Лиля выслушала мой рассказ, не перебив ни разу. Когда же я замолчал, молчала и она. Наконец, тяжко вздохнув, осведомилась:
– И что ты намерен делать?
– Искать дальше, – сказал я. – На данный момент нам известны три группы наемников, исключая Гильдию Теней: банда Василевса, Лига хэдхантеров, Черные рыцари. Все они искали Ассемблера. Теперь, кажется, нашли.
– Наемники известны… почти. А что ты скажешь насчет нанимателей? И как нам это поможет с проблемой Дикой охоты?
– С нами и Лигой все ясно. Наниматель – Себастьян, мать его, де Раут. А вот с Василевсом и Черными…
– Мне почему-то кажется, что у них разный наниматель, нет?
– Спросила… Пока такой информацией, мама Вонг, я не обладаю.
Лиля сменила тему:
– Ты всерьез считаешь, что Ассемблер – это не проект, не файл, не какое-то отделение, а человек?
– Бот, – педантично поправил я. – НПС. По крайней мере, то существо, которое видел я, – не человек.
В голосе Лили сквозило недоверие:
– Но ведь это не обязательно Ассемблер. Ты же не уверен точно?
– Скоро я узнаю это точно.
– Гм… Непись, у которого хватает фантазии создавать произведения искусства?
– Да.
Лиля вздохнула:
– Эх, Слава, ты хоть понимаешь, как это звучит? С точки зрения науки это невозможно с нашими системами и оборудованием.
– За разъяснением к администрации, – отрезал я. – Мы можем только констатировать факты, а они таковы: Ассемблер – самый крутой инженер у Себастьяна, настолько крутой, что, если он уйдет, Себ обанкротится или что-то вроде того.
– Откуда дровишки?
– Слишком много возни вокруг одного энпээса. Офигенно много. И все за золото. Это, кстати, объясняет тот факт, почему они не могли передать файл на флэшке или по почте. Черт! Могли бы ведь и раньше догадаться!
Лиля остудила мой пыл:
– Еще ничего толком не известно, уймись. Слишком много темных пятен в твоей версии. Концы с концами не сходятся. Например, какого черта отправлять куда-то самого ценного работника? Зачем подключать две группы наемников?
Я подумал, ответил:
– По первому вопросу я тебе ничего не скажу. Ясно станет лишь тогда, когда Ассемблер окажется в наших руках. А вот второе – ради подставы. Дикая охота и внезапно проявивший себя Валлах – слишком явное совпадение. Какие-то у них с Себастьяном общие делишки.
Лиля помолчала, вновь воскликнула:
– Нет, ну я серьезно не могу поверить в то, что ведущий гениальный инженер Товарищества – НПС. Как такое вообще может быть?!
– Ну, – задумался я, – они же лепят свои поделки по чертежам разрабов. А там особой фантазии не надо…
– Да любой фантазии для энпээса – много. Они же мыслят готовыми алгоритмами, ни шагу в сторону!
– Да на меня ты чего орешь? Я-то тут при чем?
– При том, что это ты фантасмагорию разводишь, Пуаро виртуальный!
В трубке повисло молчание.
Когда оно затянулось, я сказал веско:
– Есть только один способ это проверить.
– Какой? – спросила было Лиля, но сразу догадалась: – Себастьян…
– Именно, – сказал я со злым удовлетворением. – Пришло время взять этого чудака за…
– За самое дорогое, – закончила Лиля. – Я тебя поняла, займусь. Немедленно.
– Кстати, – перед прощанием некстати вспомнил я, – а как так получилось, что Даша, не достигнув восемнадцати, уже играет в «Престолы»? Там же регистрация по паспорту.
Лиля ответила неохотно:
– Двоюродная сестра, это я ей доступ оформила. Как видишь – не зря, хороший снайпер. Но это закрытая инфа.
– Понял, не дурак.
– Ладно, Лис, я к Себастьяну. Жди. Только…
– Буду предельно острожен, – пообещал я с сомнением, наблюдая за тем, как на голографическом экране КВП Серого Лиса окружают оставшиеся в живых охотники за головами.
