сразу споткнулась и растянулась на путях. Рядом оказалась Валерия. Прыгнув вверх, она взмахнула черными крыльями и плавно приземлилась рядом с лежащей Викторией. Рывком заставила ее подняться, толкнула в спину в направлении клуба.
– А я ему: перестань меня любить, а он мне… – завела было старую пластинку Виктория и вдруг остановилась, сжала кулаки и выкрикнула во весь голос: – ПЕРЕСТАНЬ! МЕНЯ! ЛЮБИТЬ! СЛЫШИШЬ? ХВАТИТ! МЕНЯ! ЛЮБИТЬ!
– Да кому ты нужна, чокнутая? – ухмыльнулась Валерия, но тут же посерьезнела, заметив выражение лица Вика. – Кто она такая? – прибавила она, напряженно переводя взгляд с приятеля на Есми в пижаме и тапочках и обратно. Ждала объяснений.
И дождалась – от Ники.
– Она – его примарант, – заговорила она, намеренно используя словечки Князева. – Он – ее альтерант. Они – двоедушник. Единое целое.
– Он… Она… – растерянно произнесла Валерия. – Кто? Вик, что это значит? Ты… Ты ведь обещал мне будущее. А сам, получается, оставил меня в прошлом? Логика где?
– Логика в том, что тебе не все рассказали, – снова ответила за Виктора Ника. И прибавила: – Лер, Лера… Дай нам уйти. Я заберу ее на изнанку, и ты никогда нас больше не увидишь.
Валерия повернула голову к Нике. Выглядело это так, будто блондинка внезапно лишилась зрения и ориентировалась только на звук.
– На изнанку? – прищурилась она. – Ты собираешься уйти на изнанку города?
– Именно.
– Там мой папа…
Ника ухватилась за эту мысль и заговорила со всей теплотой, какую только сумела в себе найти.
– Да, он на изнанке, верно. Возможно, я его встречу. Если хочешь, я передам…
– Передай, – кивнула Валерия, – что я…
Окончание фразы Ника прочла по ее губам.
«Бегите».
Того, что произошло вслед за этим, она уже не видела.
Птичий Пастырь восстал против своего Создателя.
Что будет с Виком, когда его первая душа уйдет на изнанку города? Выживет и станет самостоятельным, как когда-то мечталось и Игни? Или окажется там, куда ведут ржавые рельсы?
Забавный бы вышел побег… Не от преследователя, а ему же навстречу.
И чем все это закончится для Валерии Карпович, которая сама выбрала участь Пастыря, чтобы стать хоть немного ближе к своему Виктору?
Впрочем, это уже не имело значения. И вообще ничего.
Все было неважно. Кроме того, что скоро она увидит Игни.
Ника
Тогда ты шепнул мне: «Помнишь, я говорил, что знаю, что такое боль? Ни черта подобного. Боль – это когда я тебя не вижу».
Когда я тебя не вижу, мне тоже больно, Игни.
Я не успела ответить. Слишком долго собиралась с духом. И не успела.
Страшно, Игни, до чего страшно… Быть не-собой, говорить чужими словами и думать чужими мыслями. Смотреть на свои ладони и понимать, что они уже не-свои.
Страшно идти вперед. Ты ведь тоже шел… Ты боялся? Вряд ли. Ты ничего не боишься, а я…
Разбиваюсь вдребезги, разрываюсь в клочья, чтобы снова собраться, но уже не в то, чем была раньше.
Что, если ты вообще меня не узнаешь? Не захочешь видеть, не примешь – такой, как сейчас…
Но я все равно иду за тобой.
Я иду за тобой, потому что не могу иначе. Я иду, потому что должна.
Потому что подвела тебя и хочу все исправить.
Потому что ты будешь ждать.
Потому что ты будешь.
Потому что ты…
Изнанка города
Ромодановский вокзал и Ляхово
– Игни? Это как «огонь», что ли?
Спрашивала девчонка, которая вот уже с полчаса наворачивала круги возле вновь прибывшего. Похоже, новые лица были здесь слишком большой редкостью, чтобы быстро оставлять их в покое.
