– Приятно слышать, что мне удалось встряхнуть аж Совет Хартии, – сладко зевнул Кро. Долгий день все же давал о себе знать. Молодой человек отправился в башню Кролика, поднялся к себе в комнату.
Надодух, разумеется, спал. Даже не переоделся! Битали же скинул сорочку, стянул штаны. Открыл шкаф, взял прыгающую на полочке тетрадь.
«
В общем, Кро это уже знал.
Прикрыв глаза, Битали взглянул в зеркало. Франсуаза отразилась на улице, снизу вверх, как это бывало, когда он смотрел на свою смертную через зеркала припаркованных машин. Девушка пыталась идти по улице, но перед ней и по сторонам толпились мужчины и женщины с микрофонами, а местами и с камерами.
– Похоже, Юлиана все же получила свой миллион просмотров, – вслух подумал Кро. – Ей слава, а нам оправдание.
Плохо было то, что, когда рядом с Франсуазой крутится так много посторонних, потомку Темного Лорда там лучше не показываться.
Хотя какая разница? Как ни обидно, но именно той, перед кем ему хотелось бы похвалиться победой больше всего… Именно ей он не мог сказать о своей удаче ни единого слова. Ни при посторонних, ни наедине. Никогда…
Битали закрыл дверцу шкафа и упал на постель. Минуту спустя он уже спал не менее крепко, нежели сосед.
Хозяин тайги
У нее были неправдоподобно большие глаза с абсолютно черными зрачками и бледные брови; светлые волосы с легким зеленоватым оттенком, белая кожа, тонкий нос и узкий, чуть выступающий вперед подбородок, щеки с ямочками и небольшие уши со слегка оттянутыми вниз мочками. Складывалось впечатление, что Лилиан создавал кто-то очень жадный, пожалевший и костей, и мяса, прорезая в драгоценной слоновой кости тонким резцом только то, без чего человека уж точно быть не может – и потому девушка получилась хрупкая до изящества, чуть ли не кукольная. Узкие плечи, тонкая шея, небольшая грудь, маленькие до полупрозрачности ладони и пальчики с белыми вытянутыми ноготками.
Одета она была в легкое светло-голубое сатиновое платьице длиной сильно ниже колен и в белые матерчатые туфли.
– Знакомьтесь, мадемуазель, этого юношу зовут Битали Алистер Кро. На сегодняшний день он руководит нашим колледжем, и потому к нему можно обращаться со всеми вопросами.
– Неужели?! Этот юноша – директор школы? – изумилась девушка.
– Я?! – еще больше удивился Битали.
– Не директор, а заведующий порядком, руководитель маленьких хозяев, – уточнил Артур Бронте. – Преподавательская должность. Но поскольку сэр Уоллес занят известными Битали делами, профессора магии и природного чародейства отъехали в отпуск, профессор Эления Клеотоу… Нет, где находится наш преподаватель демонологии, вам лучше не знать. В общем, так получается, что мсье Кро остался здесь за старшего. Сейчас занятий в колледже нет, кладовые пусты, всех живых существ я усыпил. Маленькие хозяева тоже могут отдыхать, классы с зельями и амулетами запечатаны до осени… Я ныне тоже отбываю по делам. Замок в вашем распоряжении, молодые люди, и я надеюсь, мсье Кро, что, вернувшись, застану его в том же состоянии, в каком оставил.
– Не беспокойтесь, профессор, – кивнул Битали. – Мы будем аккуратны.
– Вещи мадемуазель Хетф домовые уже отнесли в ее комнату. Но где находится корпус девушек, она еще не знает… Однако мне пора. Полагаюсь на вас, мсье Кро… – Директор школы тряхнул колокольчиком, и молодые люди оказались в темном коридоре наедине.
– Приятно познакомиться, мсье Кро, – запоздало присела с поклоном девушка.
– Директор сильно преувеличил, – вскинул ладони перед собой Битали. – Я точно такой же пятикурсник, как и ты. Просто подрабатываю после занятий на профессорской должности.
– Ты сам-то понял, что сказал? – расхохоталась девушка.
– А что? – не понял молодой человек.
– Пятикурсник подрабатывает профессором. Я, кстати, шестикурсница!
– А-а… Ну да, звучало странно, – признал Кро. – Но на самом деле мелкая простенькая подработка. Повезло. И я, пожалуй, тоже теперь шестикурсник. Как раз перешел. В общем, меня зовут Битали.
– Хорошо, Битали, – кивнула девушка.
– М-м… Так… Я должен показать тебе колледж, – спохватился Кро.
– Хотелось бы, – согласилась Лилиан.
– Сейчас, дай подумать… Скажи, как ты относишься к крышам?
– Не знаю, – пожала плечами девушка. – У вас с ними что-то не так?
– У нас с ними хорошо. Просто какой смысл бродить по пустым коридорам с запечатанными комнатами, если можно сразу на все глянуть сверху? Пойдем, в следующей башне лестница!
Битали взял девушку за руку, быстро провел по коридору до поворота, затянул на узкую винтовую лестницу, поднялся по ней на самый верх, к световым
