– И о чем вы задумались, курсант Дарэ?
Я уставилась на магистра Тару, возникшую передо мной.
– Марш на пробежку!
– Теперь я точно знаю, как люди сходят с ума, – сказал я, вспоминая, что весь день находился рядом с Трин. И это оказалось пыткой. Видеть ее и слышать, не знать, о чем она думает, и бояться прикоснуться.
Я и сейчас хотел с ней быть. Воображение рисовало картины одна слаще другой. Общее в них было только одно: Трин в моих объятиях. Пить бы ее стоны, касаться губами сливочной кожи, не останавливаясь, ласкать руками, не давая ни на миг усомниться, что она – моя.
Проклятье! До чего я дожил! Тоскую по девчонке, как будто на ней клином сошелся свет!
Я сделал глоток вина, пытаясь в который раз за вечер взять себя в руки. Хотелось-то другого: встать и просто увидеть Трин.
Впрочем, кого я обманывал? Мне еще много чего хотелось. То, о чем ни одной порядочной леди знать не положено. До поры до времени. Хорошо, что я не леди и могу себе позволить… сходить с ума от безысходности.
Морская бездна, смилуйся! Не слышит. Кто бы сомневался.
Но как сказать Трин правду? Как? Подумает же, что чары действуют. Я же так тоже поначалу считал, пока не призвал одну из морских ведьм. Оказывается, колдовство только усилило то, что уже было. Немыслимо, конечно, но лгать бы она не стала.
Но страшнее даже не это… Морской бог уже догадывается, что я связан с Трин. Море иногда чересчур разговорчиво.
Смешно вспомнить, как Рэм предлагал попросить у Морского бога помощи. Трин бы тогда после этого разговора и часа не прожила.
Да, я понимал, что по всем мыслимым и немыслимым законам мироздания Трин должна была умереть на том проклятом Заброшенном острове. Морской бог считает, будто ее спас я, не верит, что люди могут оказаться самоотверженными настолько, что отступит даже смерть. Ему всего лишь нужна жертва.
Море шепчет, что Морской бог гневается, запрещает мне Трин помогать. Грозится. Только разве я отступлюсь? Не тому меня учили в академии.
Жаль, Морской бог сильнее меня.
И как защитить ту, что вошла в кровь, словно яд, обжигая до темноты в глазах? Только рядом быть. И делать вид, будто она мне безразлична. И не говорить правду.
Я снова глотнул вина.
– Пить перестань, – беззлобно сказал Рэм, располагаясь в кресле напротив.
Он вытянул ноги, скинул плащ и протянул руки к огню.
– Как день прошел? – Я убрал бутылку вина в сторону, решив, что хватит и двух предыдущих.
– Явно лучше, чем у тебя. О чем ты думаешь, Ал? А если что-то случится, а ты пьян?
Я поморщился, тем самым признавая, что друг прав. Но, морская бездна, как же хотелось забыться! Кто бы знал!
– Больше не буду, – клятвенно пообещал я.
Рэм вздохнул, но спорить не стал.
– Так как прошла проверка?
– Из ста семидесяти трех магов, что живут в Кардосе, сто двадцать три ее не прошли.
Хм…
– На каком этапе большинство из них сдались?
– Полосу препятствий завалили сто два мага.
– А остальные, надо полагать, не справились с нечистью?
Я поднялся, позвонил в колокольчик и, едва появилась Лора, попросил принести для Рэма ужин.
– Она была ужасна, скажу тебе по секрету. Я сам ее прошел… с трудом.
Я хмыкнул.
– Главное, что прошел.
Лора внесла ужин, поставила перед Рэмом поднос.
– Что ты собираешься делать? Мы не можем позволить оставить город хотя бы без такой защиты.
– Знаю. Думаю, что магам пора вспомнить, как учат в Военно-морской академии, – хмыкнул я, утаскивая с тарелки Рэма кусок мяса.
– Ты о чем?
– Тренировки и еще раз тренировки, – отозвался я, подумав, что в «волчке» сейчас точно невесело. И даже те курсантки, что явно сегодня давали понять, насколько я им интересен, будут тихо меня ненавидеть. Главное, чтобы толк был, а остальное – мелочи.
Глава 10
