— Заткнись, чувак. Еще как выберемся.
— В любом случае, я хочу, чтобы ты знал. Я сожалею насчет Калипсо. Я подвел ее.
Лео ошарашенно уставился в его сторону.
— Ты знаешь обо мне и...
— Арго II — маленький корабль, — скривился Перси. — Ходили слухи. Я просто... гм, в Тартаре мне напомнили, что я не сдержал свое обещание, данное Калипсо. Я попросил богов освободить ее, а затем... просто предположил, что они так и сделают. После я схлопотал себе амнезию и попал в Лагерь Юпитера, и почти не вспоминал о ней. Я не хочу оправдываться. Я совершил ошибку, слепо положившись на богов. Как бы там ни было, я рад, что ты нашел ее. В общем, я хотел сказать, что, если мы отсюда выберемся, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе вернуться к ней. Я не подведу тебя. Мир?
Лео потерял дар речи. Вот они здесь, прячутся за стеной в самой гуще военных событий, среди гранат, медведей гризли и бронзозадых Никеток, доставляющих им неприятности, и тут Перси нежданно-негаданно решает взвалить на него этот разговор.
— Ты что, с дуба рухнул? — проворчал Лео.
Перси моргнул.
— Так... значит, не мир?
— Конечно, нет! Ты так же невыносим, как и Джейсон! Я тут пытаюсь негодовать по поводу того, какие вы все идеальные супергерои и т.д., и т.п. И вдруг ты... ни с того ни с сего начинаешь вести себя, как хороший парень. Как теперь, по-твоему, я должен тебя ненавидеть, если ты извиняешься и обещаешь помочь?
Перси слегка улыбнулся уголками губ.
— Прости.
При взрыве очередной гранаты задрожала земля. В небо взмыли спирали из взбитых сливок.
— Это сигнал Хейзел, — сообщил Лео. — Еще с одной Никеткой покончено.
Перси выглянул за угол стены.
До этого момента Лео и не осознавал, насколько сильно сердился на Перси. Он и так всегда побаивался этого парня, а то, что в свое время Калипсо любила его, усугубило это чувство раз в десять.
Однако сейчас узелок гнева в его животе начал потихоньку распутываться. Лео просто не мог его ненавидеть. Перси, казалось, искренне раскаивался и хотел помочь.
Кроме того, Лео окончательно убедился в том, что Перси к Калипсо ничего не чувствует. Все, что ему теперь оставалось, — это добраться до Огигии. И он непременно это сделает, если переживет следующие десять дней.
— Осталась одна Никетка, — подсчитал Перси. — Интересно, а что если...
Где-то неподалеку Хейзел вскрикнула от боли. Лео тут же вскочил на ноги.
— Эй, подожди! — позвал его Перси, однако Лео уже бросился через лабиринт с бешено колотящимся сердцем.
Стены по обе стороны от него упали. Лео понял, что оказался на открытом участке поля. В дальнем конце стадиона стоял Фрэнк, обстреливающий колесницу Ники горящими стрелами, в то время как богиня проклинала всех и вся, пытаясь найти путь через меняющуюся сеть окопов.
Хейзел находилась немного ближе, примерно в шестидесяти футах от него. Последняя Никетка, видимо, застала ее врасплох. Дочь Плутона хромала прочь от нападающей, ее джинсы были порваны, левая нога кровоточила. Хейзел все еще парировала удары копья металлической леди своим огромным кавалерийским мечом, однако, она заметно выдохлась. Туман вокруг нее мерцал, словно умирающий стробоскоп, а это значило лишь одно — она теряла контроль над лабиринтом.
— Я помогу ей, — сказал Перси. — А ты придерживайся плана. Захвати колесницу Ники.
— Но по плану сначала нужно уничтожить всех четырех Никеток!
— Ну так измени его и следуй новому!
— Что за бессмыслица... в любом случае, помоги Хейзел! Быстро!
Перси поспешил ей на подмогу. Лео же устремился к Нике, крича во все горло:
— Эй! Я хочу награду за участие!
— Г-р-р! — богиня натянула поводья и развернула колесницу в его направлении. — Я тебя уничтожу!
— Чудненько! — заорал Лео в ответ. — Проигрыш намного лучше победы!
— ЧТО? — Ника швырнула в него копье, но промахнулась из-за тряски колесницы. Ее оружие упало в траву. К сожалению, в ее руке тут же образовалось новое.
Она припустила своих лошадей галопом. Окопы исчезли, вернув полю его прежний нетронутый вид — идеальное место для того, чтобы переехать маленького полубога-латиноамериканца.
— Эй! — крикнул Фрэнк с другого конца стадиона. — Я тоже хочу награду за участие! Побеждают все!
