размышления у меня не было, я прислонилась к витрине грудью, закрывая копию камня от принца.
– Ах, мне плохо! Кажется, я что-то не то съела на фуршете. – Я громко простонала и для пущего эффекта несколько раз икнула.
– О боги, этого еще не хватало! Отойдите в сторону, не испачкайте артефакт, – с брезгливостью в голосе проговорил принц, я же обхватила витрину руками с двух сторон.
– Не могу, я сейчас упаду в обморок, – прохрипела я.
– Ох уж мне эти аристократки. Такое слабое здоровье! Но хорошо, что это выяснилось сейчас. Для моих игр вы бы явно не подошли, – зло проговорил принц и прокричал: – Охранник, возьмите леди Ливию на руки и вынесите ее, в смысле отнесите на верхний этаж – в зал или дамскую комнату.
Я чуть заметно ухмыльнулась словам принца, обрадовавшись, что не подхожу ему. Я была с ним полностью согласна, что для его постельных утех у меня не то здоровье. Заметила, что иллюзия полностью приняла вид артефакта, поэтому с чувством выполненного долга безвольной куклой повисла на охраннике, который подхватил меня на руки и понес к выходу.
Краешком глаза увидела, как принц вновь приложил ладонь к стеклу, бормоча заклинание. Успокоившись, что подмена прошла незаметно, я обняла охранника за шею и прикрыла глаза. Пусть несет, коридор такой длинный, а потом еще и лестница с высокими ступеньками, просторный зал вестибюля…
– Хм-хм, – мужчина кашлянул мне на ухо, а я приоткрыла глаза. Мы уже стояли в вестибюле перед входом в зал приемов.
– Оставьте меня здесь, пожалуйста, – проговорила я ослабшим голосом.
Грозный страж с равнодушным выражением лица поставил меня на пол, поклонился и торопливо ушел. Я же обхватила колонну руками, прижалась к прохладному камню щекой и довольно улыбнулась. Дело сделано, камень на месте, точнее, в корсете. Можно уже и не дожидаться танцев и ужина.
– Притомились? – Я вздрогнула, услышав голос непонятно откуда взявшегося лорда Александра Блэкстона. Он что, следит за мной? – Быстро же вы управились с принцем.
Александр посмотрел на мои губы, затем его взгляд опустился ниже, к зоне декольте.
– Хорошо развлеклись? – процедил он сквозь зубы и сжал мое плечо.
Боже, ну что ему нужно от меня? Мне сейчас не до него. Я хочу найти Макса и покинуть это чудесное заведение.
– Прошу вас оставить меня в покое. – Постаралась отстраниться, но лорд не отпускал. – Мы уже выяснили, что я не та, за кого вы меня приняли в клубе.
– Да? – Лорд Блэкстон поднял бровь. – А мне кажется, что именно та. Я просто не понимаю, почему вы себя так не цените?! Неужели получасовое уединение с принцем выгоднее того, что я вам предложил?
Лорд притянул меня ближе, я же с силой упиралась ладонями в широкую мужскую грудь.
– Я обеспечу вас, подарю дом. Вы роскошная женщина и достойны большего, чем удовлетворять кратковременную похоть венценосной особы.
Александр с жаром шептал свои признания, его губы касались моей щеки. А затем он нежно коснулся ртом уголка моих губ. Крепкие объятия и ласковый поцелуй говорили о том, что лорд желает женщину в качестве дорогой игрушки в свою коллекцию. Он пытался уговорить строптивицу, даря мимолетное наслаждение и обещая гораздо большее.
– И что же здесь происходит?
Громкий окрик заставил меня вздрогнуть. Осмотревшись по сторонам, я обнаружила лорда Максимилиана Вивера собственной персоной. И я не могла разобрать эмоций Макса – гнев, злость или торжество. Но он был явно доволен произведенным эффектом.
– Вас не должно волновать, что здесь происходит, лорд Вивер, – сквозь зубы проговорил Александр Блэкстон, с силой сжимая мои плечи. – Я беседую с дамой, и к вам это не имеет никакого отношения.
– Я бы не был так уверен, – насмешливо проговорил Макс, подходя к нам ближе. Словно бойцовский пес, он встал напротив лорда Блэкстона, всем своим видом бросая вызов. – Дело в том, что ваша спутница имеет ко мне непосредственное отношение.
– Я знаю, что она служила в вашем заведении, – с раздражением проговорил Александр Блэкстон, а я в оцепенении наблюдала за перепалкой мужчин. – Я готов с вами расплатиться. Скажите, сколько я вам должен, чтобы моя женщина больше никогда с вами не сталкивалась?
– Боюсь, не расплатитесь, – зловеще улыбнулся Макс. – Цена будет слишком высокой.
– Назовите цену, – предложил лорд Блэкстон, чеканя слова.
– Вам следует жениться на ней, – улыбнулся лорд Вивер и взял меня за руку, потянув к себе.
Я не смогла сдержать вздох, а лорд Блэкстон усмехнулся:
– Вы забываетесь, лорд Вивер.
– Нет, это вы забываетесь, лорд Блэкстон, – резко ответил Макс, притягивая меня за руку к себе.
К сожалению, лорд Блэкстон тоже не отпускал моей руки, и мужчины тянули меня каждый в свою сторону.
– Дело в том, что Ливия Рассел моя кузина. К тому же она невинная девица. Или была таковой до встречи с вами. – И Макс вновь потянул меня за руку.
