мгновениями, как советовала Лотта, радоваться. Почему мне это не дается? Раньше, несмотря на страх, я чувствовала себя уверенней. Сейчас же… ощущение мира в душу приносит Ал.
Тяжело это осознавать. Невыносимо. Но только с ним я чувствую себя… счастливо?
Я усмехнулась, возвращаясь под одеяло. Я и счастье – когда эти понятия были совместимы? Зевнула, закрыла глаза и провалилась в сон.
Сугробы в лесу глубокие. До безумия! И кому бы рассказал, что два мага не могут починить карету – ни за что не поверят! Но тем не менее это так. А началось все…
Вчера, добравшись до Нэрина – небольшого портового городка, отправились с Рэмом в таверну, чтобы отдохнуть. Все-таки путешествие на корабле без использования магии нас изрядно вымотало. Колдовать же опасались. Нам ни к чему лишнее внимание.
И поздней ночью, как в самом кошмарном ужастике, отправились в чащу. Зачем? Рэма перестали слушаться ветра, а меня – вода. А в лесу они точно откликнутся. Должны!
Мы не сразу поняли, что к чему. И да… влипли, как мухи в паутину! Стихию гасили каралды – одна из разновидностей драгоценных камней. Редкие, дорогие… Только у Эфраила да его советника имеются! Чем хороши? Глушат магию.
И вот стоим мы с Рэмом посреди опушки. Темные елки блестят от снега, луна пятном подмигивает, а вокруг камни рассыпаны. Горстями. Я даже глаза потер. Не может такого быть! Рэм поднял один камень, прищурился, непонимающе пожал плечами. Тогда-то и полезла со всех сторон нежить. А я все думал, пока гуляли по сугробам – почему так тихо!
Мы вытащили мечи и ринулись в бой. Да что там гидры! Детский лепет по сравнению с тем, чтобы держать оружие до рассвета! Семь часов прошло, прежде чем мы с Рэмом добили нежить и прислонились к дереву. Думаю, этот лес надолго запомнит наш визит. И в особенности – ругань.
Мы собрали каралды в одну из походных сумок, вышли к дороге, по которой ехала карета. Самая обычная, почтовая. Сил добираться самим уже не было, да и время ушло. Надо возвращаться в Нэрин, разбираться, что там произошло, а ночью снова призывать ветра и воду. И карета, едва мы с Рэмом в нее сели, встала. Невезение в чистом виде!
Починить не смогли. Магии нет, а во всяких креплениях ни Рэм, ни я не разбираемся. Ждать, пока придет подмога, за которой тут же отправили, смысла тоже не было. Пришлось снова идти пешком. Решили срезать, не подумав, что водная стихия не слушается. Кто проваливался по пояс в снег – меня поймет. А потом еще и позвоночник разорвался болью. Я стал звать Трин. Но никакого отголоска не пришло. Слишком далеко. Боль же усилилась, кусалась, жалила, как пчела. Я ругался на чем свет стоит, продолжая нырять в сугробы.
И когда добрался до Нэрина, понял, что отдыха не будет. Наспех умылся, переоделся, поел. И даже боль на время стихла. Значит, Трин в безопасности.
– Отправимся разбираться в происходящем?
– Да. Только сначала надо избавиться от каралдов.
– И как ты это сделаешь?
– Отнесем в храм бога Ветров.
Рэм закатил глаза. Он не любил общаться с тем, кому отказался принести клятву. Правильно, что не стал повторять мою ошибку.
– А может, к Морскому богу?
– Нет.
Друг пожал плечами:
– Хорошо, давай отнесем, пусть он перенесет в горы.
– Уничтожит.
– Что?
– Пусть уничтожит. Нельзя никому давать в руки такую власть.
– Знаешь, Ал…
– Что?
– Мне казалось, что я тебя хорошо знаю, а сейчас… – Рэм подошел, усмехнулся. – Тебе снова удалось меня удивить.
– Прекращай философствовать, разбирайся с каралдами, а потом навестим местного мэра.
Задержка меня, конечно, не радовала. Но и бросить людей в беде я тоже не мог. Придется разбираться, что здесь происходит, а затем призывать стихию, чтобы выяснить о прошлом Трин.
Я на мгновение ее представил, закрывая глаза, а потом решительно направился к выходу, обрывая мечты.
Глава 18
– Трин, просыпайся!
