем мы прилетели на тот остров. Больно, обидно, но только в моем сердце, а вот разум аплодировал такой выдержке. Не пошел на поводу вожделений, остался до конца верен своей Ингрид, хотя вполне мог получить всю меня.
Я металась между осуждением, разочарованием и восхищением этим мужчиной.
Крыло дракона оказалось очень удобным, чтобы переместиться на открытую террасу. Дрегас не стал оборачиваться и подвергать обоих опасности. Я легко соскользнула на площадку, окончательно понимая, что это конец той самой сказке о прекрасном драконе-принце, которую лелеет в душе каждая девушка. За спиной раздался тихий хлопок крыльев, и в моих руках непонятно каким образом оказался букет скромных цветов нежного фиалкового оттенка.
Я помнила слова Ингрид, что ее муж обязательно дарит ей в благодарность после ночи любви цветы. Склонилась над скромными соцветиями и вдохнула их аромат. Хотя бы этот запах принадлежал только мне, и никому больше.
– А я-то, наивный, – прозвучал раздраженный мужской голос.
Я вскинула глаза и встретилась взглядом с Дирком. Дракон смотрел на меня с укором, даже скорее с брезгливостью.
– Это не то, о чем ты подумал! – горячечно воскликнула я, прижимая к груди свой букет и подбегая к нему.
– Дирк, – предупреждающе рыкнул дракон за моей спиной.
– Все я прекрасно понял! – воскликнул Дирк, отводя жестом мой порыв. – Достаточно посмотреть на этот букет и ваши лица, чтобы сделать правильные выводы. Теперь я понимаю, почему ты отклонила мое предложение! Ты хотела старшего брата. Зачем нужен кто-то еще, если сам Дрегас плыл в твои руки?
Глава 14
– Дирк, ты забываешься! – шагнул к брату Дрегас за моей спиной.
– Старший брат вновь решил начать меня воспитывать? Напомнить, где мое место? – Дирк демонстративно сложил руки на груди и окинул нас обоих презрительным взглядом. – А как же твои слова, брат, о том, что Кетрин свободная девушка и она сама решает, как ей жить? Уж не ты ли ей подсказал стать твоей любовницей? Кстати, а как же Ингрид? Неужели для тебя уже не важно, что она твоя избранная?
Звук хлесткой пощечины словно взорвал звенящий от напряжения воздух между нами. Я с испугом обернулась на Дрегаса, который опускал руку.
– Ты ответишь за свои слова, – с угрозой произнес Дирк.
– Нет! Стойте! – вскрикнула я решительно, вклиниваясь между мужчинами. – Господин Дрегас, Дирк имеет полное право так относиться ко мне.
– Кетрин, теперь ты под моей защитой, и никто не вправе говорить тебе такие вещи, – угрожающе сообщил нам обоим Дрегас.
– Но я не твоя собственность! – резко развернулась к дракону лицом.
Он был выше меня на полголовы, так что наши взгляды встретились почти на одном уровне. Его глаза потемнели еще сильнее от переполнявших его эмоций. В нем клокотало чувство собственничества, желание спрятать меня за своей спиной и дать отпор наглецу, даже если это родной брат. У Дрегаса вышли на первый план инстинкты. Но я не его избранная! Дракон лишь защищает свое потомство, которое, наверное, теперь живет во мне.
Удушливые волны ненависти исходили от Дирка, стоящего за моей спиной. Он был возмущен, что его обставил родной брат, отобрав девушку, которую он уже считал своей. О том, что молодой дракон считает меня продажной, выбирающей самого лучшего любовника по материальному положению, старалась не думать. Почему-то обида и желание оправдаться заполняли сердце. Я не такая, как он думает! Совсем! Но как объяснить Дирку, что толкнуло меня в объятия Дрегаса? Точнее, кто.
– Что за шум, а драки нет? – раздался у дверей голос Ингрид.
Я резко обернулась и посмотрела на нее, как на основную причину всего этого сумасшествия, творящегося на открытой террасе. Ведь с нее все началось, и из-за того, что не могла рассказать о необычном предложении, приходилось ощущать презрение вспыльчивого Дирка.
– Дорогая, как ты себя чувствуешь? – встревоженно спросил Дрегас, переключаясь на жену.
Меня тоже интересовал этот вопрос. Всегда опрятно одетая даже во время своей ложной болезни, Ингрид выглядела очень странно и необычно. Волосы туго стянуты косынкой так, что ни один не выбивался из-под ткани, домотканая рубашка свободного покроя с непонятными вышитыми знаками. И из такой
