«Боты!» – подумал я с облегчением.
– Едва мы подъехали, они из лесу как горох посыпались, – высказался другой.
Эльф с ником Стальные Ятра тоже высказался, но так, что меня затошнило. Передавать не буду, скажу лишь, что его «поэтическое» сравнение касалось бродячей собаки и кишечных паразитов.
«Надеюсь, – пронеслось у меня в голове, – мы быстро закончим задание. Иначе у меня от этого эльфа моральная травма приключится…»
– Господа, – послышался рык, – извините, что прерываю вашу беседу, но позвольте вмешаться.
Я чуть ли не со скрипом повернул голову, ибо от неожиданности мышцы одеревенели. Мало мне было эльфа-сквернослова? Теперь вот интеллигентный людоед нарисовался!
– Конечно, позволим, – разрешил Стальные Ятра и вспомнил подходящую к случаю редкую сексуальную девиацию.
Мне показалось, что Тор чуть покраснел. Он заговорил после паузы. Странно это выглядело: огромный, выше меня на полторы головы, могучий дикарь в шкурах, вежливо не показывающий выпирающих из-под верхней губы клыков.
– У нас все равно нет выбора. Обоз должен продолжать движение, не ровен час ударят морозы, да и об охотниках забывать не стоит. А у нас тридцать воинов. Неужели какие-то козлоногие эллинские малефики смогут нас остановить?
– Гм… – сказал я.
– Содержательно, – едко прокомментировал Стальные Ятра. – А по делу будет что-нибудь?
– Ну погоди ты, – вступился Тор, – дай человеку подумать. Это мы, простые воины, живем сегодняшним днем, а начальство – послезавтрашним. Стратегия!
Вот ведь гад! Вступился так вступился! Теперь я просто обязан сказать что-нибудь умное.
Эльф внимательно выслушал людоеда, кивнул и покладисто уставился на меня, широко распахнув глаза. Сразу захотелось врезать между ними сапогом!
– Сколько их? – спросил я, пересилив желание выругаться.
– Тридцать, может, сорок, – припомнил Олегатор. – Самый старший десятого уровня, остальные седьмого-восьмого.
Я кивнул, влез в профиль. В настройках выставил счетчик расстояния для карты. Потом отмерил двенадцать лиг (около пятидесяти километров) от Дарквуда. Вот она, граница «слепой зоны», после которой телепортацией нас будет уже не достать. До этой точки нам со скоростью обоза ехать еще около пяти часов. А потом еще чуть более суток добираться до Йотунбурга, уже надеясь только на себя.
– Значит, так, – сказал я, закрывая профиль. – Пополнить снаряжение мы сможем в последний раз сегодня вечером. Учтите. Поэтому если кому-нибудь что-то надо – связывайтесь с Лилит, оплачивайте портал и снарягу. Но это не значит, что на сатиров лезть нужно сломя голову.
– Мы сами с ними драться, что ли, будем? – удивился Стальные Ятра. – А охрана инженеров?
– Обоз бросать нельзя, – отрезал я. – А если ехать со стражей и обозом, то это лишь уменьшит нашу свободу действий. Так что – сами, парни, все сами.
Василевс поджал губы и развернул коня. Эльф пожаловался на судьбу наемника в своем особенном стиле, после которого хотелось помыть уши с мылом. Зато людоед пошарил огромной лапищей за спиной, прогудел довольно:
– Где мой верный Дюрандаль?
Клеймор в его руках выглядел устрашающе.
Обоз остался позади. Василевс клятвенно обещал связаться со мной, если возникнут какие-либо непредвиденные осложнения.
Вдесятером мы проехали по тракту метров триста, пустив коней шагом. Я быстро рассказывал об особенностях схватки с сатирами, честно вычитанных в игровой вики. Основной тактикой козлоногих считалась классическая хит-энд-ран. Обстреляли из луков, налетели, сбежали в лес. Магическая специализация: лесная и травяная волшба.
– Травники среди нас есть? – спросил я, спрыгивая с коня.
Травников не было, о чем не преминул сообщить в особенной манере гадкий эльф, по случаю вспомнив о курении и наркотической зависимости.
– Убью, – пообещал я, – если не перейдешь на литературный язык.
Эльф оскорбился, спросил с вызовом:
– Уж не за цензуру ли Интернета вы, сэр Серый Лис барон де Ренар? Не адепт ли вы тирании?
Я только рукой махнул. Препираться с ушастым трепачом не было ни времени, ни желания.
– Сатиры во-он за тем холмом, – указал лапищей Тор.
Я невольно подивился длине его рук, представил, как худо придется его противнику в бою на мечах, – просто не подступишься! Но гадкий эльф мой взгляд на лапу велета понял по-своему, немедленно озвучив мысль:
– Когда палец указывает на небо, дурак смотрит на палец.
«Точно убью, – подумал я. – Выполним задание – потом вызову хама на дуэль и обезглавлю!»
