И этот хочет, чтобы меня покрыл позор бесчестья! Напасть! Самая настоящая!
Я не ответила. Щупальца медленно тащили к нему, сковывая руки и ноги. Надо что-то сделать. Маленькое, простое, но действенное, чтобы освободиться. Помнится, магистр Глэрин говорил, будто человек состоит из воды. А что если… Я закрыла глаза, сосредоточилась и изменила температуру дыхания противника. Заморозила рот! Правилами же не запрещено, верно? Маг дернулся, потерял концентрацию, и щупальца исчезли. Я сделала вдох и повторила маневр со льдом под ногами, заставив противника поскользнуться. Знаю, слишком просто. Зрители на трибунах ждут зрелища, поэтому победа должна быть яркой. Но мне хватит и этого.
– Трин!
Радостная Лотта бросилась ко мне, не обращая внимания на возмущенные ее поведением взгляды родителей. Нарис усмехнулся, подошел и отдал сверкающий меч, не пытаясь оторвать обнимавшую меня Лотту. Со всех сторон посыпались поздравления. А я стояла уставшая и растерянная. И радости от победы не чувствовала.
– Трин, что не так? Ты почему такая недовольная? – прошептала подруга.
Я устало улыбнулась. Знала бы она, что мне предстоит!
И если я надеялась на спокойствие и тишину, то ошиблась. Торжественный ужин в честь моей победы, хвалебные речи, которые я пропускала мимо ушей. Только улыбалась и благодарила, думая о том, что время уходит.
К вечеру мне удалось проскользнуть в свою комнату. Я быстро сняла нарядное белое платье с вышитыми незабудками по подолу и воротнику, надела удобные и привычные штаны, рубашку и камзол. Все же девушкам-магам и воинам позволяются вольности. Попробуй обычная леди так одеться…
Я прикрепила на пояс меч, накинула плащ.
– И куда ты собираешься?
Я вздрогнула от голоса подруги. Лотта стояла на пороге, опираясь плечом о стену.
– Прогуляюсь.
Она закрыла дверь, подошла ко мне.
– С каких пор ты мне врешь, Трин?
– Прости, – прошептала я.
– Выкладывай давай.
Я вздохнула.
– Трин, не медли. Сдается, времени у нас мало.
Что мне оставалось делать? Честно ей все рассказать.
– И почему ты мне сразу не доверилась! – возмутилась она.
– А ты бы отпустила?
– Нет, конечно! И сейчас…
– Лотта!
– Я иду с тобой!
– Что? Ты не можешь! – воскликнула я.
– Почему?
– Там только один человек или маг может пройти, – вздохнула я.
Лотта рассмеялась.
– И? Я не человек и не маг, Трин! Я – русалка! Нечисть!
Хм…
– Так что это решение не обсуждается. Сейчас переоденусь и…
– Нарис меня убьет, – вздохнула я, смиряясь и в глубине души радуясь, что пойду не одна.
– Не переживай. Скорее всего, он просто сразу же на мне женится.
Я вздохнула и присела на кровать. Лотта тем временем переоделась, заплела косу, сворачивая ее в узел на затылке.
– Может, передумаешь? – на всякий случай спросила я.
– И не надейся.
– Там нежить! – напомнила я. – А источник стережет василиск.
– И?
– Твой меч может оказаться бесполезным.
– У меня когти есть, – отмахнулась она. – И к тому же…
– Что?
