Битали отерся ладонями, потянулся за штанами:
– А почему ты купаешься в одежде, Лилиан?
– Ну… Не голой же мне в воду идти? – девушка явно не поняла вопроса.
– Тебя высушить? Наше солнце другое, не забывай!
– Да, я совсем забыла…
– Асугарси! – взмахнул палочкой молодой человек, застегнул рубашку и протянул руку спутнице: – Пошли?
Перед входом в подземелье ему опять пришлось обнять новую знакомую, чтобы провести через завал, а потом еще раз, чтобы проникнуть в кабинет профессора Налоби.
Однако здесь было пусто и чисто.
– Ничего не понимаю! – почесал в затылке Битали. – Профессор обещал, что еда будет доставляться сюда. Какое сегодня число?
– Не помню, – пожала плечами девушка, осматривая игрушечную мебель «маленьких хозяев». – Но директор, кажется, говорил, что все в отпуске?
– Вот проклятье!
– Это слово означает, что кушать мы будем только осенью? – вскинула брови Лилиан.
– Ну почему же? – пожал плечами Битали. – Я знаю место куда лучше этого. Пойдем!
И он опять обнял новую знакомую…
– Какое удобное заклинание, – улыбнулась Лилиан, пройдя через стену.
– Я научу тебя вечером, как самой проходить, – пообещал Кро.
– Да нет, ничего, – уже рассмеялась девушка. – Я не против!
– Тогда… – он коснулся сфинкса: – Верхний боевой ярус!
Возле подоконника Битали отпустил новую знакомую, развел руками:
– Вот, это моя комната. Точнее, моя и Надодуха, но он сейчас с матерью. Не знаю, правда, где. Его замок этой зимой мы немного поломали.
– У твоего соседа есть замок?
– Есть.
– А у тебя? – девушка с интересом выглянула в окно.
– У меня нет ничего, кроме двух египетских ножей в боевом амулете, – честно признал Кро, забирая с полки шкафа с десяток разноцветных фантиков смертных.
– Жаль… – вздохнула Лилиан. – Свой замок – это очень романтично!
– Не знаю, – пожал плечами Битали, доставая покрывало перемещений. – Замок – это когда всю жизнь на одном месте. Я же в год три-четыре города поменять успевал. Постоянно новые места, новые впечатления… Ну, понятно, не сам по гостиницам, за отцом ездили. Но, мыслю, у меня точно такая же жизнь на роду написана… Вот, завернись!
Вскоре они уже выходили из тайника под помостом, сразу поднялись наверх, взошли на дебаркадер:
– Как ты относишься к мороженому, Лилиан?
– Никогда не пробовала.
– Не может быть! – даже остановился молодой человек.
– Зато у нас был телевизор, – похвасталась девушка. – Так что я хорошо знаю, что это такое. В кино часто видела. Такое угощение в чашечке, похожее на масло с орехами или ягодами.
– Сейчас тебя ждет самое невероятное открытие в твоей жизни, Лилиан! – уверенно пообещал Кро, взял девушку за руку и повел к угловому столику.
Наблюдать за лицом гостьи, привезенной во Францию из тайника, спрятанного где-то среди жарких песчаных земель, оказалось очень забавно. Деловито зачерпнув первую ложку сиреневого «масла» с орешками и положив в рот, Лилиан даже проглотить ее не смогла. У нее округлились глаза, отвисла челюсть. Девушка почмокала, торопливо выдернула ложку, оглядела угощение, снова поместила в рот, старательно обсасывая, а когда оно растаяло, долго облизывала ложку, не решаясь зачерпнуть еще. Похоже, Лилиан никак не могла понять – получает она удовольствие или подвергается пытке?
Выбор был сделан после четвертой ложки – Лилиан стала уплетать мороженое быстро и с наслаждением, потом попросила еще одну порцию, потом третью.
С третьей Битали компанию составить уже не смог – он встал, прислонился спиной к перилам над текущей водой, всматриваясь в кустарник выше по берегу.
Где-то там, среди обшитых пластиком домов, таилась хибара серьгастой Юлианы. И потомок Темного Лорда никак не мог понять, микроавтобусы с антеннами на крыше стояли возле ее дома или сами по себе?
